في نهاية عام 2008، نشر شخصية غامضة تحمل اسم ساتوشي ناكاموتو ورقة بيضاء بعنوان "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System"، مما يمثل ولادة مفهوم البيتكوين. ثم في أوائل عام 2009، نجح ساتوشي ناكاموتو في تعدين كتلة التكوين للبيتكوين، وأصدر النسخة الأولى من برنامج Bitcoin، محققًا مفهومه التصميمي P2P.

يمكن القول إن ولادة البيتكوين هي نتيجة حتمية للتقدم التكنولوجي والطلب الاقتصادي. من الناحية التقنية، فإنه يجمع بمهارة جوهر العملة الإلكترونية، وثقافة التشفير، والشبكات الند للند، وينجح في حل مشكلة سهولة إيقاف الأنظمة المركزية. من الناحية الاقتصادية، فإنه يلبي تمامًا مطالب الناس بعد أزمة المالية العالمية في عام 2008، عندما تزعزعت ثقتهم في النظام النقدي التقليدي. تميز ساتوشي ناكاموتو في قدرته على التقاط نقطة تقاطع الابتكار التكنولوجي والاحتياجات الاجتماعية، حيث أطلق نظام دفع إلكتروني يتمتع بقدرة على إحداث تغيير وعملي.

تتمثل الميزة الأساسية لبيتكوين في أنه يستخدم المبادئ الرياضية وكود البرمجة لبناء شبكة عالمية لا مركزية ومقاومة للتلاعب لنقل القيمة الرقمية. هذا النظام غير متحكم فيه من قبل أي هيئة مركزية، وشفاف تمامًا، ولا يمكن لأي فرد أو دولة التلاعب به. تجعل هذه الخصائص بيتكوين تتمتع بخصائص مشابهة للذهب، مما يؤسس لاعتراف عالمي بها.

يبدأ المزيد والمزيد من الناس في الاعتراف بأن أنظمة العملة المستندة إلى المبادئ الرياضية قد تكون أكثر موثوقية من أنظمة العملة التقليدية الخاضعة للتحكم البشري. يمثل هذا تحولًا في التفكير من "الثقة في البشر" إلى "الثقة في الرياضيات". بالنظر إلى الاختلافات الكبيرة بين البلدان في العالم من حيث اللغة والثقافة والمعتقدات والأنظمة، من المحتمل أن تحتاج "عملة عالمية" مقبولة على نطاق واسع إلى اعتماد هيكل لامركزي. من هذا المنظور، حتى الدولار الأمريكي قد يصعب عليه تلبية هذا الشرط. إن ظهور بيتكوين هو نتيجة لأنه وجد طريقة جديدة لبناء توافق في الآراء تتجاوز الانقسامات البشرية باستخدام العقل البحت.

ومع ذلك، نظرًا للتقلبات العالية في سعر البيتكوين، فإنه لا يزال من الصعب أن يعمل كوسيلة دفع مستقرة. بدلاً من ذلك، يُنظر إليه بشكل أكبر كأداة استثمار ووسيلة لتخزين القيمة. ومع ذلك، لا يزال البيتكوين كأصل رقمي مبتكر يجذب انتباه المستثمرين على مستوى العالم، ويستمر في دفع تطور مجال التكنولوجيا المالية.