Acabo de enterarme de que David Webb falleció hace unos meses, y he estado pensando en lo que significó para la escena financiera de Hong Kong. El tipo tenía 60 años—diagnosticado con cáncer de próstata metastásico hace años, pero siguió adelante con su trabajo. Eso requiere una verdadera convicción.

Para quienes no están familiarizados, David Webb no era tu típico hombre de finanzas. Comenzó como banquero de inversión, pero se obsesionó con la gobernanza corporativa y la transparencia para los accionistas. En 1998, creó esta plataforma en línea gratuita que se convirtió en una mina de oro para periodistas, inversores y analistas que investigaban datos de empresas. Idea simple, impacto enorme.

Lo que más me quedó grabado fue la exposición de Enigma Network en 2017. Webb literalmente mapeó esta red interconectada de empresas de Hong Kong con relaciones ocultas y participaciones cruzadas que nadie mencionaba. La investigación fue meticulosa. Los inversores se retiraron, comenzaron las investigaciones. Ese tipo de trabajo incomoda a la gente, pero era necesario que sucediera.

Sirvió en la junta de la bolsa de Hong Kong desde 2003 hasta 2008, antes de renunciar por lo que él llamó mala gestión. Luego recibió el reconocimiento MBE el año pasado por sus contribuciones a la gobernanza corporativa. La élite finalmente reconoció lo que había estado haciendo todo el tiempo.

Lo que más respeto de David Webb fue su coherencia. No se detuvo cuando las cosas se pusieron difíciles. Incluso cuando hizo público su diagnóstico de cáncer en 2020, siguió defendiendo sus ideas. En una reunión en el Foreign Correspondents' Club en mayo pasado, dijo algo que quedó: "Moriré con la confianza de que hice lo mejor y Hong Kong es mi hogar." Eso no son solo palabras—es alguien que realmente creyó en lo que luchaba.

Hizo contribuciones reales para proteger a los accionistas minoritarios y promover la transparencia en un mercado que no siempre aceptaba la supervisión. La plataforma que construyó todavía existe, sigue siendo gratuita, sigue siendo útil. Esa es una herencia que perdura.