Escapar de Leviatán: Epstein, Silicon Valley y la soberanía personal

Ya sea la inmortalidad o la colonización interestelar, ambas son la última versión del «plan de escape».

Artículo: Sleepy.txt

Durante el último siglo, los súper ricos han estado buscando lo mismo: un lugar fuera de la jurisdicción de los Estados soberanos donde su dinero quede completamente al margen.

A principios del siglo XX, encontraron las cuentas bancarias en Suiza.

En 1934, la Ley Bancaria Suiza estableció que los bancos debían mantener la confidencialidad de sus clientes, y quienes violaran esa confidencialidad enfrentarían cargos penales. Los ricos podían depositar sus activos en cuentas cuyo titular solo conocían unos pocos altos empleados del banco, evadiendo impuestos y controles legales en su país de origen.

Este sistema funcionó durante 74 años, hasta 2008, cuando la IRS (Servicio de Impuestos Internos de EE. UU.) emitió la «citación a John Doe», ordenando a UBS proporcionar información de aproximadamente 52,000 clientes estadounidenses.

Al año siguiente, UBS pagó una multa de 780 millones de dólares y entregó parte de la lista de clientes.

Cuando los cofres subterráneos dejaron de ser seguros, el capital se desplazó rápidamente hacia paraísos fiscales a la luz del sol.

A mediados del siglo XX, comenzaron a surgir centros offshore en el Caribe. Islas como las Caimán, Bermudas y las Islas Vírgenes Británicas, dispersas en el océano azul, con tasas impositivas cero y regulaciones laxas, se convirtieron en paraísos para registrar empresas fantasma y ocultar riquezas de multinacionales y millonarios.

Este sistema funcionó durante aproximadamente 50 años, hasta 2014, cuando la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) publicó las «Normas Comunes de Declaración», exigiendo a las instituciones financieras globales intercambiar automáticamente información de cuentas de no residentes. Para 2024, más de 170 millones de cuentas debían ser reveladas, con activos por valor de hasta 13 billones de euros, visibles en los sistemas fiscales de todos los países.

La luz del sol atravesó las palmeras del Caribe, iluminando los tesoros en las sombras.

La vida útil de cada paraíso offshore se acorta. Suiza duró 74 años, el Caribe 50. A medida que las redes regulatorias se vuelven más estrictas, los millonarios necesitan un nuevo refugio.

En agosto de 2019, Epstein murió en una celda en Manhattan. Más allá del misterio de su muerte, su legado es más bien un espécimen de una era, mostrando con precisión cómo los millonarios cambian de barco.

En el mundo físico, poseía la Isla de San Jaime. Esta isla, equipada con puerto, aeropuerto y red eléctrica independiente, era un refugio clásico, un lugar tangible fuera de la ley. Y en esa isla, él y otros se convirtieron en forajidos fuera de la ley.

En el mundo digital, ya había comenzado un nuevo plan. Desde financiar desarrolladores de Bitcoin, invertir en infraestructura, hasta hacer lobby para políticas regulatorias, Epstein extendió sus tentáculos hacia las criptomonedas. Claramente, en su opinión, este refugio virtual valía más la pena que la isla física.

En 2015, la crisis de Bitcoin, y en 2026, el endurecimiento de regulaciones. Todo lo ocurrido en estos 11 años es la última ronda de esta partida de gato y ratón que dura un siglo.

Dinero sucio

En abril de 2015, la Fundación Bitcoin, que alguna vez fue vista como el banco central del ecosistema Bitcoin, admitió en una carta pública que en realidad había quebrado.

Fundada en 2012 por un grupo de primeros seguidores y evangelistas de Bitcoin, incluyendo al «sucesor» de Satoshi Nakamoto, el científico jefe Gavin Andresen, y a Roger Ver, apodado «el Jesús de Bitcoin».

Su misión era financiar los salarios de los desarrolladores principales, organizar conferencias y promover la tecnología, brindando algún tipo de respaldo oficial a esta moneda digital en crecimiento salvaje.

Sin embargo, esta organización centralizada en un mundo descentralizado se desmoronó en solo tres años, por corrupción, luchas internas y mala gestión.

Su fundador y miembro del consejo, el CEO de Mt. Gox, la mayor bolsa de Bitcoin en ese momento, Mark Karpeles, fue encarcelado tras el colapso de la plataforma y la desaparición de 850,000 bitcoins; el vicepresidente de la fundación, Charlie Shrem, fue condenado a dos años por lavado de dinero.

Con la caída de la fundación, la subsistencia de cinco desarrolladores clave se volvió problemática. Mantenían código que sustentaba miles de millones en valor de mercado, pero en la realidad no recibían salario.

En abril de 2015, justo cuando la comunidad Bitcoin estaba preocupada por esto, el MIT Media Lab anunció el inicio de la «Iniciativa de Moneda Digital». Rápidamente, incorporaron a Gavin Andresen, Cory Fields y Vladimir Vanderlan, los tres principales personajes.

Este laboratorio interdisciplinario, fundado en 1985 y conocido por su investigación pionera y colaboración estrecha con el mundo empresarial y los millonarios, se convirtió en el «caballero de la armadura blanca» de los desarrolladores de Bitcoin.

Pero esa armadura blanca no era limpia.

El director del MIT Media Lab en ese momento era Ethan Zuckerman, un inversor japonés-estadounidense famoso por su influencia en Silicon Valley, que había invertido en Twitter y Flickr en sus inicios.

Según una investigación de The New Yorker en 2019, fue Ethan Zuckerman quien decidió usar el dinero de Epstein para financiar esa «Iniciativa de Moneda Digital».

Entre 2013 y 2017, Epstein donó directamente 525,000 dólares al MIT Media Lab. Pero eso era solo la punta del iceberg. Según Epstein, ayudó a recaudar al menos 7.5 millones de dólares de otros millonarios, incluyendo 2 millones de Bill Gates. Estos fondos estaban cuidadosamente marcados como anónimos, ocultando completamente la influencia de Epstein.

Ese dinero no debería haber llegado. Debido a los cargos por agresión sexual en 2008, Epstein ya figuraba en la lista negra del MIT. Pero Zuckerman usó un fondo de regalos para abrir una puerta trasera, evadiendo los controles internos y lavando el dinero sucio. Incluso envió correos a colegas ordenando que esa donación permaneciera en el anonimato.

Zuckerman entendía muy bien el poder del apalancamiento. En otro correo dirigido a Epstein, señaló la «punto débil» del poder de Bitcoin: aunque se dice que es descentralizado, en realidad, el control absoluto del código está en manos de cinco personas. Y el MIT no solo entró en el juego, sino que incorporó a tres de ellas.

La respuesta de Epstein fue breve y enigmática: «Cory es inteligente.»

Es decir, había comprado a las personas correctas. Controlando a las personas, lograron silenciosamente controlar el código.

Esa es la magia de las instituciones de élite: pueden revestir con oro el dinero más sucio. Un condenado por delitos sexuales se convirtió en un mecenas oculto en el núcleo de Bitcoin. La máscara de «investigador visitante» le permitió acceder sin obstáculos a los laboratorios más prestigiosos, compartiendo copa con las mentes más brillantes del mundo.

En 2014, Epstein también invirtió 500,000 dólares en Blockstream, una compañía de infraestructura de Bitcoin fundada por Adam Back, Greg Maxwell y Peter Viller, otros destacados desarrolladores de Bitcoin.

La tecnología puede ser descentralizada, pero el dinero siempre tiene un origen. Para sobrevivir, el utópico mundo descentralizado debe aceptar el apoyo centralizado, aunque eso implique depender de otros.

La lógica de Epstein era simple: primero, hacer que Bitcoin sobreviva; después, dirigir su desarrollo en la dirección que él quisiera.

Al financiar los salarios de los desarrolladores principales, no solo salvó una tecnología al borde del colapso, sino que también adquirió influencia sobre su rumbo. Zuckerman usó su dinero para convencer a tres desarrolladores de unirse al MIT, y en otras palabras, los fondos de Epstein en realidad controlaban la mayoría de las decisiones tecnológicas de Bitcoin.

Con influencia, llega el poder de definir.

Cuando Satoshi Nakamoto diseñó Bitcoin, enfatizó la descentralización técnica: sin depender de bancos ni de servidores centrales.

Pero cuando personas como Peter Thiel y Epstein intervinieron, la tecnología adquirió un tono ideológico más radical, no solo por innovación técnica, sino como una herramienta para desafiar el poder de los Estados-nación, un medio para que el «individuo soberano» escape de las restricciones.

Cuando financias a quienes mantienen el código, tienes el poder de definir qué es esa tecnología. La tecnología en sí es neutral, pero quien tiene la palabra puede decidir para quién trabaja.

Entonces, ¿qué busca Epstein en las criptomonedas?

Cena secreta en Silicon Valley

Epstein no solo hacía inversiones de riesgo, parecía buscar un círculo afín. Detectó con agudeza la red más grande que se escondía debajo de la superficie, un pequeño círculo de élite de los más poderosos.

En agosto de 2015, en una cena privada en Palo Alto, California, este pequeño círculo salió a la luz.

La cena fue organizada por Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, y asistieron figuras como Jeffrey Epstein, Ethan Zuckerman, Elon Musk, Mark Zuckerberg y Peter Thiel.

En ese momento, solo unos meses después de que el MIT usara el dinero de Epstein para incorporar a los desarrolladores de Bitcoin, todos estos personajes se convirtieron en fervientes creyentes en las criptomonedas. Claramente, no fue una reunión social común.

En ese círculo, Peter Thiel era el líder espiritual indiscutible. Cofundador de PayPal, primer inversor externo en Facebook y fundador de Palantir, ya era una leyenda en Silicon Valley.

En 2017, cuando el precio de Bitcoin rondaba los 6,000 dólares, el fondo de Thiel, Founders Fund, ya había invertido silenciosamente entre 15 y 20 millones de dólares. Antes de la caída de 2022, esa inversión generó unos sorprendentes 1,8 mil millones de dólares. En 2023, volvió a apostar 200 millones, comprando Bitcoin y Ethereum. Cada movimiento suyo coincidía con la víspera de una tendencia alcista.

Ganar dinero era solo un efecto secundario; lo que realmente le fascinaba a Thiel era la metáfora política detrás de Bitcoin. Para él, esa era la verdadera herencia de PayPal, que finalmente cumplía su sueño más salvaje: crear una moneda global que no estuviera bajo control gubernamental.

El origen de esa idea se remonta a un libro publicado en 1997, considerado por los élites de Silicon Valley como la Biblia: «El soberano personal».

Escrito por James Dale Davidson y William Rees-Mogg, su tesis central es que la era de la información marcará el ocaso de los Estados-nación. Los «líderes cognitivos» se liberarán de las fronteras geográficas y evolucionarán hacia el «soberano personal», por encima de los Estados. Predijo con precisión la aparición de las monedas digitales y encriptadas, y sentenció la muerte del poder de emisión de los Estados, afirmando que estas monedas acabarían con la monopolización de la emisión monetaria por parte de los países.

Para Thiel, esa es su tótem espiritual. En una entrevista con Forbes, confesó que ningún libro le había cambiado tanto su visión del mundo como «El soberano personal». En 2009, escribió en un artículo: «Ya no creo que la libertad y la democracia puedan coexistir.»

Dado que ya no confía en el sistema actual, solo le queda huir por completo. Esa obsesión explica por qué Thiel está tan fascinado con todas las herramientas que permitan escapar del poder estatal.

Antes de abrazar Bitcoin, financió a gran escala el proyecto «Hogares en el mar».

Este proyecto, impulsado por el nieto del Nobel Milton Friedman, buscaba construir ciudades flotantes en alta mar, un utopía fuera del control estatal, donde las personas pudieran elegir leyes y gobiernos como si fueran supermercados. Aunque parecía una locura, Thiel invirtió 1.7 millones de dólares sin dudar. Pero el proyecto fracasó por limitaciones técnicas, falta de fondos y protestas locales.

Dado que no pueden construir un arca física, solo les queda buscar nuevas tierras en el mundo digital.

En 2014, Epstein y Thiel se conocieron gracias a Reid Hoffman. En 2016, Epstein invirtió 40 millones de dólares en Valar Ventures, la firma de inversión de Thiel.

Ese mismo año, Thiel dio un paso arriesgado: apoyó públicamente a Trump en la convención republicana. Esa apuesta lo convirtió en un actor clave en la transición de poder. En un solo golpe, pasó de ser un inversor de Silicon Valley a un puente entre la tecnología y la Casa Blanca.

Los cerebros detrás de estas reuniones y movimientos son un misterioso grupo llamado Edge Foundation.

Fundado por John Brockman, este organización sin fines de lucro juega a un juego típico de círculos cerrados. En una lista de correos revelada en 2011, el nombre de Epstein aparece junto a Bezos, Musk, los fundadores de Google (Brin y Page) y Zuckerberg.

Se presenta como un foro para la ciencia y el intercambio de ideas, pero en realidad es un club exclusivo de élite. Sus miembros intercambian información en correos privados y reuniones presenciales, fuera del radar público, para coordinar intereses y posturas.

Si Davos es el escenario para el espectáculo mundial, Edge Foundation es la trastienda. Aquí se deciden las apuestas tecnológicas y las posiciones políticas, en un proceso de coordinación interna. Para ellos, Bitcoin no es solo un activo, sino un arma.

Ilusión de soberanía

Ya sea una isla privada o Bitcoin, en esencia representan la misma ideología en diferentes dimensiones: escapar de las restricciones de los Estados democráticos. La primera crea un lugar fuera de la ley en el espacio físico, la segunda construye un dominio soberano en el espacio digital.

Desde las cuentas bancarias en Suiza hasta las direcciones públicas de Bitcoin, los ricos siempre han buscado nuevas formas digitales de ocultar su riqueza. La privacidad de las cuentas suizas la protegían la ley bancaria y la ética profesional, mientras que el anonimato de las direcciones públicas se aseguraba mediante criptografía y redes descentralizadas. Ambos prometen privacidad, pero al final, la regulación los alcanza.

La «libertad» que Thiel menciona no tiene nada que ver contigo ni conmigo.

Según el «Informe sobre la desigualdad mundial 2025», el 0.001% más rico (menos de 60,000 personas) controla la riqueza equivalente a la de la mitad más pobre del planeta (unos 4,000 millones). Para 2025, la riqueza de los multimillonarios crecerá un 16%, a un ritmo tres veces superior al promedio de los últimos cinco años, alcanzando un récord de 18.3 billones de dólares.

Esa es la verdadera «libertad» que persiguen: una concentración de riqueza y poder en unos pocos «individuos soberanos», dejando atrás a la mayoría de los seres humanos.

Promueven Bitcoin no para que la gente común viva mejor, sino para que ellos mismos se libren por completo de cualquier responsabilidad social y redistribución de la riqueza.

Esta narrativa, que presenta la tecnología como una «herramienta anti-gobierno» en lugar de un «bien público», es ampliamente difundida en los círculos libertarios de Silicon Valley.

En realidad, la tecnología blockchain debería tener otra vida. Podría ser un espejo mágico para vigilar cómo gastan los gobiernos sus presupuestos, o cómo votan las personas. Pero cuando estos élites la convierten en un patio trasero privado, esta tecnología que debería beneficiar a todos, se convierte en un privilegio exclusivo de unos pocos.

Pero la realidad pronto les dio una bofetada: escapar por completo no es posible. Ya sea escondiéndose en alta mar o en el código, la gravedad del mundo real siempre está presente. Estos inteligentes pronto se dieron cuenta de que, si no pueden escapar, deben cambiar de estrategia: en lugar de evadir las reglas, mejor compran a quienes las hacen.

En febrero de 2018, un correo dirigido a Steve Bannon marcó el inicio de la ofensiva.

Steve Bannon, exasesor principal de la Casa Blanca y exmiembro del círculo cercano de Trump, aún mantiene influencia en Washington.

Epstein se acercó a él sin rodeos, exigiendo en un correo: «¿La Secretaría del Tesoro responderá? ¿O tendremos que buscar otro camino?»

La urgencia de Epstein se debía a que propuso un plan que parecía colaborar con la regulación, pero en realidad era una estrategia encubierta: un «voluntary disclosure» (declaración voluntaria).

En apariencia, decía que era para ayudar al gobierno a «capturar a los malos», permitiendo a los criminales no ser perseguidos; en realidad, era una especie de amuleto de la suerte para los poderosos. Quería que, mediante la declaración voluntaria de ganancias y el pago de impuestos, esas enormes cantidades de dinero sucio en criptomonedas obtuvieran un perdón legal.

En otro correo, Epstein escribió con tono de pánico: «Algunas cosas muy malas. Muy malas.»

Sabía muy bien que, bajo su riqueza y la de ese círculo, se escondían transacciones que no querían que salieran a la luz. Necesitaba una «entrada» para la declaración voluntaria, para limpiar su imagen y la de sus amigos antes de que llegara la regulación.

Este truco no es nuevo en Washington. Tras el caso UBS en 2009, la IRS lanzó un programa de «offshore voluntary disclosure» (divulgación voluntaria offshore). Permite a los contribuyentes con cuentas no declaradas en el extranjero declarar voluntariamente, pagar impuestos y una multa, evitando cargos penales. Entre 2009 y 2018, unos 56,000 contribuyentes participaron, recuperando aproximadamente 11.6 mil millones de dólares en impuestos.

La estrategia de Epstein era trasladar esa lógica de lavado de dinero a las criptomonedas. Su plan de declaración voluntaria buscaba usar el pago de impuestos como una forma de legalizar el dinero sucio. Esa es la jugada preferida de las élites: si logran que los reguladores hagan la vista gorda, cualquier pasado oscuro puede convertirse en una lista blanca.

Thiel, claramente, tiene un nivel aún más alto. Considera Washington como Silicon Valley y apuesta en grande.

En 2016, donó 1.25 millones de dólares para apoyar a Trump, logrando que su discípulo, Michael Kratsios, fuera nombrado subdirector de la Oficina de Políticas Tecnológicas en la Casa Blanca.

En 2022, invirtió otros 15 millones de dólares, logrando que la senadora Vance, que posee millones en Bitcoin, entrara en el Senado. Esa senadora no solo es aliada de Thiel, sino que también tiene en su poder millones en Bitcoin.

¿Lo entiendes? Esto ya trasciende las donaciones políticas comunes. Estos tecnólogos que creen en el «individuo soberano» están colocando a sus propios en puestos clave, tomando el control del aparato estatal paso a paso.

Pero la mano dura de la regulación finalmente cayó.

El 1 de enero de 2026, se implementó oficialmente el «Marco de Reporte de Activos Criptográficos». Más de 50 países lo activaron simultáneamente, y otros 20 lo siguieron. Convertirán las plataformas de intercambio y las billeteras en informantes fiscales, recopilando datos de los clientes y reportándolos a las autoridades tributarias nacionales. Luego, mediante sistemas automáticos de intercambio, esa información se compartirá entre países, creando una red global para la fiscalización de las criptomonedas.

Así se despliega una red mundial que cubre todos los aspectos fiscales de los activos digitales.

Epílogo

Desde Suiza hasta Bitcoin, este juego de gato y ratón que duró casi un siglo, finalmente chocó contra la pared de la regulación globalizada.

Cuando las rutas de escape en el espacio digital se cierran, ¿dónde florecerá la próxima ilusión de soberanía?

Esta vez, su ambición es mayor. Thiel financia tecnologías anti-envejecimiento y prolongación de la vida, intentando escapar de la última frontera: la muerte. Elon Musk sueña con colonizar Marte, apostando el futuro de la humanidad en un planeta nuevo.

Estos sueños, aparentemente imposibles, tienen en su núcleo la misma predicción de «El soberano personal». Quieren usar la tecnología para crear un mundo que supere a los Estados y a la democracia. Ya sea la inmortalidad o la colonización interestelar, ambas son la última versión del «plan de escape».

La historia de Epstein es solo una nota al pie en esta narrativa grandiosa, una nota sucia pero increíblemente real. Revela cómo, cuando la tecnología se separa del interés público y se convierte en una herramienta para que unos pocos persigan su libertad absoluta, puede dar frutos muy perversos.

Hoy, debemos enfrentar esta dura realidad: cuando el futuro se diseña en cenas privadas en las que no estamos invitados, todas las reglas dejan de importarnos.

Cuando un pequeño grupo de élites irresponsables puede definir nuestro dinero, nuestra sociedad e incluso nuestra vida solo con su capital, ¿qué somos en realidad?

Esa es la verdadera pregunta que nos deja esta historia. Una pregunta sin respuesta, pero que cada uno de nosotros debe reflexionar.