El giro hacia la IA de los Mineros no está demostrando ser un refugio de la espiral descendente

Los mineros de recompensas por bloque que 'cambiaron' de minar BTC a servir como centros de datos de inteligencia artificial (AI) están descubriendo que pueden haber saltado simplemente de la sartén al fuego.

  • Cambio a la disminución del precio de las acciones
  • Ganancias sombrías
  • Pakistán despliega la alfombra de bienvenida
  • Oportunidades africanas, por el momento
  • Rusia advierte sobre hackeos en casa
  • ¿Puede América apoderarse de la corona del hardware de minería de BTC?

Las acciones de importantes mineros de BTC cayeron el 26 de marzo tras los informes de que Microsoft (NASDAQ: MSFT) estaba cancelando contratos de arrendamiento de centros de datos en Estados Unidos y Europa. Las cancelaciones fueron supuestamente impulsadas por una decisión de no apoyar la carga de trabajo de entrenamiento incremental en OpenAI, la organización liderada por Sam Altman en la que Microsoft tiene una participación del 49%.

A principios de este mes, Microsoft redujo sus compromisos con el ‘hiperescalador de IA’ CoreWeave después de que este último supuestamente no cumpliera con ciertos plazos de entrega de sus promesas. CoreWeave tiene un acuerdo de centro de datos de miles de millones de dólares con el minero Core Scientific (NASDAQ: CORZ), y la retirada de Microsoft de EE. UU./UE aparentemente contribuyó a la caída del 11% en el precio de las acciones de Core Scientific el miércoles.

Otros mineros que han realizado la transición a IA sufrieron declives aproximadamente similares, incluyendo Hive Digital (TSXV: HIVE), Hut 8 (NASDAQ: HUT), Iris Energy (NASDAQ: IREN), y más.

Sin embargo, algunos analistas sugirieron que las noticias de Microsoft ya estaban ‘preciosas’, y por lo tanto, las caídas eran más indicativas de la incapacidad de BTC para recuperar los niveles de precios en moneda fiduciaria que disfrutó inmediatamente después de la elección de Donald Trump como presidente de EE. UU. por segunda vez.

A partir de la tarde del jueves, el costo promedio—el costo completo, incluyendo la omnipresente necesidad de reemplazar equipos de minería más antiguos y no competitivos por otros más nuevos y potentes—se situó en $85,200, aproximadamente $2,000 por debajo del valor actual de un token BTC. La dificultad de la red de minería está solo ligeramente por debajo de su máximo histórico, aunque la tasa de hash de la red también está aumentando.

El mempool de BTC de transacciones acumuladas esperando confirmación estaba cerca de 50,000 a principios de esta semana, lo que empujó el costo de una transacción individual de nuevo por encima de $2.00. El ancho de banda artificialmente restringido de BTC y su única función como instrumento especulativo significan que los ingresos por tarifas continúan representando un porcentaje de un solo dígito bajo de los ingresos de los mineros.

Ganancias quemadas

La sombría economía de la minería se mostró en todo su esplendor en los informes de ganancias del cuarto trimestre del año fiscal 2024 de algunos mineros. Un trío de nuevos informes ofrece más información sobre cómo les va a los mineros.

Canaan Inc (NASDAQ: CAN) reportó ingresos de $88.8 millones en los últimos tres meses de 2024, en comparación con solo $49.1 millones en el mismo período del año anterior. La mayor parte de estos ingresos se debió al negocio de hardware de equipos de minería de Canaan, pero los ingresos por minería directa fueron de $15.3 millones, más de tres veces los ingresos por minería en Q423.

Sin embargo, los costos de minería del cuarto trimestre fueron de 14.9 millones de dólares, dejando un margen de ganancia de solo 400,000 dólares. Para el año en su conjunto, los ingresos por minería fueron de 44 millones de dólares, mientras que los costos de minería fueron de 51.6 millones de dólares. En general, Canaan reportó una pérdida bruta de 6.4 millones de dólares en el cuarto trimestre y una pérdida de 84.3 millones de dólares para el año completo.

Bitfarms (NASDAQ: BITF) generó ingresos de $56.2 millones en el cuarto trimestre, una mejora del 21% interanual. Pero el costo de los ingresos aumentó un 23% a $54.8 millones y los gastos operativos se dispararon un 35%, resultando en una pérdida operativa de $16.4 millones. Afortunadamente, una recuperación de impuestos sobre la renta de $9.7 millones permitió a Bitfarms registrar un ingreso neto de casi $5.4 millones.

La empresa BitFuFu, afiliada a Bitmain, (NASDAQ: FUFU) se desempeñó mucho mejor, registrando ingresos de FY24 de $463.3 millones, casi dos tercios más que el resultado de 2023. El ingreso neto disfrutó de una ganancia aún mayor, aumentando un 414% desde 2023 hasta $54 millones el año pasado, aunque vale la pena señalar que la empresa infló esa estadística mediante la venta de $31.3 millones en sus tokens de BTC el año pasado.

La mayor parte de ($271 millones, +52.2%) de los ingresos por minería de BitFuFu proviene de sus soluciones de minería en la nube, que ahora cuenta con casi 592,000 usuarios registrados, mientras que los ingresos por minería propia aumentaron un 57.2% a $157.5 millones.

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Pakistán extiende la alfombra roja

El éxito o fracaso de los mineros parece estar cada vez más ligado a su capacidad para acceder a energía muy barata. El presidente Trump prometió el año pasado convertir a América en la capital global de la minería de BTC en gran parte mediante el aflojamiento de las restricciones ambientales y la activación de nuevas plantas de carbón. Pero 'Murica no es el único país que busca atraer a los mineros con promesas de energía barata.

El 22 de marzo, el medio pakistaní Dawn informó que el gobierno estaba considerando ‘tarifas eléctricas especiales para atraer la minería de criptomonedas y centros de datos basados en blockchain.’ Se informó que el estado estaba consultando con ‘partes interesadas’ sobre la provisión de energía barata a ‘industrias emergentes’ sin necesidad de subsidios adicionales.

Pakistán genera mucha más energía eléctrica de la que consume, en parte debido a su economía lenta y el precio que la compañía de servicios públicos necesita cobrar para equilibrar costos. Casi la mitad de su electricidad proviene de fuentes 'cero carbono', siendo la nuclear y la hidroeléctrica las dos mayores porciones de este pastel.

Bilal Bin Saqib, director ejecutivo del recientemente establecido Consejo Crypto de Pakistán (PCC), está supuestamente interesado en "convertir las obligaciones del país en activos". Sin embargo, queda mucho trabajo por delante, incluyendo la elaboración de regulaciones generales sobre activos digitales que abarquen no solo la minería, sino todos los aspectos de la tecnología blockchain.

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África llama

La búsqueda global de energía barata por parte de los mineros los ha llevado a algunas áreas bastante remotas. La BBC perfiló recientemente a Gridless, un minero que tiene operaciones en la esquina noroeste de Zambia, a 14 horas de la ciudad más cercana, alimentándose de una planta hidroeléctrica local alimentada por el río Zambezi.

El cofundador de Gridless, Philip Walton, dijo a la Beeb que su empresa "reconoció que para obtener mejores economías de minería necesitábamos asociarnos con la compañía de energía aquí y darles una participación en los ingresos." La planta Zengamina es tan remota que no está conectada a la red nacional; toda su producción va a la población local, que nunca podría utilizar toda la energía que la planta puede producir.

Gridless ahora representa el 30% de los ingresos de la planta, pero esta fiesta está llegando a su fin. La planta de energía ha cerrado un acuerdo de expansión que incluye conectarse a la red principal, a la cual canalizará su energía excedente, efectivamente excluyendo a Gridless del circuito. Walton afirma no estar desconcertado, señalando que Gridless tiene seis tales operaciones en tres países africanos. Gridless tiene como objetivo a largo plazo recaudar “diez millones de dólares” para construir su propia planta hidroeléctrica en la región, aunque no hay un cronograma para cuándo podría lograrse esta utopía minera.

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En Rusia, BTC te mina

Que los mineros absorban electricidad excedente es una cosa, pero como muchas jurisdicciones han comprendido tardíamente, la minería puede causar estragos en las redes locales. Los esfuerzos de Rusia por erradicar las operaciones mineras en áreas rurales desatendidas—al menos durante los meses de invierno cuando la demanda de los consumidores es más alta—ha reducido supuestamente el consumo de energía de Siberia en 300Mw desde enero.

Pero la necesidad es la madre de la invención, según un informe del 24 de marzo de la agencia de noticias estatal Tass. El Ministerio del Interior ha emitido una advertencia a los rusos con 'sistemas de hogar inteligente' para que estén atentos al consumo excesivo de energía debido a que hackers comprometen dispositivos conectados a Internet para alimentar operaciones de minería ilegítimas.

Internet de las Cosas (IoT) dispositivos como termostatos, cepillos de dientes, enrutadores y cámaras de seguridad 'inteligentes' con protección de contraseña defectuosa pueden ser comprometidos y vinculados a botnets que minan criptomonedas o llevan a cabo ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS).

El ministerio instó a los consumidores a restablecer las contraseñas predeterminadas que estaban preinstaladas en sus dispositivos y a verificar regularmente que los dispositivos estén ejecutando las versiones más recientes de su software operativo.

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América: ¡A la mierda, sí!

Los mineros pueden estar recibiendo amor de Trump, pero eso no significa que no sean conscientes de que los miembros del público, con incluso un entendimiento pasajero de la tecnología blockchain, entienden que BTC utiliza una cantidad ridícula de energía para lograr algo que beneficia a una pequeña parte de la sociedad. Y si esa energía proviene de la quema de combustibles fósiles, los problemas de imagen de la industria se vuelven aún peores.

La empresa Bitdeer, con sede en Singapur (NASDAQ: BTDR), presentó recientemente dos nuevas máquinas de minería, una refrigerada por aire y otra refrigerada por agua. Pero ahora hay una nueva opción hecha en 'Murica, gracias al nuevo Teraflux AH3880 de Auradine, Inc., "el primer minero de Bitcoin refrigerado por agua diseñado en EE. UU." que la compañía afirma puede competir con las máquinas chinas que dominan el sector minero.

Auradine podría tener un futuro brillante si la obsesión de Trump con los aranceles de importación continúa en su camino actual. Los equipos de Bitmain fueron retenidos durante meses por la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) en los últimos días de la administración Biden por razones aún poco claras, pero ahora se informa que están siendo entregados a sus clientes de minería en EE. UU.

Auradine cuenta con el apoyo financiero de MARA (NASDAQ: MARA), que tiene un asiento en la junta de Auradine. El CEO de MARA, Fred Thiel, tiene la atención de Trump, gracias a contribuciones significativas a su campaña y tributos aduladores como la impresión de imágenes de la cara de Donald en la blockchain de BTC. Thiel necesita susurrar algo sobre los comunistas chinos sin Dios que están tomando el Bitcoin de América, y Auradine debería estar en una buena posición.

Así que ahí lo tienes. El futuro de BTC se basa en el hopio, el nacionalismo primitivo y la búsqueda interminable de mayores tontos que se lleven estas fichas de casino digitales sin utilidad de sus manos a un precio mayor del que fueron compradas. Abandonad toda esperanza, vosotros que mináis aquí.

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Mira: Desenredando la minería de BTC en el CoinGeek Weekly Livestream

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El contenido es solo de referencia, no una solicitud u oferta. No se proporciona asesoramiento fiscal, legal ni de inversión. Consulte el Descargo de responsabilidad para obtener más información sobre los riesgos.
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