Enero trae un cambio preocupante en el sentimiento de los constructores de viviendas en EE. UU. a medida que las condiciones del mercado empeoran

El sector de la construcción de viviendas en EE. UU. enfrentó vientos en contra inesperados en enero, con indicadores de confianza que revelaron un cambio marcado en el sentimiento de los constructores. El Índice de Mercado de Vivienda NAHB/Wells Fargo retrocedió a 37 desde 39 en el mes anterior, decepcionando las expectativas de los economistas que pronosticaban un aumento a 40.

Las presiones de asequibilidad afectan a los mercados de nivel medio y bajo

El presidente de NAHB, Buddy Hughes, identificó el desafío principal que enfrenta la industria: “Mientras que la parte alta del mercado de viviendas se mantiene estable, las condiciones de asequibilidad están afectando a los sectores medio y bajo.” El presidente destacó las presiones duales que enfrentan los posibles compradores—valorizaciones elevadas de viviendas combinadas con tasas hipotecarias persistentemente altas. “Los compradores están preocupados por los altos precios de las viviendas y las tasas hipotecarias, siendo los pagos iniciales particularmente desafiantes dado el elevado ratio precio-ingreso,” explicó Hughes.

El componente de ventas futuras indica un debilitamiento profundo

El deterioro se hizo más evidente al examinar los indicadores prospectivos. El subíndice que rastrea las ventas futuras se contrajo bruscamente a 49 en enero desde 52 en diciembre, cayendo por debajo del umbral neutral de 50 por primera vez desde septiembre. Este retroceso tiene implicaciones significativas para los meses venideros.

El economista jefe de NAHB, Robert Dietz, atribuyó la debilidad a desafíos estructurales persistentes: “Los constructores siguen enfrentando varios problemas que incluyen escasez de mano de obra y de terrenos, así como costos regulatorios y de materiales elevados.”

El tráfico y las ventas actuales muestran un debilitamiento adicional

Complementando la debilidad general, las métricas de tráfico de compradores disminuyeron a 23 en enero en comparación con 26 en el mes anterior. El índice que captura las condiciones de ventas actuales también se debilitó modestamente, situándose en 41 frente a 42 en diciembre. En conjunto, estas lecturas sugieren una cautela creciente tanto entre los constructores como entre los consumidores que navegan en un mercado de viviendas restringido.

El informe de enero marca una desviación del rendimiento más fuerte de diciembre, cuando el índice alcanzó su mejor desempeño desde abril del año anterior.