El director de Flutterwave en Kenia con un gurú de relaciones públicas para reparar la reputación

El CEO de Flutterwave, Agboola Olubenga, ha llegado a Kenia para liderar los esfuerzos para desbloquear los fondos congelados de su empresa y levantar el embargo sobre su compañía.

Según un periódico local keniano, Olubenga fue acompañado por Riva Levison, una destacada lobbyista, estratega política y gurú de relaciones públicas en EE. UU., cuyo trabajo incluye resolver desafíos para clientes en gobiernos de África, desde riesgos políticos hasta estrategias electorales, manejando casos para expresidentes como Ellen Johnson Sirleaf (Liberia) y Joyce Banda (Malawi).

En julio de 2022, el Banco Central de Kenia (CBK) escribió a bancos y otras instituciones financieras reguladas para detener las transacciones con FlutterWave, alegando que no tenía licencia para operar en Kenia.

La medida del CBK se produjo después de que la Corte Suprema de Kenia congelara $40 millones en las cuentas de Flutterwave en julio de 2022. Según informes, la Agencia de Recuperación de Activos de Kenia (ARA) solicitó y obtuvo la orden de congelar varias cuentas en tres bancos pertenecientes a Flutterwave Payment Technology Ltd, registrada en Kenia.

También se informó que la firma había transferido Sh184.9 mil millones ($1.45 mil millones) en 62 cuentas bancarias distribuidas en cinco bancos en cuatro años sin el conocimiento ni la licencia del CBK, y era una de las tres fintechs nigerianas sospechosas de participar en lavado de dinero.

Sin embargo, en diciembre de 2022, se dice que la Agencia de Recuperación de Activos (ARA) cambió de postura respecto a Flutterwave, indicando que las investigaciones revelaron que el dinero no estaba relacionado con lavado de dinero, razón por la cual el CBK bloqueó la licencia.

A pesar de esto, varias solicitudes permanecieron en el tribunal por parte de diferentes personas y partes que querían que el dinero permaneciera congelado, o reclamaban una parte de él. Una de estas solicitudes, presentada por el señor Morris Ebitimi Joseph, en nombre de 2,468 inversores nigerianos, fue rechazada por la Corte Suprema.

“He considerado cuidadosamente la solicitud y mi conclusión es que no tiene mérito. La ARA ha manifestado su intención de retirar la petición,” dijo el juez.

El CEO de Flutterwave espera volver a solicitar licencias de operación en Kenia, que se dice que fue el segundo mercado más grande de su empresa después de Nigeria.

“El CBK nos invitó en diciembre de 2022 a volver a solicitar licencias para servicios de remesas y pagos,” dijo el señor Agboola en una entrevista con Business Daily en Nairobi.

Flutterwave es la startup de pagos más grande del continente. Hasta ahora ha procesado más de 400 millones de transacciones por un valor superior a $25 mil millones en 35 países africanos.