لقد كانت فكرة التخزين اللامركزي تُنادى بها لسنوات عديدة، ولكن القليلون هم من فهموا فعلاً الاختلافات التقنية الأساسية. مؤخرًا قمت باختبار الحلول السائدة في السوق واحدة تلو الأخرى — من آلية تعدين Filecoin وتصميم التخزين الدائم في Arweave، إلى بنية التوجيه في IPFS، وأخيرًا اكتشفت أن نظام RedStuff المستخدم في Walrus وجد ذلك التوازن الحقيقي بين الكفاءة والتكلفة.

عندما أُطلق مشروع Filecoin في عام 2017 من خلال عرض العملة الأولي (ICO)، كان هناك ضجة كبيرة، وانضممت أنا أيضًا ببعض FIL. وعند الاستخدام الحقيقي، أدركت أن الأحلام الوردية ليست دائمًا واقعية. الهيكلية المنفصلة بين عمال التخزين وعمال الاسترجاع تبدو ذكية على الورق، لكنها في الواقع تنقسم إلى سوقين منفصلين. لتخزين ملف، عليك التفاوض مع عامل التخزين، وللاسترجاع، عليك التواصل مع عامل الاسترجاع، مع وجود آليات إثبات متنوعة بينهما. خاصة مع تخزين الملفات الصغيرة، الأمر يصبح كالكابوس — فعمال المناجم يفضلون التعامل مع الطلبات الكبيرة، بينما تكاليف الملفات الصغيرة تكون مرتفعة بشكل مبالغ فيه. جربت سابقًا تخزين مجموعة بيانات بحجم 500MB، واستغرقت عملية البحث عن عامل منجم نصف يوم، وفي النهاية تخلّيت عن الأمر.

مفهوم التخزين الدائم في Arweave فعلاً جذاب — دفع مرة واحدة، والحفظ مدى الحياة. لكن عند حساب التكاليف باستخدام الآلة الحاسبة، يتضح الأمر بسرعة. فهي تعتمد على نمط النسخ عبر الشبكة بالكامل، مما يعني أن كل ملف يُخزن نسخة كاملة على كل عقدة في الشبكة. وكلما زاد حجم الشبكة، زادت عبء التخزين على كل عقدة. لتغطية هذه التكاليف طويلة الأمد، يتم تحديد السعر عند 9700 دولار لكل تيرابايت. يمكن قبول ذلك للملفات الأرشيفية أو الوثائق المهمة، لكن عند تخزين بيانات تدريب الذكاء الاصطناعي أو البيانات الضخمة الأخرى، تصبح التكاليف خارجة عن السيطرة تمامًا.