Baru saja membaca cerita liar tentang penipuan Africrypt dan jujur saja, ini adalah salah satu kasus penipuan kripto paling gila yang pernah saya temui. Dua saudara, Raees dan Ameer Cajee, berhasil melakukan apa yang mungkin menjadi perampokan kripto terbesar dalam sejarah Afrika Selatan.

Jadi begini ceritanya. Pada tahun 2019, kedua pemuda ini meluncurkan Africrypt dengan tawaran sederhana: berinvestasi bersama kami, dapatkan hingga 10% pengembalian per hari melalui algoritma rahasia dan perdagangan arbitrase. Mereka karismatik, berpakaian keren, berkeliaran dengan Lamborghini, memposting konten gaya hidup mewah. Intinya, mereka menciptakan citra prodigi kripto yang ingin dipercaya orang.

Tapi tidak ada audit, tidak ada lisensi, tidak ada apa-apa. Hanya persepsi dan kepercayaan semata. Uang investor tidak dipisahkan—semuanya mengalir ke rekening yang dikendalikan langsung oleh saudara-saudara ini. Mereka bisa memindahkannya sesuka hati.

Lalu pada 13 April 2021, boom. Sebuah email dikirim mengklaim Africrypt diretas. Server kompromi, dompet dibobol, semuanya hilang. Tapi yang menarik, mereka meminta orang untuk tidak melaporkannya ke pihak berwenang. Beberapa hari kemudian, saudara-saudara ini menghilang. Situs web mati, kantor kosong, ponsel tidak aktif.

Apa yang sebenarnya terjadi? Analisis blockchain menunjukkan tidak ada peretasan sama sekali. Pergerakan dana bersifat internal. Mereka membagi-bagikan uang ke beberapa dompet, menjalankannya melalui mixer kripto, dan mengirimnya ke luar negeri. Semuanya diatur sedemikian rupa. Raees dan Ameer sudah menjual aset mewah mereka—Lamborghini, suite hotel, apartemen tepi pantai—dan melarikan diri, membawa sekitar 3,6 miliar rand.

Mereka pertama kali pergi ke Inggris mengaku takut nyawa mereka terancam, tapi sebelumnya, mereka sudah mengamankan identitas dan kewarganegaraan baru dari Vanuatu. Mereka benar-benar merencanakan pelarian ini.

Penyelidikan menjadi rumit karena cryptocurrency saat itu belum diatur di Afrika Selatan. Tidak ada undang-undang yang jelas untuk menuntut mereka. Tapi akhirnya, otoritas Swiss membuka penyelidikan pencucian uang. Ternyata dana curian itu bergerak melalui Dubai, dicampur melalui layanan kripto, dan berakhir di Zurich.

Pada 2022, Ameer Cajee akhirnya ditangkap di Swiss atas tuduhan pencucian uang saat mencoba mengakses dompet Trezor dengan Bitcoin Africrypt. Tapi karena kurangnya penuntutan, dia dibebaskan dengan jaminan dan bahkan tinggal di hotel mewah seharga seribu dolar semalam.

Tahun-tahun kemudian, ribuan investor belum pernah mendapatkan kembali dana mereka. Ameer dan Raees pada dasarnya menghilang dari perhatian publik. Kisah Africrypt ini adalah pengingat brutal tentang bagaimana janji pengembalian kripto yang mudah bisa menarik orang, tapi juga cerita tentang betapa cepat mimpi itu bisa berubah menjadi mimpi buruk bagi orang biasa yang kehilangan segalanya.