La fecha límite de 2033: por qué la crisis de la Seguridad Social en Estados Unidos se está convirtiendo en el desafío más urgente para el Congreso

Un reloj que avanza hacia la seguridad en la jubilación

La cuenta atrás ha comenzado. Según el Informe de los Fideicomisos de la Seguridad Social 2025 de la Junta de Fideicomisarios, el Fondo de Seguro de Vejez, Sobrevivientes e Incapacidad (OASI)—la piedra angular del sistema de jubilación de Estados Unidos—enfrenta su agotamiento para 2033. No se trata de una amenaza lejana; es un terremoto político que los senadores recién elegidos heredarán y se verán obligados a afrontar durante su mandato de seis años.

A diferencia de los miembros de la Cámara, que sirven términos de dos años, los senadores operan en un plazo más largo. Aquellos elegidos en 2026 seguirán en el cargo cuando se acerque 2033. No pueden simplemente retrasar la acción o transferir esta crisis a la próxima generación de legisladores. La ventana política para soluciones se está cerrando rápidamente.

El coste humano de la inacción política

Si el Congreso no actúa, las consecuencias serán severas e inmediatas. Cuando el fondo de reserva se agote, se activarán recortes automáticos en los beneficios de aproximadamente un 23% en todos los beneficiarios—una reducción que remodelará fundamentalmente la seguridad en la jubilación de millones.

La investigación del Urban Institute revela los efectos devastadores en cadena:

• Los mayores de bajos ingresos sufrirán de manera desproporcionada. Un recorte del 23% representa un porcentaje mucho mayor de su ingreso total en comparación con los jubilados con mayor riqueza.
• Las tasas de pobreza entre los estadounidenses mayores se dispararán. La agencia proyecta que 3.8 millones de personas de 62 años o más caerán por debajo del umbral de pobreza para 2045—un aumento sorprendente del 55% respecto a los niveles actuales.
• El trabajo se volverá obligatorio para muchos mayores. En lugar de jubilarse, millones enfrentarán la difícil opción de volver a la fuerza laboral para llegar a fin de mes.

Estos no son números abstractos; representan la realidad vivida por los jubilados estadounidenses que dedicaron décadas a contribuir al sistema de impuestos OASDI, basándose en la promesa de que sus beneficios los sostendrían.

Un menú de soluciones que espera la voluntad política

Think tanks e instituciones de política pública han dedicado años a diseñar soluciones pragmáticas. La Brookings Institution y el Comité para un Presupuesto Federal Responsable han delineado varias vías a seguir, cada una abordando diferentes aspectos del déficit de financiación:

Reformas en el lado de los ingresos:

• Aumentar modestamente el impuesto sobre la nómina para incrementar las contribuciones al OASDI
• Eliminar el límite de ganancias establecido actualmente en $184,500 para 2026, exigiendo a los mayores ingresos contribuir con toda su renta
• Cerrar los vacíos legales que permiten a ciertos propietarios de negocios evitar completamente las obligaciones del impuesto sobre la nómina
• Incrementar los ingresos dedicando más fondos provenientes de la tributación de los beneficios de Seguridad Social de vuelta al fondo de reserva

Ajustes demográficos y de elegibilidad:

• Aumentar gradualmente la edad de jubilación para los trabajadores de mayores ingresos
• Expandir la inmigración legal para aumentar la base de trabajadores que pagan impuestos en relación con los jubilados

Modificaciones en los beneficios:

• Implementar límites en los ajustes por costo de vida para beneficiarios de mayores ingresos

La caja de herramientas existe. Lo que falta es un consenso en el Congreso.

La rendición de cuentas política que se avecina

Los senadores elegidos en los próximos años enfrentan una trampa de responsabilidad sin precedentes. Aquellos que busquen la reelección no podrán esquivar la responsabilidad por la inacción. Los opositores convertirán cualquier fallo en abordar la Seguridad Social en un arma política, haciendo inviable políticamente simplemente posponer el problema.

Para los trabajadores y jubilados de hoy, el mensaje es claro: se acabó la era de posponer esta crisis. Las matemáticas no perdonan, el plazo está fijado y las apuestas humanas son demasiado altas.

La pregunta ya no es si el Congreso actuará sobre la Seguridad Social. Es si actuarán lo suficientemente pronto para implementar reformas graduales y manejables—o si esperarán hasta que 2033 fuerce medidas de emergencia draconianas. La decisión corresponde a los legisladores. Las consecuencias, a los estadounidenses.