El héroe inesperado de la seguridad industrial: Cómo un joven de 24 años utiliza la IA como salvavidas

Parece un escenario de Hollywood: un joven empresario tecnológico, que creció en los campos petroleros de Trinidad, está revolucionando las prácticas de seguridad industrial en Silicon Valley. Pero la historia de Thomas Lee Young y su empresa Interface no solo es inspiradora, sino que también revela una brecha crítica en una de las industrias más antiguas.

Cuando la IA salva vidas: El secreto detrás de Interface

La idea central parece sencilla, pero sus efectos son enormes. Interface utiliza inteligencia artificial para revisar sistemáticamente manuales operativos contra regulaciones legales, especificaciones técnicas y políticas de seguridad internas, de forma totalmente automática. El sistema funciona como un control de calidad digital, que nunca se cansa y no pasa por alto ningún error.

Los resultados hasta ahora hablan por sí mismos: en una de las principales empresas energéticas de Canadá, Interface identificó 10.800 deficiencias en solo 2,5 meses. Entre ellas, errores críticos en los límites de presión, que habían estado circulando sin ser detectados durante una década. “Los ingenieros allí simplemente tuvieron suerte de que no ocurriera un accidente”, resume Medha Agarwal de Defy.vc la situación.

Del estudio de ingeniería mecánica a la innovación tecnológica

El camino de Young fue todo menos convencional. Tras abandonar su sueño en Caltech durante la pandemia de COVID, se cambió a la Universidad de Bristol. Allí descubrió una pasión en Jaguar Land Rover: la ingeniería de factores humanos, la interfaz entre la usabilidad y la arquitectura de seguridad en sistemas complejos. Este descubrimiento resultó ser la clave para su éxito posterior.

Su herencia caribeña y su profundo entendimiento de los procesos en la industria pesada, cultivado en plataformas petroleras de su tierra natal, le dieron una ventaja que la mayoría de los fundadores tecnológicos de Silicon Valley nunca habrían tenido. Young hablaba el idioma de los ingenieros y comprendía los problemas reales desde su propia experiencia.

La decisión arriesgada que lo cambió todo

En 2023, Young tomó una oportunidad audaz: se inscribió en secreto en Entrepreneur First, un acelerador con una tasa de aceptación de apenas el 1 %, mientras fingía una luna de miel con su empleador. Allí conoció a Aaryan Mehta, su futuro CTO. Juntos fundaron Interface.

El riesgo valió la pena. En poco tiempo, el dúo atrajo a inversores de renombre. Defy.vc lideró una ronda de financiación de 3,5 millones de dólares, con apoyo adicional de Precursor, Rockyard Ventures y ángeles establecidos como Charlie Songhurst.

La economía de la prevención

El impacto financiero de la tecnología de Interface es impresionante. La misma empresa energética canadiense mencionada anteriormente habría tenido que gastar más de 35 millones de dólares en una revisión manual de su documentación de procesos, un proceso que normalmente lleva de 2 a 3 años. Interface hizo esto en semanas. El valor contractual anual con este cliente ya supera los 2,5 millones de dólares.

Los trabajadores de campo, que tradicionalmente rechazan soluciones de software, sorprendieron a los fundadores con su entusiasmo. Algunos incluso preguntaron si podían invertir en la empresa, una señal fuerte de la aceptación de la solución en la base.

Un mercado con un potencial enorme

La oportunidad de mercado es gigantesca. Solo en EE. UU. existen más de 27.000 empresas de servicios de petróleo y gas. Sin embargo, Interface no solo apunta a este sector. La fabricación química, la producción farmacéutica y otras industrias reguladas también necesitan soluciones de seguridad similares.

La presencia actual se limita a tres ubicaciones en una empresa en Canadá, pero los planes de expansión son más ambiciosos: Houston, Guyana y Brasil están en la agenda.

Por qué un joven de 24 años con un trasfondo poco ortodoxo gana

El éxito de Young revela una verdad paradójica: sus supuestas desventajas —el inglés caribeño, el apellido chino, la falta de una educación en Ivy League— se convirtieron en fortalezas inesperadas. Los líderes, inicialmente escépticos ante alguien que tenía la mitad de su edad, pronto reconocieron la profundidad práctica de su conocimiento especializado.

Interface demuestra que las soluciones más transformadoras a menudo vienen de quienes conocen el problema desde dentro. El camino improbable desde los campos petroleros de Trinidad hasta el centro de la innovación tecnológica demuestra: la diversidad no solo genera valor ético, sino que también crea ventajas competitivas tangibles para resolver problemas industriales enquistados.