Du minage au gaming — The9 ambitionne de développer une « version Web3 de Steam »

Début 2021, The9 Limited, société cotée aux États-Unis spécialisée dans l'industrie du jeu vidéo, s'est engagée dans une expansion vers le Web3. L’entreprise a ajouté des activités de minage de cryptomonnaies couvrant Bitcoin, FIL (Filecoin) et XCH (Chia), puis a lancé la plateforme NFT NFTSTAR, poursuivant ainsi son développement dans le jeu vidéo Web3. À ce jour, The9 détient plus de 500 Bitcoin et exploite des équipements de minage dans plusieurs pays étrangers.

Précurseur dans la distribution de « MU Online » et « World of Warcraft », The9 évoque une forte nostalgie auprès des générations des années 1980 et 1990. Après son arrivée dans le Web3, The9 a conservé ses activités d’édition et de développement de jeux, mais son choix initial de miser sur le minage, plutôt que sur le développement d’un jeu blockchain, a surpris de nombreux acteurs du secteur.

Après deux à trois ans d’absence dans l’actualité Web3, The9 a officialisé en août le lancement de sa plateforme de jeu vidéo Web3, The9bit, projet combinant des décennies d’actifs vidéoludiques et une économie avancée du token.

The9bit : des incitations tokenisées pour les joueurs et les communautés, à la manière de Steam

Steam, première plateforme mondiale de distribution de jeux, ne permet qu’un flux de valeur des utilisateurs vers les éditeurs. The9bit ambitionne de créer une économie où joueurs, créateurs et éditeurs bénéficient collectivement. Les données officielles indiquent que The9bit compte aujourd’hui plus de 4 millions d’inscrits, 300 000 utilisateurs actifs quotidiens (DAU), plus de 100 000 commandes et a généré plus de 1,5 million $ de chiffre d’affaires.

Selon la documentation The9bit, les joueurs peuvent accumuler des points—échangeables contre des jetons 9BIT ou des objets virtuels—en achetant des jeux AAA issus de grandes licences, en approvisionnant des jeux mobiles via DTU, en accomplissant des missions sur des jeux occasionnels, en visionnant des publicités, en participant à des tournois e-sport et en obtenant des objets rares. The9 dispose de l’agrément de Capcom pour distribuer les jeux Devil May Cry, Resident Evil et Monster Hunter. The9bit prévoit d’étendre ses licences pour permettre l’achat de tous les titres disponibles sur Steam.

Concernant l’approvisionnement de jeux mobiles tels que « Genshin Impact », « PUBG » et « Honor of Kings », The9bit précise que les utilisateurs peuvent approvisionner directement via DTU, et non via un solde prépayé. L’approvisionnement via DTU nécessite un partenariat avec les éditeurs, les utilisateurs n’ont donc besoin que d’un compte sur la plateforme et de cryptomonnaies pour approvisionner et gagner des points.

The9bit a aussi lancé Spaces, un outil communautaire similaire à Discord, conçu pour fédérer les guildes de joueurs. Les membres peuvent y partager ou découvrir du contenu—clips de jeux vidéo, blogs, guides—soutenus par des outils AIGC intégrés. La communauté organise également des tournois e-sport dotés de récompenses.

Les joueurs gagnent des points selon leurs activités, mais The9bit attribue aussi quotidiennement des jetons aux Spaces selon leur « performance », basée sur une formule pondérée : 20 % nouveaux inscrits, 20 % utilisateurs actifs quotidiens (DAU), 60 % achats en boutique. La moitié des jetons est distribuée immédiatement, l’autre moitié débloquée après 12 mois. The9bit collabore avec Yield Guild Games, guilde Web3 ayant favorisé la croissance rapide de la communauté et des utilisateurs, grâce au soutien de YGG.

La conception de cette plateforme est le fruit d’un long processus. Après un an sur le Web3, The9 a testé plusieurs projets GameFi et NFT en 2022 et 2023. Cependant, l’intégration des joueurs demeurait complexe. En juin 2024, The9 a recruté Marrtin Hoon, ex-cadre de 91 Assistant, et créé sa division Web3. Marrtin Hoon a accompagné de nombreux opérateurs traditionnels dans la création de plateformes de distribution et la publication de jeux en Asie du Sud-Est, Asie centrale et Moyen-Orient. Il a aussi fondé MetaOne, plateforme de distribution de jeux Web3. The9bit résulte d’un an de préparation, mobilisant une expertise approfondie en gaming et Web3.

Tokenomics 9BIT

9BIT sera déployé sur Solana avec un total de 10 milliards de jetons : 35 % pour les incitations écosystémiques, 15 % pour la liquidité, 38 % pour la trésorerie du projet, 7 % pour l’équipe et les conseillers, et 5 % pour les investisseurs stratégiques. The9bit prévoit le lancement officiel de 9BIT d’ici la fin de l’année, sans date précise arrêtée.

Sur les 35 % alloués à l’écosystème, 13 % iront aux incitations pour joueurs, communautés et guildes—jetons échangeables contre des points acquis lors de sessions de jeu, de publications et d’approvisionnements ; 8 % pour les récompenses quotidiennes Spaces ; 2 % pour les programmes KOL/KOC dédiés à l’acquisition d’utilisateurs par les créateurs ; et 12 % pour le fonds écosystémique, destiné à investir dans des IP, des partenariats stratégiques et l’incubation de projets en phase avec les objectifs du réseau.

Au sein des 38 % de la trésorerie du projet, la moitié est conservée par The9, utilisée pour les futurs partenariats, le développement IP, la croissance de la plateforme et des acquisitions stratégiques.

Outre ses fonctions habituelles—monnaie de plateforme, incitations, gouvernance, accès à des contenus exclusifs—9BIT permet à ses détenteurs d’acheter des actions The9 cotées au Nasdaq lors d’une période dédiée chaque année. The9bit prévoit un programme de rachat de jetons, une partie du bénéfice net annuel étant consacrée à ces rachats. Les recettes proviennent de la distribution de jeux, des achats intégrés et des publicités sur jeux occasionnels. La feuille de route vise la cotation de 9BIT sur au moins une plateforme d'échange d’ici la fin de l’année.

Pour le premier trimestre de l’année prochaine, la roadmap prévoit le trading pair-à-pair d’actifs, l’ouverture de portails de staking, de nouveaux outils AIGC de création et des compétitions e-sport. Les paiements en cryptomonnaies sont déjà possibles, et des canaux fiat-crypto et fiat sont attendus pour mi-octobre. Avec le déploiement progressif des nouvelles fonctionnalités et le lancement de 9BIT, d’autres usages crypto devraient émerger sur la plateforme.

The9 affiche une confiance certaine dans le jeton. Les sources publiques montrent que The9 construit et exploite la plateforme, tout en se transformant en société de réserve d’actifs numériques. Avec l’émission de 9BIT et la hausse des revenus, The9 accumulera du 9BIT via des rachats et l’ajoutera à sa trésorerie. Cette stratégie renforce le positionnement de The9 dans l’économie Web3 et lui confère une capacité de gestion d’actifs numériques à long terme. À mesure que la valeur du 9BIT progresse, les états financiers de The9 bénéficieront de l’appréciation de ses 19 % de détention en 9BIT. The9 pourrait devenir la première entreprise à établir la valeur de ses actions sur son propre jeton, créant une synergie entre la valorisation boursière et celle du jeton.

Pourquoi la plateforme de jeux vidéo demeure prometteuse

Les adeptes du Web3 gaming ont déjà entendu le discours du « Steam version Web3 » à plusieurs reprises. Pourtant, l’expertise de The9 dans l’industrie du jeu est reconnue. Que l’intégration Web3 réussisse ou non, la capacité de The9bit à accueillir de nouveaux jeux est avérée—un atout que n’ont pas la plupart des plateformes « Steam Web3 » concurrentes.

Les tendances du secteur et de la technologie orientent le jeu vidéo vers l’UGC et l’IA, tandis que le Web3 révolutionne la distribution, l’édition et la vente. The9 est persuadé que The9bit inventera un nouveau modèle d’écosystème, fusionnant jeux, joueurs et communautés, redistribuant les revenus via Web3 et offrant des solutions transparentes, uniques et fiables.

Depuis son entrée dans le Web3 en 2021 et après plus de quatre ans d’exploration, The9 a choisi de s’appuyer sur ses forces dans le jeu vidéo, mobilisant des décennies de ressources sectorielles. En tant qu’acteur le plus aguerri du Web3 gaming, The9 devrait réaliser sa vision.

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