La conciencia del consumo de crypto: de aplicaciones marginales a la entrada principal

Si las criptomonedas aún necesitan aplicaciones fuera del ámbito financiero para explicar su valor, eso precisamente indica que se está formando una nueva tendencia. El consumo de crypto—es decir, aplicaciones de blockchain orientadas a usuarios comunes—se está convirtiendo en el motor clave del crecimiento de toda la industria. Ya sea en medios digitales, plataformas sociales o juegos virtuales, el mercado potencial total en estos ámbitos alcanza los 3 billones de dólares, y las tecnologías NFT y los contratos inteligentes están reescribiendo la lógica comercial de estas industrias.

Las tres principales fuerzas impulsoras del consumo de crypto

El cambio en el panorama del mercado de criptomonedas gracias a las aplicaciones de consumo se sustenta en tres elementos tecnológicos clave.

Primero, la realización de la propiedad digital. Los NFT esencialmente extienden el concepto de “escasez” creado por Bitcoin a todo contenido digital. Antes, música, arte, artículos, videos y otros contenidos enfrentaban el problema de la copia ilimitada, lo que impedía una verdadera “posesión”. Los NFT cambian esto: cualquier archivo en formato (.jpeg, .pdf, .wav, .mp3, .mp4, etc.) puede ser tokenizado mediante criptografía para convertirse en un activo digital escaso, negociable y coleccionable. Esta tecnología, conocida como Cryptomedia, está creando una nueva economía de contenidos.

En segundo lugar, la infraestructura sin permisos. Los contratos inteligentes ofrecen un espacio abierto para construir aplicaciones, permitiendo a desarrolladores y empresas crear economías en una infraestructura completamente abierta, sin necesidad de aprobación de plataformas centralizadas. Esto rompe con el monopolio de las grandes plataformas en la era Web2, permitiendo que aplicaciones sociales y de juegos crezcan en un ecosistema de competencia libre.

Tercero, la representación de la identidad del usuario en la cadena. Los usuarios establecen y refuerzan su identidad en la red mediante la posesión de NFT y activos en la cadena. Esto es tanto un símbolo de identidad como una fuente de pertenencia a comunidades: los derechos de propiedad sobre obras de arte, música, personajes y otros activos que coleccionan, se convierten en parte de su identidad digital.

De tarifas de 95 yuanes a menos de un dólar: la transformación de la experiencia del usuario

Antes de que el consumo de crypto pueda realmente atraer al público general, es fundamental resolver un problema básico: la experiencia del usuario.

La situación de los últimos años resulta difícil de imaginar. Los usuarios tenían que comprar criptomonedas en exchanges, descargar wallets, anotar frases de recuperación, pagar casi 20 dólares en comisiones por cada transacción, y el umbral para comprar un NFT superaba los 200 dólares. Una experiencia inaceptable para el usuario promedio.

Hoy, la situación ha cambiado radicalmente. Tomemos como ejemplo aplicaciones de consumo de primer nivel como Sound: los usuarios pueden iniciar sesión con su correo electrónico, pagar instantáneamente con Face ID de Apple, y comprar un NFT musical por menos de 1 dólar—todo el proceso, incluso, puede que pase desapercibido, sin que el usuario tenga que configurar una wallet, intercambiar criptomonedas o completar transacciones en Layer 2.

Para lograr este nivel de experiencia, los desarrolladores deben dedicar de 3 a 6 meses a integrar proveedores de wallets, pasarelas de tarjetas de crédito y redes Layer 2. Aunque cuenten con las mejores herramientas, el desafío UX aún no está completamente resuelto. Desde la perspectiva de desarrolladores y usuarios, la integración de Layer 2 requiere más innovación.

A pesar de ello, la mayoría de las aplicaciones de consumo ya están preparadas para atender a más usuarios, y las infraestructuras y herramientas clave para la experiencia del usuario se están perfeccionando gradualmente.

Propiedad, especulación y gamificación: las tres capas de valor del consumo de crypto

El atractivo del consumo de crypto no se basa únicamente en la propiedad, sino en múltiples dimensiones de valor.

Valor de propiedad significa que los usuarios pueden convertirse en verdaderos coleccionistas. Una persona puede poseer música, obras de arte o personajes de juegos de artistas favoritos, y estos derechos de propiedad quedarán almacenados permanentemente en la cadena. Esta sensación de posesión se traduce directamente en lealtad del usuario y en una conexión directa con los creadores.

Valor especulativo suele ser criticado, pero en realidad es un mecanismo clave para impulsar la liquidez del mercado. Cuando los usuarios perciben que los NFT tempranos que coleccionan pueden apreciarse o venderse con ganancia, se motivan a participar. Curiosamente, este mecanismo de especulación crea mercados abiertos para cualquier activo en la cadena, permitiendo a los usuarios beneficiarse de lo que apoyan. Además de las ganancias especulativas, los coleccionistas pueden establecer relaciones con creadores y comunidades, y fortalecer su identidad en la red mediante datos de activos en la cadena.

La experiencia de gamificación es una dimensión que ha sido valorada solo recientemente. Las aplicaciones ya no dependen únicamente de la propiedad y la especulación para atraer usuarios, sino que incorporan mecanismos de juego como tablas de clasificación, logros sociales y niveles comunitarios para aumentar la retención. Estos mecanismos se ven en plataformas de medios (como los rankings de usuarios en Sound, SuperRare, Foundation), en juegos (como las recompensas en Axie Infinity) y en la gestión de comunidades.

La gamificación permite crecer incluso en mercados bajistas, algo que la mera propiedad no puede lograr. Cuando el mercado cae, las aplicaciones impulsadas solo por la especulación enfrentan pérdida de usuarios, mientras que las que ofrecen experiencias gamificadas fuertes pueden retener usuarios y crecer.

La revolución del contenido: de suscripciones a propiedad

El espacio de medios encriptados está experimentando un cambio fundamental en su modelo de negocio.

Las industrias tradicionales dependen de modelos de suscripción o publicidad, pero estos presentan claros inconvenientes: los usuarios pagan pero no poseen el contenido, y las plataformas obtienen beneficios mediante anuncios, lo que genera molestias. La nueva modalidad impulsada por crypto consiste en que el contenido se introduce directamente en la cadena y se emite en forma de NFT, permitiendo a los usuarios comprar, poseer y comerciar.

Este modelo es similar al “gratis + pago por objetos virtuales” en los juegos Web2, pero con ventajas evidentes: los usuarios pueden experimentar contenido gratis y, si les gusta, comprar y coleccionar, mientras que los creadores reciben ingresos directos sin depender de intermediarios.

Las plataformas de medios encriptados ya están en una fase inicial: SuperRare y Foundation se centran en arte digital, Sound y Catalog en música, Paragraph y Mirror en escritura, Pods en podcasts. La mayoría ha superado obstáculos UX iniciales, ofreciendo inicio de sesión con email, soporte Layer 2 y entrada con tarjeta de crédito, para una experiencia de consumo.

El núcleo de estas plataformas es la construcción de la identidad del usuario. Los coleccionistas destacados aparecen en rankings, los creadores ganan exposición por su volumen de colecciones, y las comunidades mantienen vínculos a través de colecciones compartidas. Este modelo beneficia a los artistas y también cambia la forma en que los coleccionistas obtienen valor: los primeros apoyos pueden obtener beneficios vendiendo obras raras, como Bob que, tras comprar música de un artista en sus etapas iniciales, puede venderla a nuevos coleccionistas.

Es importante destacar que muchas aplicaciones líderes en medios encriptados están desarrollando protocolos en la cadena, como los protocolos de gestión de SuperRare, los protocolos de acuñación de Sound y Zora, y los protocolos de emisión de Manifold y Titles. Estos protocolos ofrecen infraestructura sin permisos para otras aplicaciones, y a medida que la pila de medios de consumo en la cadena se perfecciona, las aplicaciones podrán personalizar mejor la experiencia y explorar nuevos modelos de negocio.

Mundos virtuales en la cadena: de Web2.5 a juegos completamente en la cadena

Las aplicaciones de consumo crypto en el ámbito de los juegos muestran una ruta tecnológica más agresiva.

Los primeros juegos encriptados adoptaron un modelo Web2.5: añaden un sistema NFT sobre un juego Web2, permitiendo comerciar y transferir objetos del juego. Pero este modelo tiene limitaciones fundamentales: las reglas y la economía siguen controladas por el equipo de desarrollo, y los jugadores no participan realmente en la evolución del juego.

Los juegos completamente en la cadena (FOCG) reescriben esta lógica. Las reglas y la economía del juego son gestionadas por contratos inteligentes en la cadena, permitiendo a los desarrolladores crear nuevos juegos basados en los existentes sin necesidad de autorización. Esta capacidad de composición sin permisos abre posibilidades ilimitadas en el ecosistema de juegos.

Un ejemplo clásico es el ecosistema Loot. Loot, lanzado en agosto de 2021, es un conjunto de 8000 NFT que representan paquetes de equipo de aventura virtual. Lo que empezó como un proyecto simple, derivó en múltiples juegos como Realms, Dope Wars, Treasure, que construyen sus propios ecosistemas. Esto ejemplifica la potencialidad infinita del consumo de crypto: un activo base puede convertirse en el cimiento de todo un universo de juegos.

Actualmente, el ecosistema de juegos en cadena abarca varias cadenas públicas. En Ethereum, están Primodium y Skystrife con el marco MUD; en Starknet, Realms y Dope Wars con DoJo; en Solana, SolCIV y Sage con Bolt. Cada uno con herramientas open source y comunidades de desarrolladores maduras.

Lo más emocionante es que el estándar ERC6551 permite que los NPC en los juegos sean NFTs: estos personajes pueden tener su propia wallet, ser poseídos y controlados por jugadores reales, y actuar en el juego en representación del jugador. Esto significa que cada NPC no solo es un activo del juego, sino también una entidad autónoma en la cadena.

Aunque aún en etapas tempranas, los juegos en cadena de crypto necesitan mejorar infraestructura: transacciones más eficientes, mejor abstracción de wallets, menores tarifas de Gas, y perfeccionamiento de motores y servicios de juego.

Por qué el consumo de crypto es una tendencia inevitable en el mercado de criptomonedas

El mercado de criptomonedas ha enfrentado durante mucho tiempo un problema: la especulación puede impulsar un crecimiento a corto plazo, pero para un crecimiento sostenido y saludable, es esencial contar con usuarios reales y aplicaciones concretas.

Los productos DeFi tienen una demanda real, pero su público principal son profesionales financieros. Los usuarios comunes—los miles de millones en internet—son quienes realmente liberan su poder de compra en escenarios de consumo. Sus comportamientos en medios, entretenimiento y juegos son la clave para que las aplicaciones de crypto se consoliden.

Por eso, tanto instituciones como inversores minoristas cada vez prestan más atención a las métricas de crecimiento de usuarios en los proyectos de crypto. Sin estos datos, la inversión basada solo en avances tecnológicos y narrativas es difícil de sostener. El consumo de crypto precisamente puede ofrecer esa historia de “usuarios reales” que permite a las personas comunes ver sus necesidades en este ecosistema.

Para el mercado de criptomonedas, el consumo de crypto no solo es una vía de alto potencial, sino una necesidad. Las aplicaciones disruptivas están naciendo en este campo, y el crecimiento en datos de usuarios y adopción será la clave para que el mercado pase de la especulación a la creación de valor real.