De Rebel de la Base de Datos a Caballo Negro de la IA: Cómo un multimillonario de 81 años reinventó su fortuna con una $300B Apuesta

Las cifras cuentan una historia que vale la pena repetir: el 10 de septiembre de 2025, Larry Ellison no solo se convirtió en el hombre más rico del mundo—lo hizo con un aumento en un solo día que haría llorar de envidia a la mayoría de los emprendedores. Su patrimonio neto saltó en $100 mil millones en 24 horas, alcanzando los $393 mil millones y destronando a Elon Musk. ¿El catalizador? Oracle anunció una asociación de cinco años por $300 mil millones con OpenAI, enviando las acciones a subir un 40% en lo que se convirtió en su mayor rally de un solo día desde 1992.

A los 81 años, la mayoría de las personas piensan en el legado. Ellison pensaba en el futuro. Y esa es la diferencia esencial entre alguien que se mantiene rico y alguien que se hace más rico.

El Forastero que Vio lo que Nadie Más Vio

La historia de origen de Larry Ellison parece un cliché de Silicon Valley, salvo por un detalle: realmente ocurrió. Nació en 1944 de una madre soltera en Nueva York que no podía criarlo, y fue entregado a la familia de una tía en Chicago. Su padre adoptivo era empleado del gobierno. El dinero siempre fue escaso. Comenzó la universidad en la Universidad de Illinois pero abandonó cuando murió su madre adoptiva. Intentó de nuevo en la Universidad de Chicago—y no se quedó.

Lo que hace esto relevante no es la narrativa de abandonar los estudios (muchos fundadores tecnológicos la tienen), sino lo que vino después: Ellison pasó años vagando por Estados Unidos, tomando trabajos aleatorios en programación hasta que consiguió un puesto en Ampex Corporation a principios de los 1970. Ese trabajo lo cambió todo.

En Ampex, trabajó en un proyecto clasificado para la CIA: construir un sistema de bases de datos que pudiera almacenar, gestionar y recuperar datos de inteligencia de manera eficiente. El proyecto tenía un nombre en clave: “Oracle.”

Aquí es donde el instinto de Ellison se volvió legendario: mientras sus colegas lo veían como solo otro contrato clasificado del gobierno, Ellison vio algo diferente. Vio un mercado. Vio que cada empresa en Estados Unidos eventualmente necesitaría organizar y consultar enormes cantidades de datos. Vio lo que nadie más estaba mirando.

En 1977, con $2,000 en cambio—$1,200 de Ellison mismo—él y dos colegas, Bob Miner y Ed Oates, fundaron Software Development Laboratories (SDL). Tomaron el modelo de base de datos relacional que habían desarrollado para la CIA y lo comercializaron, dándole el nombre que aún lleva hoy: Oracle.

La mayoría piensa que Ellison inventó la tecnología de bases de datos. No fue así. Lo que hizo fue más valioso: fue la primera persona lo suficientemente implacable para comercializarla, lo suficientemente obstinada para construir una empresa en torno a ella, y lo suficientemente arrogante para creer que podía dominar el mercado. Esa combinación es rara.

La Revancha que Nadie Esperaba

Avancemos rápidamente a través de décadas de dominio. Oracle dominaba el espacio de bases de datos empresariales. Pero luego llegó la computación en la nube, y Ellison se quedó desconcertado. Amazon AWS y Microsoft Azure le comieron el terreno. Para un hombre obsesionado con ganar, era el único mercado que no controlaba.

Luego vino 2025. La IA generativa explotó. Cada empresa que construía grandes modelos de lenguaje necesitaba infraestructura computacional masiva. OpenAI la necesitaba. Todos los que construían sobre IA la necesitaban. Y Oracle, de repente, tenía exactamente lo que necesitaban.

El $300 mil millones del acuerdo con OpenAI no fue solo un contrato—fue la respuesta de Ellison a una década de irrelevancia en la era de la nube. Oracle se transformó de ser una “empresa de software legado” a convertirse en infraestructura crítica para el auge de la IA. El mercado recompensó inmediatamente esta reinvención. Ese salto del 40% en las acciones no fue especulación; fue el reconocimiento de los inversores de que Ellison lo había hecho de nuevo—identificando hacia dónde iba el puck y posicionándose allí.

Esta es la segunda vez en su carrera que Ellison demuestra su habilidad principal: ver lo que viene antes que los demás, y tener la crueldad de apostar todo en ello. La primera vez fueron las bases de datos. La segunda, la infraestructura de IA.

Una Fortuna que Llega Más Allá del Silicon Valley

Lo interesante de la posición actual de Ellison no es solo su patrimonio personal. Es cómo se ha expandido su ecosistema de riqueza.

Su hijo, David Ellison, cerró recientemente una adquisición de $8 mil millones de Paramount Global, la empresa matriz de MTV y CBS. La familia Ellison financió $6 mil millones de esa operación ellos mismos. De repente, los Ellison ya no son solo una dinastía de Silicon Valley—son una dinastía mediática. De la tecnología al entretenimiento en una generación. Eso no es solo acumulación de riqueza; es construcción de imperios.

Ellison también ha sido un jugador político constante, apoyando candidatos y causas republicanas a lo largo de los años. En 2015, respaldó la campaña presidencial de Marco Rubio. En 2022, donó $15 millones a Super PAC de Tim Scott. Estas no son acciones de alguien que se retira de la vida pública. A los 81, Ellison sigue moldeando activamente instituciones, ya sea a través del comercio o la política.

Las Contradicciones de un Multimillonario

Lo que más fascina de Larry Ellison no es lo que ha construido—es cómo vive.

Posee el 98% de Lanai, una isla hawaiana. Tiene propiedades en California. Posee algunos de los yates más impresionantes del mundo. Está obsesionado con el agua y el movimiento de maneras que parecen casi compulsivas. En 1992, un accidente de surf casi le cuesta la vida. Una persona normal dejaría el surf después de eso. Ellison cambió a la vela competitiva en su lugar.

En 2013, el equipo de vela Oracle Team USA, que él respaldó, realizó uno de los mayores regresos en la historia del deporte para ganar la Copa de América. Es revelador que, a los 70 años, esto fuera lo que le emocionaba—no solo el trofeo, sino el regreso en sí. Luego, fundó SailGP, una liga de regatas de catamaran de alta velocidad que ahora incluye inversores famosos como Anne Hathaway y la estrella del fútbol Mbappé.

La disciplina es igualmente llamativa. Según exejecutivos de sus empresas, Ellison en sus 50s y 60s pasaba horas diarias haciendo ejercicio. Bebía casi nada de bebidas azucaradas, solo agua y té verde. Mantenía una dieta estricta. El resultado es que, a los 81, parece décadas más joven que sus pares—algo que claramente le importa.

Y luego está la situación matrimonial. Ellison ha estado casado cinco veces, la más reciente en 2024 con Jolin Zhu, una mujer chino-estadounidense 47 años menor que él, graduada en la Universidad de Michigan. El matrimonio fue discreto—solo se descubrió a través de un documento de donación universitaria que listaba “Larry Ellison y su esposa, Jolin.”

Podrías interpretarlo como imprudente, o como alguien que se niega a aceptar las restricciones que la sociedad impone a los hombres mayores. Ellison parece operar desde la creencia de que si tiene la riqueza y la salud, ¿por qué no? Las olas y las posibilidades románticas parecen tener igual atractivo.

Una Visión Filantrópica Profundamente Personal

A diferencia de Bill Gates o Warren Buffett, Ellison firmó el Giving Pledge en 2010 prometiendo donar el 95% de su riqueza, pero lo ha hecho en sus propios términos, participando rara vez en iniciativas grupales. Donó $200 millones a la USC para investigación contra el cáncer. Más recientemente, anunció que destinaría una parte sustancial de su riqueza al Ellison Institute of Technology, una empresa conjunta con la Universidad de Oxford, para investigar salud, seguridad alimentaria y energía limpia.

Su enfoque hacia la filantropía es idiosincrático. No quiere seguir el guion. Quiere diseñar el futuro él mismo, según su propia visión de lo que importa. Como escribió en redes sociales: “Diseñaremos una nueva generación de medicamentos que salvan vidas, construiremos sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollaremos energía eficiente y limpia.”

Es la misma intuición que lo llevó a ver valor comercial en las bases de datos antes que nadie. Ve problemas en los que nadie más está enfocado y decide resolverlos—en sus propios términos.

El Hijo Pródigo a los 81

Larry Ellison se convirtió en el hombre más rico del mundo a una edad en la que la mayoría de los multimillonarios gestionan legados, no crean otros nuevos. Pero el libro de jugadas de Ellison siempre ha sido sobre negarse a aceptar la obsolescencia.

Comenzó con un contrato de bases de datos para la CIA. Construyó un imperio de software empresarial global. Fue sorprendido por la computación en la nube. Y luego, justo cuando parecía que la relevancia se escapaba, reconoció que la infraestructura de IA sería el próximo campo de batalla y posicionó a Oracle en su centro. Esa asociación de $300 mil millones con OpenAI y el aumento en las acciones no fue suerte—fue la conclusión lógica de la obsesión de toda su carrera por identificar hacia dónde fluye el valor y controlar la infraestructura que lo soporta.

El título de la persona más rica del mundo probablemente cambiará de manos otra vez. Los rankings de riqueza son fluidos en la era de precios de acciones volátiles. Pero lo que importa más es que Ellison demostró algo sobre sí mismo y sobre la industria tecnológica en 2025: la generación mayor no ha terminado. No se quedan en victorias pasadas. Están reinventándose activamente, apostando en grande y poniendo miles de millones en el futuro.

A los 81, Larry Ellison—el huérfano convertido en rebelde de bases de datos y rey de la infraestructura de IA—está más competitivo que nunca. Y eso, en última instancia, es la historia que vale la pena contar.