Una cadena de aplicaciones es una cadena de bloques independiente construida específicamente para una aplicación o función particular. Tiene su propio mecanismo de consenso, estructura de gobernanza y asignación de recursos, y típicamente mantiene interoperabilidad con otras cadenas de bloques. El objetivo de diseño de una cadena de aplicaciones es optimizar las necesidades de aplicaciones específicas, como mejorar la velocidad de procesamiento, reducir los costos de transacción y mejorar la seguridad, para abordar problemas de competencia de recursos y congestión en cadenas de bloques públicas. Sin embargo, en comparación con los protocolos, las cadenas de aplicaciones tienen las desventajas de altos requisitos técnicos y poca composabilidad e interacción.