أين يُدفن جيرالد كوتن؟ لغز إخراج الجثة يحيط بملايين QuadrigaCX المفقودة

في ديسمبر 2018، توفي جيرالد كوتن، الرئيس التنفيذي لبورصة العملات الرقمية المنقضية الآن QuadrigaCX، عن عمر يناهز 30 عامًا أثناء سفره في الهند. تم تحنيط جثته في كلية طب ونُقلت إلى كندا، حيث يُقال إنه دُفن في منتصف ديسمبر. ومع ذلك، بعد أكثر من عام، لا تزال الأسئلة حول مكان دفن كوتن محورًا لأحد أكثر قضايا الإفلاس إثارة للجدل في عالم العملات الرقمية. أصبح الموقع الذي دُفن فيه جيرالد كوتن أكثر من مجرد مسألة فضول شخصي—إنه يمثل حجر الزاوية في معركة قانونية تشمل مئات الملايين من الدولارات من أموال العملاء المفقودة.

جدول وفاة ودفن مفاجئ

وفقًا لزوجته جنيفر روبرتسون، توفي بسبب مضاعفات مرتبطة بمرض كرون، وهو حالة عادة لا تكون مميتة. لم يُعلن عن وفاته إلا بعد شهر كامل من وقوعها. خلال هذا الصمت، استمرت QuadrigaCX في قبول ودائع العملاء لكنها منعت بعض المستخدمين من سحب أموالهم، وهو إجراء زاد من الاتهامات لاحقًا بإخفاء الأصول عمدًا.

لم تعترف البورصة رسميًا بوفاة كوتن إلا عندما أعلنت روبرتسون ذلك على موقع QuadrigaCX. بعد ذلك بوقت قصير، توقفت المنصة عن العمل وطلبت حماية الدائنين. في هذا الطلب، كشفت روبرتسون عن تفاصيل صادمة: أن جيرالد كوتن كان الشخص الوحيد الذي لديه حق الوصول إلى مفاتيح التشفير الخاصة بالبورصة—أي أنه وحده يمكنه فتح المحافظ الباردة التي تحتوي على العملات الرقمية للعملاء. هذا الادعاء الاستثنائي أشار إلى أن مليارات الأصول الرقمية ستظل غير قابلة للوصول بشكل دائم إلا إذا تم استرداد المفاتيح أو إعادة إنشائها.

وتبين لاحقًا أن الدفن في كندا حدث في منتصف ديسمبر 2018، أي بعد حوالي أسبوعين من وفاة كوتن في الهند. هذا الفصل الجغرافي—بين مكان وفاته ومكان دفنه—أضاف طبقة أخرى من التعقيد إلى ما سيصبح تحديًا قضائيًا وطب شرعيًا استثنائيًا.

المحافظ الباردة، المليارات المفقودة: اختفاء العملات الرقمية

عندما بدأت شركة إرنست ويونغ، المراقب المستقل المعين من المحكمة، التحقيق في مالية QuadrigaCX، اكتشفوا صورة أكثر ظلامًا مما روته روبرتسون. بدلاً من العثور على أموال عملاء غير قابلة للوصول خلف تشفير لا يمكن كسره، اكتشف المحققون أن المحافظ الباردة للبورصة—المخازن المزعومة التي لا يمكن اختراقها—كانت فارغة تمامًا.

كشفت التحقيقات أن الأصول الرقمية تم نقلها بشكل منهجي إلى بورصات أخرى ومحافظ شخصية، على الأرجح تحت سيطرة كوتن المباشرة. ظهرت أدلة تشير إلى أنه كان قد أخذ كميات كبيرة من عملات العملاء الرقمية واستخدمها في تداولات مضاربة محفوفة بالمخاطر على عملات بديلة صغيرة على الهامش—أي أنه كان يقامر بأموال الآخرين. هذا الكشف المزدوج—أن المفاتيح ليست العائق، وأن كوتن كان يختلس الأموال بنشاط—حول الرواية من مأساة إلى احتمال وجود احتيال.

بالنسبة للمستخدمين المتضررين الذين أودعوا مدخراتهم الحياتية في QuadrigaCX، كانت النتائج كارثية. تحول السؤال من “هل يمكننا استرداد الأموال؟” إلى “إلى أين ذهبت فعلاً؟” والأهم من ذلك: “هل يمكننا أن نثق أن جيرالد كوتن توفي فعلاً؟”

لماذا يطالب الدائنون بإعادة دفن الجثة

في ظل هذا الجو من الشك، اتخذت شركة ميلر ثومسون، وهي شركة محاماة تمثل مستخدمي QuadrigaCX المتضررين، خطوة غير مسبوقة. في عام 2019، أرسلت الشركة خطابًا رسميًا إلى شرطة الخيالة الكندية الملكية (RCMP) تطلب فيه أن تقوم السلطات بإعادة دفن جثة كوتن وإجراء تشريح كامل بعد الوفاة.

قال الخطاب: “الغرض من هذا الخطاب هو طلب، نيابة عن المستخدمين المتضررين، أن تقوم شرطة الخيالة الكندية الملكية بإعادة دفن وتشريح جثة جيرالد كوتن لتأكيد هويتها وسبب الوفاة نظرًا للظروف المشكوك فيها المحيطة بوفاته والخسائر الكبيرة للمستخدمين المتضررين.”

تضمنت طلبات الدائنين تجميعًا مفصلًا للمعلومات المتاحة علنًا التي توثق أنشطة كوتن، وانهيار البورصة، والعناصر المشبوهة في الرواية الرسمية. وأعربت الشركة القانونية عن قلقها بشأن التحلل، وطلبت أن تكتمل العملية بحلول ربيع 2020. المنطق الكامن وراء ذلك كان واضحًا: إذا بقيت أسئلة حول وفاة كوتن دون حل، فربما يكون الحل في أدلة بيولوجية وطبية حاسمة.

الأسئلة المعلقة حول وفاة كوتن

كان الشك حول وفاة كوتن مصدره عدة عوامل. سجل الوفاة الذي حصلت عليه من المستشفى الهندي حيث يُقال إنه توفي، احتوى على خطأ إملائي في اسمه—علامة حمراء أثارت تساؤلات حول موثوقية الوثيقة. قال طبيب فحص لاحقًا السجلات لفاينانشال تايمز إن السبب الحقيقي للوفاة، والظروف الدقيقة المحيطة بها، لا تزال غير واضحة حتى للمهنيين الطبيين الحاضرين.

علاوة على ذلك، مرض كرون، وهو السبب المعلن للوفاة، نادرًا ما يكون مميتًا بمفرده. ومع توقيته المريح—حيث توفي في وقت يواجه فيه التبادل ضغوطًا تشغيلية متزايدة—والصمت الذي استمر شهرًا قبل الإعلان العام، بدا أن الوفاة كانت مثالية جدًا لتخفي مخالفات مالية ضخمة.

رد محامي روبرتسون، ريتشارد نيديرماير من شركة ستيوارت مكيلفي، على طلب إعادة الدفن قائلاً إنها “حزينة لمعرفة هذا الطلب.” وأكد أن “تحقيقًا مستقلًا أجرته صحيفة غلوب آند ميل أكد في وقت سابق من هذا العام” أن كوتن توفي بالفعل في 9 ديسمبر 2018 في الهند. جادل نيديرماير بأن روبرتسون تعاونت بشكل كامل مع تحقيق إرنست ويونغ وعملية استرداد الأصول، وتساءل كيف يمكن أن يساعد إعادة الدفن أكثر في جهود الاسترداد.

ومع ذلك، فإن حقيقة أن مثل هذا الطلب يُقدم—وأن الدائنين شعروا بالحاجة إلى طلب من السلطات حفر وفحص بقايا جيرالد كوتن حيث دُفن—تُظهر الانهيار العميق في الثقة الذي أحدثه انهيار QuadrigaCX. ما كان ينبغي أن يكون مسألة بسيطة من تحديد الهوية وسبب الوفاة، أصبح بدلًا من ذلك ساحة معركة قانونية وطب شرعي مليئة بالتشكيك.

تبقى قصة QuadrigaCX واحدة من أكثر التحذيرات تأثيرًا في تاريخ العملات الرقمية، مع اللغز حول مكان دفن جيرالد كوتن كرمز قوي للغموض والمخاطر التي أصابت عمليات البورصات المبكرة.