Un avance cuántico plantea una nueva amenaza a la seguridad de Bitcoin

Google Quantum AI ha publicado una nueva investigación que sugiere que las computadoras cuánticas podrían ser capaces de romper el cifrado utilizado por las principales redes blockchain mucho antes de lo que se pensaba anteriormente. Esto plantea nuevas preguntas sobre la seguridad a largo plazo de Bitcoin y otras criptomonedas.

El estudio analiza la criptografía de curvas elípticas, que protege redes como Bitcoin y Ethereum. Aunque este tipo de cifrado se considera casi irrompible para las computadoras clásicas, las máquinas cuánticas que utilizan el algoritmo de Shor podrían potencialmente descifrarlo en cuestión de minutos.

Investigadores como Justin Drake y Dan Boneh han desarrollado nuevas técnicas que reducen significativamente los recursos necesarios para dicho ataque. Sus resultados indican que menos de 500,000 qubits físicos podrían ser suficientes, mucho menos que las estimaciones anteriores cercanas a los 10 millones.

Describieron dos posibles enfoques de ataque, ambos requiriendo menos de 1,500 qubits lógicos y decenas de millones de operaciones. Google no ha compartido todos los detalles técnicos, sino que proporcionó una prueba de conocimiento cero. Esto permite a los expertos verificar los resultados sin revelar información sensible. Expertos como Ryan Babbush y Hartmut Neven han mencionado que esto sigue prácticas responsables de divulgación.

Estos hallazgos aumentan la presión en el mundo cripto para prepararse para soluciones resistentes a la cuántica. Actualmente, más de 1.7 millones de BTC están almacenados en carteras con claves públicas expuestas, lo que los hace potencialmente vulnerables, y esa cifra aumenta a 2.3 millones de BTC si se consideran otros tipos de carteras. Redes como Ethereum y Solana también enfrentan riesgos similares a través de contratos inteligentes y configuraciones de staking.

Google apunta a mover sus propios sistemas a criptografía post-cuántica para 2029, insinuando que la amenaza podría llegar antes de lo que muchos esperan.

Los líderes de la industria ya están respondiendo. Haseeb Qureshi calificó la investigación como muy importante y alentó a los proyectos blockchain a comenzar a prepararse de inmediato. Nic Carter la describió como “sobrecogedora”, advirtiendo que los riesgos cuánticos ya no son solo teóricos y cuestionando si el espacio cripto podrá adaptarse lo suficientemente rápido.