El conflicto en Oriente Medio ha expuesto rápidamente la vulnerabilidad económica en la región

(MENAFN- La Conversación) Al final de 2025, los países del Golfo recibieron grandes elogios por su resistencia económica. Según informes del Banco Mundial y del Foro Económico Mundial, la región era estable, moderna y confiable.

Ahora, los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) —Baréin, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos— observan con nerviosismo. El daño económico causado por lo que se ha convertido en un conflicto regional, que ha provocado una pérdida abrupta de estabilidad, podría ser enorme.

A excepción de la incursión de Saddam Hussein en Kuwait en 1991, estos seis países han evitado con éxito conflictos en su territorio durante un largo período. Evitaron las revueltas revolucionarias que afectaron a Egipto (1952), Irak, Siria e Irán (1979). También se mantuvieron alejados de cualquier repercusión del prolongado conflicto entre Israel y Palestina.

El grupo estuvo mayormente indemne durante la guerra entre Irán e Irak. Y, aparte de un levantamiento de corta duración en Baréin en 2011, el CCG salió en gran medida ileso de la agitación regional de la Primavera Árabe en 2010, que se extendió desde Túnez y Egipto y condujo a una inestabilidad violenta que continúa hasta hoy en Libia, Yemen y Siria.

La estabilidad comparativa del CCG sustenta su atractivo como centro global de dinero y modernidad. El éxito en el turismo de lujo ha llenado lugares como Dubái y Abu Dabi con hoteles de cinco (e incluso siete) estrellas. Solo Francia tiene más restaurantes con estrellas Michelin que los Emiratos Árabes Unidos (EAU). En Catar, hay tecnología de punta en el sector energético, y en los EAU, un vasto campus de inteligencia artificial.

Son estos tipos de proyectos los que llevaron al Banco Mundial y al Foro Económico Mundial a publicar informes elogiosos sobre la región recientemente. Ambas organizaciones coincidieron a finales de 2025 en que la riqueza petrolera se estaba invirtiendo sabiamente para el futuro.

La opinión general era que el CCG era un lugar de estabilidad y diversidad económica. Safaa El Kogali, directora del Banco Mundial, afirmó que la adopción de un futuro digital por parte de la región había sido simplemente “notable”.

Pero las bases militares estadounidenses en todos los países del CCG han sido atacadas. Drones han alcanzado petroleros. El estrecho de Ormuz, vital para el tránsito de gran parte de la energía mundial, está efectivamente cerrado.

Misiles de Irán impactaron directamente en tres instalaciones de Amazon Web Services, una en Baréin y dos en los EAU, lo que llevó a la compañía a recomendar que las empresas del CCG respalden sus datos y los migren a centros de datos en EE. UU.

Las bolsas de valores en todo el mundo han caído drásticamente. Las facturas de energía y los precios de la gasolina se han disparado, ya que las refinerías de petróleo y gas en Kuwait, Arabia Saudita, Catar y los EAU han sido cerradas.

Bajo fuego

A pesar de los esfuerzos por diversificar las economías alejándose del petróleo, por ahora la región sigue claramente dependiente de las exportaciones de petróleo y las importaciones de alimentos, de ahí las preocupaciones sobre Ormuz. Hay temores por sus numerosas plantas de desalinización, que suministran agua potable (además de llenar piscinas infinitas y mantener verdes los campos de golf).

Y su estatus como un santuario seguro y soleado para organizadores de conferencias, influenciadores, turistas y propietarios de segundas viviendas ahora está siendo cuestionado.

Incluso si el conflicto terminara pronto, se ha causado un daño reputacional. La gente huye de la zona, mientras las imágenes de cielos llenos de humo llenan las pantallas.

Esto inevitablemente afectará la inversión extranjera directa en el corto plazo. La duración y el curso del conflicto determinarán en qué medida la región podrá recuperarse y seguir atrayendo turistas, jóvenes profesionales y quienes buscan una vida con más sol y menos impuestos.

Desde una perspectiva geopolítica, el éxito reciente de la región —aparte de sus vastos y fácilmente explotables recursos naturales— ha dependido en gran medida de la estabilidad política asumida, respaldada por la presencia de bases militares estadounidenses y la compra de armamento militar de EE. UU. Ambos factores podrían ahora convertirse en una carga económica.