Tres chinos clave en el campo de batalla de chips de IA: Su Zifeng, Huang Renxun y Zhang Zhongmou

Original: Revista China Entrepreneur

Fuente de la imagen: Generada por Unbounded AI‌

En la batalla del poder de cómputo desatada por el modelo grande, los tres empresarios chinos detrás de él se convirtieron en los protagonistas.

El 14 de junio, la comunidad global de IA está esperando una conferencia de prensa. En la conferencia de prensa, Su Zifeng, presidente de la junta directiva y director ejecutivo de AMD, se destacó en el centro de atención con una chaqueta azul con cuello alzado y cabello corto capaz, y lanzó intensamente una variedad de nuevos productos de software y hardware de IA, que incluyen GPU (dispositivo de procesamiento de gráficos) nuevo producto MI300X, la primera iniciativa para desafiar al rey de este campo Nvidia. **

El MI300X puede acelerar la velocidad de procesamiento de la inteligencia artificial generativa, con una memoria de hasta 192 GB, que supera los 120 GB de memoria del chip Nvidia H100, lo que significa que puede entrenar grandes modelos de lenguaje con parámetros más grandes que el chip Nvidia H100.

Si bien Nvidia ganó la gran mayoría del mercado de cómputo de IA con sus GPU, siempre hubo un animado debate sobre cuándo AMD lanzaría un producto competitivo. Ahora, Su Zifeng vino y desató una tormenta.

Esta tormenta involucró a las tres principales compañías de chips del mundo: AMD tomó la iniciativa de invitar a Nvidia a luchar, y las acciones de Nvidia subieron considerablemente esa noche.Como fabricante de AMD, TSMC, que es "el pájaro amarillo detrás", recibió una gran cantidad de pedidos.

Los líderes de estas tres empresas, Su Zifeng, Huang Renxun y Zhang Zhongmou, son los tres empresarios chinos más llamativos en la industria global de chips de IA. **Este juego de tres personas también es el epítome de las características más contemporáneas de la industria de la IA.

La GPU de Nvidia se considera el mejor producto para entrenar modelos grandes de IA, lo que representa más del 60 % de la participación de mercado; los bancos de inversión estadounidenses consideran que AMD es el competidor más poderoso de Nvidia; y TSMC es el fabricante de muchos fabricantes de diseño de chips, como como Nvidia y AMD, sus ingresos anuales representan el 30% del valor de producción global de semiconductores.

Desde noviembre de 2022 hasta el presente, con la llegada de ChatGPT, ha habido un aumento del espíritu empresarial en todo el mundo. Detrás del carnaval de modelos grandes, la competencia por la última potencia informática de IA está empujando a estas tres empresas al centro del escenario tecnológico. **

Hace medio mes, la capitalización de mercado de Nvidia superó el billón de dólares estadounidenses, convirtiéndose en la primera empresa de chips del mundo con un valor de mercado de más de 1 billón de dólares estadounidenses; no hace mucho, Buffett elogió a TSMC en la reunión anual de Berkshire Hathaway y dijo que los chips no tienen ninguna empresa en la industria puede compararse con ella.

La industria global de chips sigue principalmente los siguientes tres modelos de desarrollo: completar todos los enlaces desde el diseño del chip hasta la fabricación de forma independiente, como Intel y Samsung; solo hacer diseño e investigación y desarrollo de chips, y la fabricación la completan las fundiciones, como AMD, Qualcomm, Nvidia, etc.; centrarse en chips Las empresas de diseño completan la fabricación OEM y no diseñan ellas mismas, como TSMC y SMIC.

Su Zifeng, Huang Renxun y Zhang Zhongmou comenzaron desde diferentes lugares y fueron juntos al centro del campo de batalla de chips de IA del mundo.

Su Zifeng: Dando vida a AMD

Su Zifeng tiene la confianza para atacar a Huang Renxun. En los últimos diez años, ha rescatado personalmente a AMD, que una vez estuvo al borde de la bancarrota, e hizo que el precio de las acciones de Advanced AMD aumentara casi 30 veces en menos de diez años. **

Esta es una empresa que nació antes que Silicon Valley. A principios de la década de 1980, AMD comenzó a fabricar chips de microprocesadores para IBM y una vez superó a los propios procesadores de Intel, lo que representa aproximadamente una cuarta parte del mercado de chips para servidores. Sin embargo, los buenos tiempos no duraron mucho: cuando Su Zifeng asumió el control en 2014, AMD tenía una deuda de 2200 millones de dólares e incluso tuvo que vender su propio parque para alquilarlo.

En 1969, el año en que se fundó AMD, Su Zifeng nació en la ciudad de Tainan, Taiwán, China, y emigró a los Estados Unidos con su padre cuando tenía tres años. En 1986, Su Zifeng, de 17 años, ingresó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts para especializarse en ingeniería eléctrica. Cuando alguien le preguntó por qué eligió esta especialidad, dijo: "Porque escuché que es la especialidad más difícil". Su Zifeng comenzó a estudiar tecnología de silicio en su segundo año. Durante su universidad, a menudo iba a varias fábricas para aprender. y practicar los procesos de fabricación de obleas. En el MIT, Su Zifeng llegó hasta el doctorado.

Después de graduarse con un doctorado en 1994, Su Zifeng ingresó al Centro de fabricación y componentes de semiconductores de Texas Instruments como especialista técnico. Un año más tarde, ingresó al departamento de I+D de IBM y fue responsable del desarrollo del proceso de obleas de cobre.Después de eso, se desempeñó como jefe del departamento de I+D de IBM y asistente especial del CEO, y trabajó en IBM durante 13 años.

Su Zifeng mostró su talento en el campo del diseño de chips muy pronto. Durante su trabajo en IBM, como investigadora, ayudó en el diseño de un chip semiconductor que usaba circuitos de cobre en lugar de los tradicionales circuitos de aluminio, lo que hacía que los chips funcionaran un 20 % más rápido, y los ejecutivos de IBM descubrieron rápidamente su talento. En 1999, un año después de la introducción de la tecnología de circuitos de cobre, el entonces director ejecutivo de IBM, Louis Gerstner, decidió contratarla como asistente técnica.

En enero de 2012, Su Zifeng se unió a AMD y se desempeñó sucesivamente como director de operaciones, vicepresidente senior y gerente general de negocios globales. En junio de 2014, Su Zifeng se convirtió en directora ejecutiva durante la reorganización de AMD, a cargo del gran negocio de marketing de AMD, y se convirtió en la primera directora ejecutiva en la historia de AMD. **

Los ingenieros de AMD llaman cariñosamente a Su Zifeng "Su Ma". En su segundo día como directora ejecutiva, Su pronunció un discurso ante los frustrados empleados de AMD en una conferencia telefónica de todos. "Creo que podemos construir el mejor producto posible", dijo.

Este es el primer paso para que Su Zifeng rectifique AMD, ya ha pensado en las tres cosas que se deben hacer: crear excelentes productos, profundizar la confianza del cliente y simplificar la empresa. ** "Solo haz esas tres cosas, solo para mantenerlo simple", dijo, "porque si son cinco o 10, es difícil".

La participación de AMD en el mercado de servidores siguió disminuyendo, pero Su Zifeng aún decidió concentrar la mayor parte de su energía en el diseño de productos de chips. Decidió priorizar el desarrollo de una nueva arquitectura de chip llamada Zen.

Esta decisión valió la pena cuando Zen finalmente se lanzó en 2017. Cuando se lanzó el Zen de tercera generación en 2020, ya era el líder del mercado en términos de velocidad. La arquitectura Zen es ahora la base de todos los procesadores AMD. Incluso cuando AMD no tenía chips para vender, Su pasó años explicando a los clientes lo que estaba haciendo.

Las oportunidades a menudo favorecen a quienes están preparados. En 2019, Intel estaba en problemas debido a los retrasos en la producción y la pérdida de Apple, un cliente. Su Zifeng aprovechó esta oportunidad y llevó a AMD a ganar clientes como Lenovo, Sony, Google y Amazon, y también permitió que AMD volviera a la parte superior

En 2021, **Su Zifeng se convertirá en la primera mujer en ganar el Premio Robert N. Noyce, el premio de semiconductores más importante de IEEE. **En 2022, lideró la adquisición por parte de AMD de la empresa de chips Xilinx por $48.800 millones, que fabrica procesadores programables que ayudan a acelerar tareas como la compresión de video.

Como parte del trato, el CEO de Xilinx, Peng Mingbo, se convirtió en presidente y jefe de estrategia de IA de AMD. Esto también permitió a Su Zifeng desafiar a Huang Renxun con más fichas.

En junio de 2020, una investigación de Associated Press mostró que la remuneración anual de Su Zifeng era de 58,5 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 419 millones de RMB), incluido un salario básico de 1 millón de dólares estadounidenses, una bonificación por desempeño de 1,2 millones de dólares estadounidenses y un valor de acciones de 1 millón de dólares estadounidenses. $ 56 millones Diez mil dólares estadounidenses. ** Su Zifeng se convirtió en la primera mujer entre los directores ejecutivos más rentables del mundo y también se convirtió en una figura clave indispensable en el mercado de chips. **

Jensen Huang: Ingresando al Trillion Dollar Club

Cuando Su Zifeng fue a los Estados Unidos, Huang Renxun, de 9 años, también fue enviado a los Estados Unidos por su familia desde Taipei para estudiar en un internado rural en Kentucky.

Esta fue una lección peligrosa en la vida del joven Jensen Huang. Más tarde recordó: "Esta escuela es en realidad más como una escuela correccional juvenil. Cada niño tiene un cuchillo, y los estudiantes incluso tienen tatuajes en todo el cuerpo. "Sin embargo, esto le enseñó a Huang Renxun a ser fuerte y adaptarse al medio ambiente.

Dos años después, Huang Renxun ingresó a una escuela regular para estudiar. Además de su excelente desempeño académico, también obtuvo el tercer lugar en el dobles nacional en tenis de mesa. Pero él ama más la tecnología. Ingresó a la Universidad de Oregón a la edad de 16 años y estudió ingeniería eléctrica. Durante la universidad, aspiraba a convertirse en el emperador gráfico mundial.

Después de graduarse de su licenciatura, Huang Renxun obtuvo una maestría de la Universidad de Stanford. Posteriormente, ingresó a AMD y LSI Logic como ingeniero. En 1993, a la edad de 30 años, Huang Renxun y dos ingenieros fundaron Nvidia.

A diferencia de los chips fabricados por Intel y AMD, Huang Renxun prestó más atención a los chips gráficos que permitían que los juegos y las imágenes funcionaran sin problemas, porque en ese momento las computadoras personales acababan de ingresar al hogar, pero aún faltaban funciones de entretenimiento y podían no satisface las necesidades de los juegos en ejecución. Pero en ese momento, nadie en el mundo exterior era optimista sobre la nueva dirección de GPU.

Antes de 1999, Huang Renxun lanzó dos chips. Sin embargo, debido a que apostó por la dirección tecnológica equivocada, Huang Renxun agotó la inversión inicial de la empresa y la empresa se redujo de más de 100 personas a más de 30 personas. A finales de 2000, Nvidia adquirió su antiguo rival 3dfx por 110 millones de dólares. En el mismo año, Huang Renxun desafió al gigante de chips Intel.

Comparando la "Ley de Moore" del fundador de Intel, Gordon Moore, Huang Renxun propuso la "Ley de Huang", es decir, los productos de Nvidia se actualizan cada 6 meses y las funciones se duplican. Este tipo de velocidad de actualización de tecnología es más rápida que la "Ley de Moore". Es 2 veces más rápido. **

A finales de 2006, Huang Renxun abrió la GPU a los desarrolladores de software y lanzó la plataforma CUDA, lo que permite a los desarrolladores utilizar la potencia informática proporcionada por NVIDIA para fines distintos a los gráficos. Si bien los resultados fueron modestos al principio, a medida que amanecía la era de la inteligencia artificial, los desarrolladores se dieron cuenta rápidamente de que las GPU son excelentes para respaldar los cálculos complejos de los sistemas modernos de IA.

Más tarde, el lenguaje de programación Nvidia GPU y CUDA se convirtió en la base y el estándar para el desarrollo y la capacitación de IA. Esto sorprendió incluso a Huang Renxun. En una entrevista exclusiva con Forbes en 2016, mencionó que esperaba que las GPU se usaran en campos distintos a los juegos, pero nunca pensó en recurrir a aplicaciones de aprendizaje profundo.

Hoy, los últimos productos de Nvidia se han convertido en la moneda fuerte en el poder informático global de IA. **Huang Renxun una vez entregó la primera supercomputadora de inteligencia artificial DGX del mundo a OpenAI, que desarrolló ChatGPT. Desde entonces, la competencia por el poder de cómputo de las empresas globales de IA también se ha convertido en una competencia por la cantidad de GPU Nvidia que hay.

En los últimos tres años, el valor de mercado de Nvidia se ha disparado de 150.000 millones de dólares estadounidenses a 1 billón de dólares estadounidenses. Huang Renxun también es conocido como el "padrino de la IA" en el mundo exterior. Según la firma de investigación de mercado TrendForce, entre los más de 1,2 millones de servidores de IA enviados este año, entre el 60 % y el 70 % están equipados con GPU Nvidia.

Zhang Zhongmou: crea el 30 % de la potencia informática del mundo

En 1997, cuando Jensen Huang todavía luchaba por encontrar la manera de iniciar un negocio, otro empresario de Taiwán, China, le tendió una mano.

En ese momento, Huang Renxun acababa de desarrollar el producto de tercera generación RIVA128, que fue aprobado por Microsoft. Pero el siguiente problema que tiene ante sí es cómo producir rápidamente en grandes cantidades. En ese momento, costaba 100 millones de dólares construir una fábrica, lo cual era astronómico para una startup.

Zhang Zhongmou, el fundador de TSMC, acordó ayudar a Huang Renxun a producir el OEM.

Cuando Huang Renxun tenía 1 año, Zhang Zhongmou ya había obtenido un doctorado del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Stanford. Curiosamente, después de graduarse, tenía la intención de trabajar para Ford Motor Company. Debido a que Ford le ofreció un salario mensual inferior al de una empresa de chips, eligió una empresa de chips y luego trabajó para Texas Instruments. Al año siguiente, fue ascendido a gerente general del departamento de circuitos integrados, y trabajó aquí por más de 20 años. En 1985, después de que ** fracasara en ser el CEO de Texas Instruments, Zhang Zhongmou, de 54 años, regresó a Taiwán desde los Estados Unidos y fundó TSMC. **

Cuando todavía trabajaba en Texas Instruments, Zhang Zhongmou tuvo una idea radical: cuando aumenta la demanda de chips, el diseño y la fabricación de chips deben separarse, porque las empresas que diseñan chips carecen de la experiencia para producir semiconductores. A medida que la tecnología avance y los transistores se reduzcan, los costos de los equipos de fabricación y de investigación y desarrollo aumentarán, y solo las empresas que produzcan una gran cantidad de chips tendrán una ventaja en costos.

Sin embargo, en ese momento, Texas Instruments, Intel y Motorola estaban desarrollando y produciendo sus propios productos. El fundador de AMD, Jerry Sanders, incluso gritó el clásico dicho: "Un hombre de verdad necesita una fábrica". La idea de Zhang Zhongmou no ha recibido ningún apoyo. Más importante aún, algunas compañías de chips se preocuparán de que se copien sus ideas de diseño e ideas.

Pero al final resulta que los hombres de verdad pueden vivir sin fabulosas.

Para disipar las dudas de las empresas de diseño de chips, Zhang Zhongmou prometió: **"TSMC nunca diseñará chips, solo fabricará chips". La industria incluso comparó esto con el "momento Gutenberg" de la industria de chips.

Hoy en día, ninguno de la nueva ola de empresarios de chips de Silicon Valley posee fábricas.

Los chips de Nvidia, AMD, Apple y otras empresas son fabricados principalmente por TSMC. Es precisamente por la elección de varias empresas de diseño de chips como Nvidia que se ha logrado la gloria de TSMC. **En 2017, TSMC superó a Intel en capitalización de mercado y se convirtió en el fabricante de chips número uno del mundo. También en el mismo año, Zhang Zhongmou anunció que se jubilaría al año siguiente y ya no ocuparía ningún puesto en TSMC.

El "Informe comercial de TSMC para los accionistas" muestra que en 2022, los ingresos de TSMC representarán el 30 % del valor de producción global de semiconductores (excluidos los chips de memoria). **En términos de envíos, en 2022, TSMC proporcionará 288 tecnologías de proceso diferentes y producirá 12 698 productos diferentes para 532 clientes.

Después de que Zhang Zhongmou se retirara, TSMC aprovechó la IA Dongfeng para dejar atrás a la competencia. Sus sucesores son cada vez más conscientes de que a medida que la industria comienza a entrar en la era de la IA, un mundo más inteligente e interconectado estimulará una fuerte demanda de potencia informática y computación de bajo consumo, y serán recibidos por un mercado más grande.

Referencias:

  • Guerras de chips, Chris Miller
  • "Lisa Su salvó AMD, ahora quiere la corona AI de Nvidia" Forbes
  • "Huang Renxun: El hombre que sin ayuda creó al "nuevo rey" del mercado de chips", Jiemian News
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