El 80% de los ingresos petroleros se liquidan en stablecoins, Venezuela ha convertido el USDT en su segunda moneda de reserva.

Título original: Los acuerdos petroleros respaldados por criptomonedas de Maduro colocan a Tether en el centro del drama monetario de Venezuela Autor original: Vicky Ge Huang, The Wall Street Journal Traducido por: Peggy, BlockBeats

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Reproducción: Mars Finance

Nota del editor: Desde “la stablecoin de los forajidos” hasta su intento de ingresar en el mercado regulado de EE. UU., el papel de USDT en Venezuela revela la cara más auténtica y contradictoria de las stablecoins: son tanto una herramienta de liquidación para sortear sanciones y el sistema bancario tradicional, como una línea de vida financiera para la población en medio del colapso del bolívar y los controles de capital.

Cuando casi el 80% de los ingresos petroleros de un país son gestionados por stablecoins, y hasta los ancianos usan USDT para pagar las tasas de propiedad, esto no solo es un ejemplo extremo de la infiltración de las criptomonedas en la economía real, sino que también nos recuerda: la controversia central de las stablecoins nunca ha sido solo “si son útiles o no”, sino su “doble uso” inherente: convertirse en un salvavidas en fallas institucionales y en un canal de escape en vacíos regulatorios.

A continuación, el texto original:

Nicolás Maduro, en cierto modo, ha contribuido a que USDT se convierta en la stablecoin más dominante a nivel mundial. Y ahora, este exlíder venezolano está detenido en una prisión en Brooklyn, y la posición central de esta criptomoneda en la economía venezolana vuelve a ser foco de atención internacional.

Para la estatal Petróleos de Venezuela (PdVSA), USDT se ha convertido en una herramienta clave para evadir sanciones y se usa como moneda de pago en las transacciones petroleras. Al mismo tiempo, en medio de la continua depreciación del bolívar, Tether también ofrece a la población venezolana una “línea de vida” financiera. Como muchas stablecoins principales, USDT está vinculada 1:1 al dólar estadounidense.

Según analistas del sector cripto, la detención de Maduro y su destitución como presidente de Venezuela no necesariamente disminuirá la presencia de USDT en el país — después de todo, la inflación galopante sigue siendo un problema a largo plazo. Además, la relación financiera entre Tether y Venezuela coloca a esta compañía en una posición clave: cuando las autoridades estadounidenses intenten rastrear el destino de fondos supuestamente robados por el régimen de Maduro, Tether podría ser un aliado importante.

El CEO de Inca Digital, Adam Zarazinski, afirmó: «El uso de criptomonedas en Venezuela continuará y probablemente se expandirá en el corto plazo. Para los usuarios comunes, es un mecanismo de autoayuda frente a fallas económicas y colapsos institucionales. Pero la misma falla en la gobernanza también crea un espacio para evadir sanciones — si no hay mejoras confiables en la gobernanza, este resultado no cambiará.»

La semana pasada, Maduro declaró en una audiencia en un tribunal federal de EE. UU. que no se declara culpable de cargos relacionados con el tráfico de drogas.

En esta nueva etapa, la compañía de criptomonedas Tether y su token (que en su momento fue estigmatizado como “la stablecoin preferida por los forajidos”) buscan obtener reconocimiento en el mercado estadounidense. El año pasado, se aprobó una legislación que allana el camino para un uso más amplio de las stablecoins; y Tether anunció planes para lanzar una stablecoin dirigida a inversores estadounidenses. Si esto se concreta, colocaría a Tether en igualdad de condiciones con competidores como Circle Internet Group y Paxos. De lo contrario, Tether podría quedar marginada en el mercado estadounidense.

La semana pasada, el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, afirmó que EE. UU. venderá petróleo venezolano bloqueado de forma indefinida. Dijo que los ingresos de esas ventas se depositarán en cuentas controladas por el gobierno estadounidense y, finalmente, serán transferidos a Venezuela para “beneficiar a su pueblo”. Un alto funcionario de la administración Trump también reveló al Wall Street Journal que el gobierno está retirando selectivamente algunas sanciones para permitir que el petróleo crudo y sus derivados sean transportados y vendidos en el mercado global.

Frente a la escalada de sanciones en 2020, la estatal Petróleos de Venezuela (PdVSA) empezó a exigir pagos en USDT para sortear el sistema bancario tradicional. Los ingresos por exportaciones petroleras se liquidan mediante transferencias directas a una wallet de USDT o mediante intermediarios que convierten ingresos en efectivo a USDT.

Este cambio representa una “transformación profunda” para la economía petrolera del país. El economista venezolano Asdrúbal Oliveros afirmó en un podcast reciente que, según estimaciones, cerca del 80% de los ingresos petroleros de Venezuela se reciben en stablecoins como USDT.

Luego, Tether colaboró con las autoridades estadounidenses para congelar decenas de wallets relacionadas con el comercio petrolero venezolano. Un portavoz de Tether no respondió a solicitudes de comentarios.

Poco después de la entrada en vigor de las sanciones, USDT se convirtió en una de las monedas alternativas más viables para muchos venezolanos. Usan esta stablecoin para remesas internacionales, ahorrar en valor y realizar pagos diarios.

El CEO de Tether, Paolo Ardoino, afirmó en una conferencia reciente del sector cripto: «En los últimos 10 años, el bolívar se ha devaluado un 99.8% frente al dólar, la lira turca un 80%, y el peso argentino aproximadamente un 94.5%. Solo con este simple gráfico, es suficiente para entender por qué USDT ha tenido éxito.»

El emprendedor venezolano de criptomonedas Mauricio Di Bartolomeo, nacido y criado en Venezuela, contó que hace dos meses, su tía de 71 años le llamó porque necesitaba comprar USDT para pagar la cuota del condominio.

«Pagas al jardinero, al peluquero, todo con esto. Básicamente, puedes usar USDT para casi todo,» dijo Di Bartolomeo, cofundador de la plataforma de préstamos Ledn. «La penetración de las stablecoins en Venezuela ha llegado a tal punto que, incluso sin canales regulatorios confiables para comprar y vender stablecoins, la gente sigue optando por ellas en lugar del sistema bancario local.»

Los investigadores señalan que el papel de USDT en Venezuela es casi inevitable — debido a la desconfianza en el sistema bancario nacional y a los estrictos controles de capital que limitan el acceso a dólares físicos. Un ejemplo típico es que en 2018, el gobierno venezolano intentó lanzar una criptomoneda respaldada por petróleo, Petro, pero fracasó por la falta de confianza pública y el rechazo internacional.

Ari Redbord, jefe de políticas globales de TRM Labs, afirmó: «El problema no está en USDT en sí, sino en la realidad del ‘doble uso’ inherente a las stablecoins.» TRM Labs ha establecido una colaboración con Tether para rastrear el uso de stablecoins en la blockchain de Tron en actividades ilícitas. «Pueden ser tanto una línea de vida para la población como una herramienta para evadir sanciones bajo presión.»