Le Royaume-Uni accorde désormais une reconnaissance légale aux crypto-actifs en tant que biens personnels, marquant ainsi une nouvelle étape dans l'évolution du statut juridique des actifs numériques.

Image : https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2025/29/enacted

Pourquoi le Royaume-Uni a-t-il modifié sa législation : de la jurisprudence à la loi statutaire

Avec la montée en puissance des cryptomonnaies à l’échelle mondiale ces dernières années, leur statut juridique s’est imposé comme un enjeu majeur. Traditionnellement, le droit de la propriété distingue deux grandes catégories d’actifs : les biens tangibles, tels que l’immobilier, les véhicules ou les objets physiques, et les droits immatériels ou contractuels, comme les titres de participation ou de créance. Or, les actifs numériques — notamment les cryptomonnaies et les NFT — n’entrent dans aucune de ces catégories, car ils ne constituent « ni des objets physiques ni des créances contractuelles ». Cette spécificité a entretenu une incertitude persistante quant à leur reconnaissance juridique.

Quelles sont les principales dispositions de la nouvelle loi ?

En décembre 2025, le Parlement britannique a adopté le Property (Digital Assets etc) Act 2025 (Loi sur la propriété des actifs numériques, etc. 2025), promulguée par la Couronne. Pour la première fois, le Royaume-Uni reconnaît les actifs numériques comme une troisième catégorie distincte de biens personnels. La loi désigne explicitement les actifs numériques — dont les cryptomonnaies, stablecoins et NFT — comme des biens personnels, leur conférant les mêmes protections juridiques que les actifs traditionnels.

Les principales dispositions de la nouvelle loi sont :

• Reconnaissance des actifs numériques comme biens personnels, avec un droit de propriété légal.
• Possibilité pour les victimes de vol, de fraude, de perte ou de piratage de recouvrer leurs actifs numériques par voie judiciaire.
• Dans les procédures telles que succession, faillite, liquidation ou divorce, les actifs numériques sont assimilés à des biens juridiques et traités conformément à la loi.
• La loi institue un cadre juridique clair pour les actifs numériques, remplaçant l’approche jurisprudentielle fragmentaire par une protection statutaire globale.

Quelles conséquences pour les détenteurs de crypto-actifs ?

Cette évolution représente une avancée majeure pour les détenteurs de crypto-actifs. L’incertitude juridique qui prévalait jusqu’alors rendait extrêmement difficile — voire impossible — la récupération d’actifs perdus à la suite d’un piratage, d’une fraude, de la faillite d’une plateforme ou d’un litige successoral. Désormais, la reconnaissance claire de ces actifs comme biens juridiques offre aux détenteurs une protection légale renforcée. Cela renforce considérablement la sécurité et la légitimité.

Impact potentiel sur l’industrie et le marché crypto

Du point de vue de l’industrie et du marché, cette réforme traduit l’ambition du Royaume-Uni de s’imposer comme centre mondial des actifs numériques. La nouvelle loi renforce la confiance des détenteurs et investisseurs actuels de crypto-actifs. Elle pose aussi les bases juridiques pour le lancement de nouveaux projets, l’investissement, l’implication institutionnelle et la planification successorale. Ce cadre clair attirera des entreprises et des talents du secteur des actifs numériques à l’échelle internationale. Il affermira la position de leader du Royaume-Uni en matière de régulation et de développement du Web3 et des cryptomonnaies.

Résumé et perspectives

En adoptant le Property (Digital Assets etc) Act 2025 (Loi sur la propriété des actifs numériques, etc. 2025) et en classant les actifs numériques comme biens personnels, le Royaume-Uni franchit une étape dans le développement de l’économie numérique et la modernisation du droit. Pour les utilisateurs de cryptomonnaies, il ne s’agit pas seulement d’une reconnaissance légale : cela garantit davantage de sécurité, de traçabilité, de droits successoraux et de contrôle réglementaire. À mesure que les standards se précisent et que le secteur gagne en maturité, les actifs numériques s’inscrivent dans le paysage économique traditionnel. Une législation équivalente pourrait voir le jour dans d’autres pays, accélérant la structuration juridique mondiale des actifs numériques.