الانقسام في الفئة المميزة: كيف تخطط شركات الطيران للفوز والخسارة في عام 2026

صناعة الطيران الأمريكية تستعد لعام حاسم قادم، يتسم بفروقات واضحة في الحظوظ بين الشركات الناقلة. بينما يضع إيد باستيان وقادة شركات الطيران الآخرين استراتيجياتهم لعام 2026، يسيطر موضوع واحد: تلبية احتياجات الركاب الذين يدفعون مبالغ عالية مع تضييق الخناق على المسافرين الحذرين من التكاليف. وفقًا لروبرت مان، رئيس شركة استشارات الطيران R.W. Mann & Co، فإن القطاع ينفذ نهج “اقتصاد على شكل حرف K” — يعظم الإيرادات من العملاء الأثرياء مع تقليل التكاليف للمسافرين الاقتصاديين.

لعبة التركيز: لماذا تتدفق الأرباح للأعلى

خلال الربعين الأول والثالث من عام 2025، استحوذت شركتان على تقريبًا جميع أرباح الصناعة: دلتا ويونايتد. يعكس هذا التركيز السوقي سنوات من التوحيد وتحولًا أساسيًا في اقتصاديات شركات الطيران. مع تزايد تصنيف المستهلكين — حيث يحجز المسافرون الأثرياء المقاعد المميزة بمعدلات قياسية — تركز الشركات بشكل مضاعف على الكبائن المميزة، وبرامج الولاء المرتبطة بالإنفاق، ومصادر الإيرادات الإضافية.

الفجوة بين الفائزين والخاسرين اتسعت بشكل كبير. الشركات الكبرى مثل دلتا ويونايتد تستفيد من حجمها للاستثمار في طائرات جديدة، وتوسيع الصالات، وتحسين تجارب العملاء. أما الشركات الصغيرة والمتخصصة في الميزانية فتواجه ضغطًا متزايدًا للمنافسة أو الخروج من السوق تمامًا.

استقرار الأسعار يخفي تقلبات أساسية

بالنسبة لمعظم الركاب، من المتوقع أن تظل أسعار تذاكر الطيران لعام 2026 ثابتة نسبياً مقارنة بمستويات 2025، وفقًا لتوقعات شركة American Express Global Business Travel. ومع ذلك، فإن هذا الاستقرار يخفي تباينًا كبيرًا تحت السطح. لقد تعافى الطلب بعد الإغلاق الحكومي الممتد الذي خفض السفر، لكن ما إذا كان عام 2026 سيصبح عامًا حاسمًا لا يزال غير مؤكد.

اعترف الرئيس التنفيذي لشركة Southwest Airlines، بوب جوردان، بهذا الغموض في ديسمبر، مشيرًا إلى أن “الربع الأول يبدو قويًا”، وأن التنبؤ بمسار العام كاملًا سابق لأوانه. السؤال ليس ما إذا كانت الأسعار سترتفع بشكل حاد، بل ما إذا كان نمو الطلب يمكن أن يحافظ على زخم التسعير.

قصص التحول: Southwest و American تتصدران عمليات التجديد

التحول التاريخي لـ Southwest

تخوض شركة Southwest Airlines تحولًا جذريًا في عقود. بدءًا من 27 يناير 2026، ستتخلى الشركة عن نموذج المقاعد المفتوحة الأيقوني لصالح المقاعد المعينة — منهية ممارسة استمرت 50 عامًا. يصاحب هذا التحول عدة تغييرات في 2025: إدخال مقاعد ذات مساحة إضافية للساقين ورسوم الأمتعة المسجلة، التي حققت أكثر من $7 مليار دولار لشركات الطيران الأمريكية في 2024 فقط.

وقد كافأت السوق هذا التغيير بشكل قوي. ارتفعت أسهم Southwest بنسبة تقارب 23% في 2025، متفوقة على مؤشر شركة NYSE Arca للطيران بشكل كبير وتجاوزت قادة الأرباح التقليديين. دعم المستثمر النشط، شركة Elliott Investment Management، هذا التحول، مما يشير إلى ثقة المؤسسات في الاتجاه الاستراتيجي.

طموحات الرفاهية لشركة American Airlines

تنفذ شركة American Airlines حملة تحديث نشطة لتضييق الفجوة مع دلتا ويونايتد في القطاع المميز. توسع الشركة شبكات صالات المطارات وتطلق أسطول إيرباص 321XLR الجديد المصمم للمسارات الدولية الطويلة ذات الهوامش العالية. بدءًا من يناير، سيحصل أعضاء برامج الولاء على خدمة الواي فاي المجانية على متن الطائرة — ميزة كانت تقدمها المنافسون منذ زمن.

إلى جانب المرافق، تركز American على زيادة الإيرادات. أعلنت الشركة أن الركاب الاقتصاديين الأساسيين لن يربحوا أميالًا لبرنامج الولاء بعد الآن، في محاكاة لقرار دلتا السابق. ومع ذلك، تواجه American تحديات: لم تعلن بعد عن تغييرات في متطلبات الحالة النخبوية لعام 2027، بينما التزمت دلتا ويونايتد بالحفاظ على العتبات ثابتة.

على الصعيد التشغيلي، تختبر American تحسينات في الكفاءة بمطار دالاس فورت وورث الدولي، بما في ذلك بوابات الخدمة الذاتية للمسافرين المحليين وتوسيع مجموعات الرحلات لتقليل التأخيرات.

أزمة شركات الطيران الاقتصادية: معركة Spirit الوجودية

تجد شركة Spirit Airlines، التي كانت رمزًا للسفر الاقتصادي، نفسها في إفلاسها الثاني خلال أقل من عام. حظر المحكمة لاندماجها مع JetBlue، وإيقاف محركات الطائرات، وارتفاع التكاليف، كلها أزمات وجودية. يتوقع محللو Raymond James أن Spirit لن تبقى ككيان مستقل، ويتوقعون إما اندماجًا أو تصفية بموجب الفصل 7 بحلول نهاية عام 2026.

شركة Frontier Airlines، شركة الطيران الاقتصادية الأخرى، حاولت مرارًا وتكرارًا الاستحواذ على Spirit منذ 2022، لكن المفاوضات تعثرت. لا تزال الشركتان في محادثات أولية بشأن خيارات إعادة التنظيم، رغم أن احتمالات الصفقة غير مؤكدة.

إعادة تقييم استراتيجية JetBlue

تتحول JetBlue نحو الربحية من خلال التركيز على المسارات ذات الهوامش الأعلى وأقسام الكبائن. تخطط الشركة لإطلاق درجة رجال الأعمال المحلية في منتصف 2026، مع مقاعد أوسع تقع في مقدمة المقصورة — خطوة أدنى من أجنحة Mint الفاخرة ذات الأسرة المستوية، ولكنها أعلى من أسعار الدرجة الاقتصادية.

التحدي المستمر للبنية التحتية

على الرغم من هذه التحركات الاستراتيجية، تواجه شركات الطيران الأمريكية معوقات نظامية لا يمكن للمال وحده حلها. نقص مراقبي الحركة الجوية والبنية التحتية القديمة لا تزال تعيق العمليات. تم تخصيص زيادات في الإنفاق الفيدرالي، لكن التحسينات الفعلية تتطلب سنوات من التنفيذ.

أبلغت وزارة النقل عن معدل أداء في الوقت المحدد بنسبة 77% في 2025، مع تعريف “في الوقت المحدد” بأنه الوصول خلال 15 دقيقة من الجدول الزمني. يؤكد روبرت مان على رؤية حاسمة: موثوقية الخدمة مهمة بنفس القدر للركاب المميزين والاقتصاديين. “عندما تتأخر الرحلة أو تُلغى، لا يهم إذا كنت في قمة K أو في قاعها،” يوضح، مسلطًا الضوء على الأساس التشغيلي الذي يدعم أي استراتيجية مميزة.

العام القادم: الانقسام الهيكلي

يعكس مشهد شركات الطيران لعام 2026 انقسامًا جوهريًا. سيستمتع الركاب المميزون بمزايا موسعة، وطرق جديدة، وتحسينات في برامج الولاء. أما المسافرون الاقتصاديون فسيواجهون رسومًا أعلى، وفوائد مقيدة، وقليلًا من الامتيازات. يتسارع هذا التقسيم مع قيام الشركات بفتح استراتيجياتها لتحسين القيمة العالية للعملاء.

ما إذا كانت الاقتصاد ستظل مرنة يبقى عنصرًا غامضًا. ضعف ثقة المستهلكين قد يضر بشكل غير متناسب بالشركات التي تعتمد على السفر الداخلي على الدرجة الاقتصادية — وهو النموذج الذي اعتمدت عليه الشركات الاقتصادية منذ زمن طويل. حتى الآن، وضعت الصناعة رهاناتها: تعظيم الإيرادات المميزة، وتقليل التعرض للاقتصادي، وترك قوى السوق تفرز الفائزين من الناجين.