Así que finalmente Checo Pérez se prepara para su debut con Cadillac en la F1, y la pretemporada de Baréin acaba de cerrar. El viernes pasado terminaron los test y la verdad es que los números no se ven tan alentadores a primera vista: Checo terminó décimo con 1:40.842, casi 9 segundos por debajo de Leclerc que marcó 1:31.992. Pero aquí está lo interesante, el piloto mexicano no se ve preocupado en absoluto.

Los test se extendieron en dos bloques durante febrero (11-13 y 18-20), así que Checo tuvo bastante tiempo para meterse en el monoplaza que usará en 2026. Después de ceder el coche a Bottas, conversó con los medios y lo que dijo tiene sentido considerando que es el primer año de Cadillac en la categoría. Mencionó que el equilibrio del auto se siente bien y que en cada sesión mejoraban. Nada de dramatismo, solo observaciones prácticas.

Lo que me llamó la atención fue su perspectiva sobre el desafío. Checo fue claro: sabían desde el principio que sería un comienzo muy duro, pero lo importante es qué tan rápido pueden desarrollarse a partir de aquí. Eso suena a alguien que entiende la realidad de ser un equipo nuevo contra McLaren y Red Bull, que han dominado recientemente.

La estrategia que planea el equipo es sólida en teoría: usar la primera mitad del año para sentar bases, poner los departamentos en marcha correctamente, y luego acelerar el desarrollo. Checo y Bottas han sido útiles identificando mejoras, y eso es lo que van a explotar antes de Australia, donde arranca todo.

En el último día de pruebas, Leclerc se llevó los mejores tiempos con Ferrari, seguido por Norris en McLaren y Verstappen en Red Bull. Mercedes bajó un poco el ritmo, mientras Williams y Aston Martin priorizaron confiabilidad sobre cronómetro. Lo típico en estos cierres de pretemporada: validar configuraciones, revisar desgaste de llantas, ajustar todo para la primera carrera.

Checo Pérez entra a esta temporada con expectativas realistas pero con confianza en lo que ha visto hasta ahora. No es el favorito, pero tampoco se ve derrotado. Eso es lo que importa cuando arranque el campeonato.