فهم الفجوة في دخل الطبقة الوسطى الدنيا: لماذا تعني رواتبك أشياء مختلفة عبر أمريكا

مفهوم الطبقة الاجتماعية في أمريكا كان دائمًا أكثر تعقيدًا من مجرد رقم دخل بسيط. لكن الجغرافيا تضيف طبقة أخرى من التعقيد تمامًا. ما يُعتبر طبقة وسطى دنيا في ولاية واحدة قد بالكاد يجمع أموال البقاء على قيد الحياة في ولاية أخرى — والعكس صحيح. يكشف فحص شامل جديد لبيانات الدخل على مستوى الولايات مدى تغير هذه الحدود بشكل دراماتيكي اعتمادًا على مكان إقامتك.

جغرافية تعريف الطبقة

لفهم مكانك ضمن التسلسل الاقتصادي في أمريكا بشكل حقيقي، تحتاج إلى النظر أبعد من المتوسطات الوطنية. قامت GOBankingRates بفحص أرقام الدخل الوسيط للأسر ومتطلبات الدخل للطبقات عبر جميع الولايات الخمسين، وكشفت عن أنماط إقليمية واضحة في كيفية تحديد عتبة دخل الطبقة الوسطى الدنيا.

اعتمدت المنهجية على تعريف مقبول على نطاق واسع: تمتد الطبقة الوسطى من ثلثي إلى ضعف دخل الأسرة الوسيط لكل ولاية. هذا يعني أن الحد الأدنى للدخل للدخول إلى الطبقة الوسطى الدنيا (وهو أساسًا الحد الأدنى لأرباح الطبقة الوسطى) يختلف بشكل كبير اعتمادًا على الظروف الاقتصادية المحلية.

فجوة القدرة على التحمل: الولايات ذات الدخل المرتفع

يسيطر الشمال الشرقي وأجزاء من الغرب على الطرف الأعلى من طيف متطلبات الدخل. ماريلاند تتصدر البلاد بحد أدنى لدخل الأسرة للطبقة الوسطى الدنيا قدره 67,768 دولارًا — مع دخل أسري وسيط قدره 101,652 دولارًا. تليها ماساتشوستس ($67,561 الحد الأدنى / 101,341 دولار الوسيط) ونيو جيرسي ($67,367 الحد الأدنى / 101,050 دولار الوسيط).

يستمر النمط عبر مراكز اقتصادية راسخة: هاواي تتطلب 65,545 دولارًا، كاليفورنيا تطالب بـ 64,223 دولارًا، ونيو هامبشاير تحدد الحد عند 63,752 دولارًا. هذه ليست صدفة — فهي تعكس أسواق عمل مركزة، وتكاليف معيشة أعلى، واقتصادات إقليمية أقوى.

واشنطن، كونيتيكت، كولورادو، يوتا، وفيرجينيا تكمل القائمة العليا، جميعها تتطلب دخولًا أسريًا بين 59,000 و63,000 دولار فقط للوصول إلى وضع الطبقة الوسطى الدنيا.

المنطقة الوسطى: ولايات القلب

يظهر وسط الغرب ومنطقة الشرق الأوسط معايير دخل أكثر اعتدالًا للتأهل للطبقة الوسطى الدنيا. إلينوي تتطلب 54,468 دولارًا، بنساكولا تحددها عند 50,721 دولارًا، وتكساس عند 50,861 دولارًا. تمثل هذه الولايات مركز الديموغرافيا والاقتصاد في البلاد.

نيويورك تقف عند 56,385 دولارًا، بينما تتراوح ديلاوير، أوريغون، وفيرمونت بين 52,000 و55,000 دولار. يعكس هذا النطاق الأوسط ولايات ذات اقتصادات متنوعة — لا الساحل الفاخر جدًا ولا المناطق ذات التكاليف الأقل.

الولايات ذات الحد الأدنى: الجنوب والجنوب الشرقي

تنخفض متطلبات الدخل بشكل ملحوظ في الجنوب والمناطق ذات الدخل المنخفض. لويزيانا تحدد الحد الأدنى للطبقة الوسطى الدنيا عند 40,015 دولارًا، ألاباما عند 41,351 دولارًا، وأركنساس عند 39,182 دولارًا. ميسيسيبي لديها أدنى متطلب في البلاد عند 36,610 دولارًا — مما يعني أن شخصًا يكسب هذا المبلغ هناك يدخل ضمن الطبقة الوسطى الدنيا، على الرغم من كونه أقل من الحد الأدنى للطبقة الوسطى الدنيا في ماريلاند.

وست فيرجينيا ($38,611)، نيو مكسيكو ($41,417)، كنتاكي ($41,611)، وأوكلاهوما ($42,402) تقع أيضًا ضمن فئة الحد الأدنى، مما يعكس الواقع الاقتصادي الإقليمي وفروق تكاليف المعيشة.

ماذا يعني هذا للعاملين في الطبقة الوسطى الدنيا

متطلب الدخل ليُعتبر الشخص من الطبقة الوسطى الدنيا ليس عشوائيًا — فهو مرتبط مباشرة بما يكسبه الناس فعليًا في كل ولاية. شخص يكسب 50,000 دولار سنويًا قد يشعر بأنه ضمن الطبقة الوسطى الدنيا في ميسيسيبي أو لويزيانا، بينما نفس الدخل في ماساتشوستس أو ماريلاند يتركه في منطقة الدخل المنخفض.

هذا الانقسام الجغرافي في الدخل يوضح لماذا غالبًا ما تتجاهل المناقشات السياسية الوطنية حول الصراع الطبقي الحقيقة الأساسية: عتبة دخل الطبقة الوسطى الدنيا في ولايتك تحدد ما إذا كنت تتسلق السلم الاقتصادي أو عالقًا في القاع.

تكشف البيانات أن التجمعات الإقليمية مهمة جدًا. الشمال الشرقي، الغرب الجبلي، وأجزاء من الساحل الغربي تظهر باستمرار متطلبات دخل أعلى للطبقة الوسطى الدنيا، بينما تتطلب الولايات الجنوبية وأجزاء من الغرب الأوسط قدرًا أقل بكثير للوصول إلى هذا التصنيف.

فهم مكان دخلك بالنسبة لعتبة الطبقة الوسطى الدنيا في ولايتك ضروري لتقييم وضعك الاقتصادي الحقيقي — ليس بالنسبة لمتوسط وطني، بل بالنسبة للاقتصاد الحقيقي حيث تعيش وتعمل.

البيانات مجمعة ومحدثة حتى 3 يناير 2025. التحليل استنادًا إلى بيانات مسح المجتمع الأمريكي من مكتب تعداد الولايات المتحدة حول دخل الأسرة الوسيط وإجمالي أعداد السكان عبر جميع الولايات الخمسين.