サトシナカモトを探して：ビットコインの最初の受取人の遺体は11年間冷凍されている

デビッド、ディープタイドテックフロー

原題：11年前の今日、あの中本聡である可能性のある人が遺体を冷凍される

2014年8月28日、ハル・フィンニーという人が亡くなりました。

その後、彼の遺体はアメリカのアリゾナ州にある人体冷凍機関に送られました。そこでは、遺体は液体窒素の中で保存され、未来の医学が死者を「復活」させるその日を待っています。

ちょうど11年が過ぎましたが、ほとんどの人はHal Finneyのことを聞いたことがないようです。

暗号世界では、彼はビットコインの歴史の中で最も重要な人物の一人かもしれません：

フィニーは、創設者の中本聰を除く、ビットコインネットワーク全体で最初のユーザーです。

2009年1月3日、「中本聡」と名乗る神秘的な人物がビットコインを創造しました。9日後、中本聡はフィンニーに10ビットコインを送信しました。これはビットコインの歴史における最初の取引です。当時、ネットワークには中本聡とフィンニーの2人しかいませんでした。

今日、ビットコインの時価総額は1兆ドルを超えました。しかし最初は、この世界を変える金融システムも、ただ二人の間の送金実験に過ぎませんでした。

2009年、53歳のフィンニーは中本聡が発表したビットコインのホワイトペーパーを見て、その革命的な性質を即座に理解しました。

彼はビットコインソフトウェアをダウンロードして実行し、中本聡が初期コードのバグを修正するのを助けました。ビットコインが今日まで生き残り、発展することができたのは、フィニーのおかげです。

しかし、ビットコインが誕生した年、フィニーは筋萎縮性側索硬化症（ALS）と診断されました。

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この病気は、筋肉の制御を徐々に失わせ、最終的には全身が麻痺することになります。5年後、彼は亡くなりました。彼は人体冷凍を選び、未来の医学が彼を復活させることを願いました。

支払いの冷凍料金の方法の一つは、ビットコインです。

11年後の今日、Fineyが亡くなって11周年を迎えるにあたり、人々はこのビットコインの先駆者を本当に忘れてはいないようです。

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誰かがソーシャルメディアに日本語の仮名表の画像を投稿し、中本聡の名前を引き合いに出し、東西の文字の形状における微妙な一致を利用して、これらの仮名が Hal Finney の英語名を指していると考えています。

この言葉遊びは、過剰解釈であると簡単に見なされる。

しかし、興味深いのは、フィニーも実は暗号学者であり、一生を通じて情報を隠し、エンコードする方法を研究していたことです。

彼にとって、サトシ・ナカモトという名前の中に自分の本名を埋め込むことは、実際には非常に実現しやすい知的ゲームのように見え、また別の形のサイバーパンク的な暗喩表現でもある。

しかし、フィンニーは生前に自分が中本聡であることを否定しました。

2013年、ほぼ全身が麻痺している彼はフォーラムに「私は中本聡ではない」と書き込みました。彼はまた、中本聡とのメールのやり取りを公開し、二つの異なる人格と文体を示しました。

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しかし、2014年以降、中本聡は徐々にフォーラムでの投稿をしなくなり、フィニーは1年後に体が液体窒素で冷凍されました。

偽ビットコインの隣人

「フィニーが中本聡である可能性」についての議論は、いくつかの他の注目すべき偶然からも始まっています。

2014年3月、アメリカの《ニュースウィーク》が報道を発表し、中本聡本人を見つけたと主張しました。記者はカリフォルニア州テンプルシティに住む日系アメリカ人を追跡し、彼の本名はドリアン・サトシ・ナカモトであることがわかりました。記事が発表された後、世界中のメディアがこの静かな小さな町に押し寄せました。

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しかし、これは後に間違いであることが証明されました。ドリアンは失業中のエンジニアで、ビットコインについて何も知りませんでした。中本聡本人も、報道を見た後、ビットコインフォーラムから長い間姿を消した後に珍しく戻って発言しました：

「私はドリアン・ナカモトではありません。」

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しかし興味深いことに、ハル・フィンニーもテンプルシティに住んでいました。彼はここに10年間住んでおり、メディアが質問を追いかけていたドリアンの家から数ブロックの距離にあります。

この地理的な偶然は推測を呼び起こしました：フィンニーは隣人の名前を偽名として使ったのではないか？

サトシ・ナカモトという日本の名前は、確かに中本聡が作り上げたい神秘的な雰囲気に合っています。もちろん、これは単なる偶然かもしれません。しかし、フィンニーと中本聡は、時間軸上でいくつかの重なりが確かにあります。

14年ぶりに自分がドリアンではないと突然返答するのは数えません。中本聡がフォーラムに最後に公に現れたのは2011年4月です。彼はメールの中でこう書いています：

「私は他のことに移行しました。」その後、完全に姿を消し、彼の財布の中の数百万枚のビットコインを再び使うことはありませんでした。

フィンニーは2009年8月にALSと診断されました。病気の進行は徐々に進み、最初は指が不自由になり、次に腕、そして足、最後に全身へと広がりました。

2010年末までに、フィンニーの健康状態は明らかに悪化していました。中本聡の姿を消すこととフィンニーの病状の悪化は時間的に重なっていますが、それが関連しているかどうかは不明です。

さらに考えさせられるのは、フィニーが2004年にRPOWシステムと呼ばれるものを作成したことです。このシステムが解決しようとした核心的な問題は、ビットコインが後に解決しようとする重要な問題そのものでした：

中央機関なしで、デジタル通貨の二重支払いを防ぐ方法。

ワンス・アポン・ア・タイム・イン・クリプトグラフィー OG

OGはoriginal gangsterの略で、翻訳すると「老江湖」または元老という意味になります。

暗号業界では、OGは早くから参入し、成果が多く、貢献が大きい人々を指すことが多い。しかし、本当のOGは自分をOGと呼ぶことは決してない。

2008年にビットコインを創造するために、世界中でその能力を持つ人は数百人に過ぎなかった。Hal Finneyはおそらくその一人であり、真の暗号学のOGである。

これは誇張ではありません。ビットコインの創造には珍しい組み合わせが必要です：

卓越した暗号技術の能力、分散システムへの深い理解、デジタル通貨の歴史への精通、そして政府の制御を受けない通貨を創造するという揺るぎない信念。

フィンニーの物語は90年代初頭に始まります。その時、アメリカ政府は強力な暗号技術を軍需品と見なし、輸出を禁止しました。「暗号パンク」と自称する一群のハッカーは、プライバシーが基本的な人権であると考え、規制に対抗するためにコードを用いることを決めました。

この背景の中で、フィル・ジマーマンはPGP（Pretty Good Privacy）を作成しました。これは一般の人々が軍事レベルの暗号化を使用できるソフトウェアです。1991年、ジマーマンはPGPのソースコードを無料でインターネットに公開し、大きな波紋を呼び起こしました。

Finney は Zimmermann に雇われた二番目のプログラマーです。当時 PGP はまだ粗いプロトタイプで、Finney の任務はコア暗号アルゴリズムを再構築し、より速く、より安全にすることでした。

Finneyは数ヶ月を費やして暗号エンジン全体を書き直し、PGP 2.0の速度を質的に向上させました。

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この経験がフィンニーを暗号パンク運動の中心人物にしました。

当時の暗号パンクたちの流行していた見解は、暗号学が社会の権力構造を再構築し、プライバシーの権利を個人に還元できるというものでした。彼らはメールリストを通じてアイデアを交流し、議論のトピックは匿名通信からデジタルキャッシュにまで及びました。

Finneyは議論に参加するだけでなく、匿名のメール転送器を2つ運営しており、人々が身元を隠して情報を送信できるようにしています。このコミュニティでは、政府から独立したデジタル通貨を創造することが繰り返し夢見られています。

2004年、Finneyは自らの提案を発表しました：RPOW（再利用可能なプルーフ・オブ・ワーク）。

彼の提案は次のようなものです：ユーザーは計算力を消費して作業証明を生成し、それをRPOWサーバーに送信します。サーバーは検証した後、単に「使用済み」とマークするのではなく、新しい同等のRPOWトークンを生成してユーザーに返します。ユーザーはこのトークンを他の人に転送することができ、受取人はサーバーで新しいトークンと交換します。

これはビットコインのプルーフ・オブ・ワークの匂いがするのでしょうか？

しかし、RPOWは最終的に広く採用されることはありませんでしたが、1つのことを証明しました：デジタル希少性は創造可能であるということです。計算能力を使って、偽造できず、流通可能なデジタルトークンを作り出すことができます。

そして4年後、2008年10月31日、中本聰という名前の人物が同じ暗号パンクのメールリストにビットコインのホワイトペーパーを投稿しました。フィニーはこれが何を意味するのかをすぐに理解しました。

「ビットコインは非常に有望なアイデアのように見える」と彼は中本聡の投稿に返信した。

ビットコインが解決したのは、RPOWが解決できなかった最後の問題、完全な分散化です。サーバーは不要で、誰も信頼する必要がなく、ネットワーク全体で一つの台帳を共同で維持します。

2009年1月3日、ビットコインの創世ブロックが誕生しました。フィンニーはソフトウェアをダウンロードし、中本聪を除いて最初にフルノードを運用した人物となりました。

次の数日間、ビットコインネットワークには実際に彼ら二人だけがいました。フィニーは後に振り返り、「私は中本聡と何通かのメールを交換しました。主に私がバグを報告し、彼がそれを修正しました。」

1月12日、中本聡はフィンニーに10ビットコインを送信しました。これはビットコインの歴史上初めての取引です。

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残念なことに、ビットコインの立ち上げを手助けしてから数ヶ月後、フィンニーはALS（筋萎縮性側索硬化症）と診断されました。病状が進行するにつれて、彼の活動は徐々に減少していきました。その間に、中本聡も2010年以降徐々に姿を消し、最終的に2011年には完全に消えました。

二つの軌跡、二人のキャラクターがビットコインの誕生の重要な瞬間に交差し、それぞれ異なる結末に向かって進んでいく。一つはネットの深淵に消え、もう一つは最終的に遺体が液体窒素の中で冷凍される。彼らの間の真実の関係は、おそらく永遠に謎のままだ。

暗号の星が輝く時

RPOWからビットコインのPOWへの技術的な系譜は明確に見て取れます。フィンニーが中本聡であるかどうかを推測することにはあまり意味がなく、むしろお茶の間の話題のようなものです。

しかし、もっと記憶に残るべきことは、十年以上前、中本聡とフィンニーという二人の初期フォーラムユーザーが互いに交流し、互いに支え合い、誰も注目しない暗号パンクのニッチな実験を繰り返しテストし、ついにローンチしたということです。

証人も拍手もなく、ただ二台のコンピュータがインターネットのどこかの隅で静かに動いている。

彼らは、少しオタクっぽい「ピアツーピア電子現金システム」が十数年後に暗号自身の時代を切り開き、数兆ドルの市場を成し遂げるとは予想もしませんでした。また、各国の中央銀行がそれを真剣に研究し、ウォール街がそれを受け入れ、金融革命の中でその名前が挙がることも予想していませんでした。

より重要なのは、これらの暗号学の先駆者たちが共同で生み出したビットコインが、より多くの人々の考え方や投資選択を絶えず修正し、変え、影響を与えていることです。

フィニーはデジタルキャッシュについて議論している際に、今日でも心を打つ言葉を述べました：

「コンピュータ技術は人々を制御するのではなく、解放し、守るために使用されるべきである。」

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この文章は1992年に書かれ、ビットコインよりも17年早い。しかし、それは今日私たちが直面している困難と、ビットコインが提供しようとしている解決策を正確に予言しています。

そして中本聡、その正体が未だに謎の人物はさらに自由で、後世が懐かしみ敬意を表する名言を残しました：

「もし私を信じないのであれば、残念ですが、あなたを説得する時間もありません。」

この言葉は、後に暗号コミュニティの精神的なシンボルとなりました。それは一つの態度を表しています：真実は宣伝を必要とせず、時間がすべてを証明するでしょう。

2014年8月28日、Hal Finneyが亡くなりました。彼が生前に取り組んでいた最後のプログラミングプロジェクトは、ビットコインウォレットのセキュリティを強化するソフトウェアです。全身が麻痺しても、目の動きでコンピュータを操作しながら、彼は自分が助けて生まれたこのシステムにコードを貢献し続けました。

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中本聡は2011年以降姿を現していない。彼の100万ビットコインは今も動いておらず、このシステムの起源を人々に思い出させるデジタル記念碑のようだ。誰かが言うには、これは究極の「焼却証明」であり、創始者は自らの富を決して使わないことで、ビットコインを個人的な利益のために創造したのではないことを証明している。

もし未来のある日、医学が本当にフィンニーを目覚めさせることができるなら、彼は今日の暗号通貨の世界を見て何を思うだろうか？彼はビットコインの成功を誇りに思うのだろうか、それともある特定の発展の方向に失望するのだろうか？

すべてに答えはない。

しかし、ハル・フィンニーが中本聡であるかどうかにかかわらず、彼はビットコインの歴史において欠かせない人物です。彼の参加、支持、貢献がなければ、ビットコインはアイデアから現実に変わることができなかったかもしれません。

群星の輝く瞬間は過ぎ去ったが、彼らが残した光は、今も前方を照らしている。