¿Planeas pagar tus boletos de lotería con una tarjeta de crédito? Esto es lo que debes saber

¿Crees que puedes simplemente deslizar tu tarjeta para ganar el bote de la lotería? Piénsalo de nuevo. Aunque las tarjetas de crédito se han convertido en el método de pago predeterminado para casi todo en nuestra vida de consumo, comprar billetes de lotería sigue siendo una de las pocas excepciones donde el uso del plástico enfrenta restricciones serias—y esto es intencionado.

Por qué los bancos y los estados están bloqueando las compras de lotería con tarjeta de crédito

La razón detrás de estas restricciones suena sencilla: evitar que las personas apuesten más allá de sus posibilidades. Los expertos financieros llevan tiempo advirtiendo que permitir pagos con tarjeta de crédito para billetes de lotería podría facilitar que los jugadores compulsivos acumulen deudas que no podrán pagar. Bruce McClary, de la Fundación Nacional para la Asesoría Crediticia, lo dice claramente: “Si no tienes suficiente dinero en efectivo para comprar un billete de lotería, no deberías pagar con tarjeta de crédito.” Usar un adelanto en efectivo de la tarjeta para financiar sueños de lotería es aún peor—esas transacciones suelen tener tasas de interés (APR) altísimas que hacen que una apuesta ya de por sí arriesgada sea financieramente catastrófica.

El mosaico de reglas estatales

Solo 17 estados permiten realmente compras de lotería con tarjeta de crédito, y eso varía mucho. En Connecticut, puedes usar una tarjeta de débito pero no una de crédito. ¿Tennessee? Solo efectivo. Estados como Pennsylvania y Kansas dejan la decisión completamente en manos de los minoristas, creando un panorama confuso donde la misma transacción podría estar permitida en una tienda y bloqueada en otra.

¿Quieres comprar billetes de Powerball en línea? Buena suerte con eso. De los 44 estados en la red de Powerball más D.C. y las Islas Vírgenes de EE. UU., solo Illinois y Georgia permiten compras en línea—y ambas restringen las ventas solo a residentes del estado. Para un sorteo de 1.500 millones de dólares, la mayoría de las personas todavía necesita comprar su billete en papel en persona con efectivo.

No caigas en los revendedores de lotería en línea

Sitios web de terceros como CongaLotto.com prometen comprar billetes de lotería por ti (tarjeta de crédito aceptada), pero operan en una zona gris legal. Estas plataformas cobran primas por su servicio, y no hay ninguna garantía de que sean legítimas o de que tus ganancias realmente se paguen. La organización Powerball advierte explícitamente que los sitios web de revendedores no regulados potencialmente violan leyes estatales y federales—haciendo que cualquier compra a través de ellos sea una apuesta arriesgada además de un juego de probabilidades desfavorables.

Tu banco tiene la última palabra

Aquí está la sorpresa que la mayoría pasa por alto: incluso si tu estado y el minorista permiten compras de lotería con tarjeta de crédito, tu banco aún puede bloquear la transacción. American Express prohíbe categóricamente que sus tarjetas se usen para cualquier servicio de juego. Visa y MasterCard no especifican sus políticas, pero ambas recomiendan consultar directamente con el banco emisor. Esta práctica, llamada “sobrebloqueo”, es perfectamente legal—los bancos pueden rechazar cualquier transacción que consideren demasiado arriesgada o incompatible con sus términos.

¿La conclusión? Antes de asumir que puedes comprar billetes de lotería con una tarjeta de crédito, revisa tres cosas: las leyes de tu estado, las políticas de pago del minorista y el acuerdo con tu banco emisor. Aviso de spoiler: al menos una de ellas probablemente dirá que no.