USA Truck: ¿Cómo una transportista de carga retorna a manos norteamericanas tras dejar a DSV?

El regreso de un actor clave en logística

USA Truck, la transportista estadounidense basada en Arkansas, ha completado una operación de recompra que la devuelve al control de sus anteriores y actuales líderes ejecutivos. La empresa fue adquirida previamente por DSV, el gigante logístico danés, como parte de su compra de DB Schenker. Sin embargo, la alineación estratégica nunca funcionó como se esperaba.

¿Por qué DSV decidió soltar la transportista?

DSV anunció en octubre su búsqueda de comprador para USA Truck, argumentando que el modelo de negocios intensivo en activos de la transportista no encajaba con su enfoque ligero en activos. Para DSV, una empresa enfocada en servicios logísticos de alto valor agregado, mantener una flota propia de 1,800 camiones y 6,000 remolques representaba una desviación de su estrategia central.

Esta decisión tiene sentido cuando se observa la trayectoria: DB Schenker había pagado $435 millones por USA Truck en 2022, pero la rentabilidad de una transportista depende de factores muy diferentes a los de un intermediario logístico global.

El equipo que recupera el control

La nueva estructura de propiedad incluye al CEO actual George Henry, quien seguirá liderando la operación. Junto a él, el ex CFO Zachary King regresa como CFO interino. James Reed, anterior CEO de la empresa, participa como asesor—actualmente lidera Kodiak AI en tecnología de transporte autónomo y actúa como socio operativo en Banner Capital.

“Agradezco profundamente a DSV por su compromiso y apoyo durante esta transición”, señaló Henry en su comunicado. “El conocimiento en cadena de suministro global que adquirimos trabajando con dos de los principales transitarios mundiales seguirá siendo central para nuestras operaciones.”

Los números que explican la viabilidad

Antes de la venta a Schenker en 2022, USA Truck había enfrentado presiones severas durante la recesión de 2019 y las fases iniciales de la pandemia. La estrategia de contracción resultó efectiva: al reducir su flota en un 10%, la empresa mejoró la utilización de activos y disminuyó su dependencia del mercado spot.

Para el segundo semestre de 2020, USA Truck ya había retornado a ganancias. En el Q1 2022—último período reportado antes del cambio de manos—el segmento de transporte mostró un ratio operativo ajustado del 87%. El apalancamiento también mejoró significativamente, cayendo de más de cuatro veces el EBITDA ajustado a solo 1.7 veces.

Estos indicadores demuestran que una transportista enfocada y bien gestionada puede generar retornos sólidos, aunque requiere un modelo operativo completamente diferente al de un intermediario logístico global.

¿Qué viene ahora?

Con propiedad de nuevo en manos estadounidenses y privadas, USA Truck obtiene la flexibilidad necesaria para ejecutar una estrategia de crecimiento adaptada a su modelo de negocios. Henry cerró su mensaje de forma simbólica: “¡Bienvenido a casa, USA Truck!”—reflejando que la transportista finalmente regresa a su espacio natural de operación.