Ethereum 2.0: De Prueba de Trabajo a Prueba de Participación—¿Qué Cambió?

La transformación que ocurrió en septiembre de 2022

El 15 de septiembre de 2022, Ethereum experimentó una de las actualizaciones más significativas en la historia de la cadena de bloques. La red pasó del mecanismo de consenso Proof of Work (PoW)—que todavía utiliza Bitcoin—a Proof of Stake (PoS). Este cambio, llamado “La Fusión”, alteró fundamentalmente la forma en que los validadores procesan las transacciones y aseguran la red. Aunque la transición no convirtió instantáneamente a Ethereum 2.0 en una plataforma más rápida o económica, sentó las bases para una blockchain más escalable, sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

Entendiendo Ethereum Antes y Después de 2.0

Desde su lanzamiento en 2015, Ethereum se convirtió en la columna vertebral de las aplicaciones descentralizadas (dApps) y los contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son programas autoejecutables que funcionan en la blockchain sin necesidad de intermediarios como bancos o empresas tecnológicas. Esta innovación atrajo a desarrolladores que construyen desde plataformas de finanzas descentralizadas (DeFi) hasta ecosistemas NFT.

Sin embargo, Ethereum enfrentó dificultades. El antiguo sistema Proof-of-Work requería una potencia computacional masiva para resolver algoritmos complejos repetidamente. Los nodos (computadoras) competían para resolver estos rompecabezas, validar transacciones y obtener recompensas. Este proceso consumía mucha energía, era lento y costoso para los usuarios, quienes pagaban altas tarifas de gas durante congestiones en la red.

El mecanismo de consenso es esencialmente el conjunto de reglas que determina cómo las computadoras en una blockchain verifican las transacciones y mantienen el libro mayor. Ethereum 2.0 reemplazó PoW por Proof of Stake (PoS), un enfoque radicalmente diferente.

Cómo funciona Proof-of-Stake en Ethereum 2.0

En lugar de mineros compitiendo para resolver ecuaciones, Ethereum 2.0 depende de validadores. Aquí está el mecanismo:

Requisitos de staking: Los validadores deben bloquear un mínimo de 32 ETH en la blockchain para participar. Esta participación actúa como garantía—si los validadores se comportan mal, pierden ETH mediante un proceso llamado “slashing”.

Selección aleatoria y recompensas: El algoritmo de Ethereum 2.0 selecciona aleatoriamente a los validadores para proponer nuevos bloques de transacciones aproximadamente 7,200 veces al día. Cuando los validadores cumplen con éxito sus funciones, ganan recompensas en ETH que se depositan en sus billeteras cripto. La cantidad de recompensas depende del número total de validadores que aseguran la red.

Castigos para actores malintencionados: El sistema de slashing penaliza automáticamente a los validadores que envían datos falsos, se desconectan o descuidan sus deberes. Este mecanismo garantiza la seguridad de la red y que las conductas deshonestas tengan consecuencias reales.

El impacto real: energía, tarifas y emisiones

El cambio a Ethereum 2.0 aportó mejoras tangibles en varias dimensiones:

Impacto ambiental: La capa de consenso de Ethereum 2.0 consume 99,95% menos energía que la capa de ejecución anterior. Los validadores ya no necesitan rigs de minería a escala industrial que funcionen 24/7. En su lugar, ejecutan el software de la blockchain en computadoras normales mientras hacen staking de ETH—un modelo mucho más sostenible.

Tarifas de gas: Entre mayo y septiembre de 2022, las tarifas promedio de gas en Ethereum cayeron un 93%. Aunque esto no se debió únicamente a la transición a PoS, demuestra la capacidad de respuesta de la red ante congestiones. El tiempo de confirmación de transacciones también mejoró, con bloques finalizados cada 12 segundos en comparación con los intervalos anteriores de 13-14 segundos.

Emisión de monedas: Antes de ETH2, Ethereum creaba aproximadamente 14,700 ETH diarios. Tras cambiar a PoS, la emisión diaria cayó a solo 1,700 ETH. Combinado con la actualización EIP-1559 que quema las tarifas de transacción, ETH ocasionalmente se vuelve deflacionario—más tokens salen de circulación de los que entran.

Ethereum 2.0 todavía en construcción

La Fusión fue solo el comienzo. Vitalik Buterin y la Fundación Ethereum delinearon cinco fases principales para completar la hoja de ruta de Ethereum 2.0:

El Auge (2023+): Introduce “sharding”, una técnica que divide los datos de la blockchain en unidades más pequeñas. Esto reduce la presión en la red principal y acelera el procesamiento de transacciones.

El Flagelo: Se centra en mejorar la resistencia a la censura y reducir los exploits de MEV (Valor Extraíble Máximo) que los traders sofisticados manipulan actualmente.

El Borde: Implementa “árboles Verkle”, una prueba criptográfica avanzada que reduce los requisitos de almacenamiento de datos para los validadores. Esto fomenta la descentralización facilitando que los usuarios comunes operen nodos completos.

La Limpieza: Limpia datos heredados para liberar espacio de almacenamiento. Ethereum apunta a procesar más de 100,000 transacciones por segundo (TPS) en esta etapa.

El Despilfarro: Los detalles aún son fluidos, pero Vitalik promete que valdrá la pena la espera.

Staking en Ethereum 2.0: Opciones delegadas para todos

No todos tienen 32 ETH para validar de forma independiente. Ethereum 2.0 introdujo el staking delegado—una forma democratizada para que los pequeños tenedores ganen recompensas.

Los delegadores depositan su ETH en pools de staking ofrecidos por exchanges, billeteras o plataformas DeFi como Lido Finance. A cambio, reciben un porcentaje de las recompensas de staking proporcional a su contribución. Sin embargo, los delegadores sacrifican derechos de voto en propuestas de gobernanza y asumen el riesgo de que su operador de validadores se comporte mal—lo que puede resultar en penalizaciones de slashing si el validador viola las reglas del protocolo.

Importante: Tu ETH sigue siendo ETH

La Fundación Ethereum emitió una advertencia crítica: No compres “monedas Ethereum 2.0” ni actualices ETH1 a ETH2. Estas son estafas. Cuando Ethereum hizo la transición el 15 de septiembre de 2022, todos los ETH y tokens basados en Ethereum se migraron automáticamente a la nueva capa de consenso. Tus holdings no cambiaron; solo cambiaron las mecánicas subyacentes de la red.