AIが完璧なスケープゴートになるとき：企業が人員削減を進める理由

Cheggは従業員の45%、つまり388人を一気にレイオフした。公式な理由は？AIとGoogle検索トラフィックの激減。でも、ここからが本題だ。

表向きの話

このエドテック企業は、ChatGPTなどのツールが宿題サポートの需要を奪ったことで大打撃を受けた。実際、AI搭載の検索回答がトラフィックを奪っているとしてGoogleを訴えたりもした。だから、再編は一見理にかなっているように思える。

しかし、オックスフォード・インターネット研究所の研究者ファビアン・ステファニーは納得していない。彼の見解は？企業は、数年前に本来やるべきだったレイオフの口実としてAIを都合よく使っている、というものだ。

「企業は今になって突然、これまで絶対に口にしなかったAIによる効率向上を語り始めている」とステファニーはCNBCに語った。「これはプロジェクションだ。AIを使って、悪い経営判断をあたかも先見性があるかのように見せかけている。」

パンデミック後遺症説

本当の問題はここからだ。DuolingoやKlarnaのようなプラットフォームは、パンデミック景気で大幅な人員増を行った。今になって、静かに軌道修正しながらロボットのせいにしている。

DuolingoはAI導入で契約社員を削減。Klarnaは「AIシステム導入」と称してスタッフの40%をカット。Salesforceも4,000人のカスタマーサービス担当を「AIが半分の業務を担っている」として解雇。

でも、2021〜2023年の人員膨張は本当に必要だったのか？おそらく違う。

実際のデータはどうか

ここで意外な展開。イェール大学の研究者らによると、AIが雇用に与える実際の影響は、経営陣が主張するほど大きくない。企業が予測していたような大規模な雇用減は実現していない。

Cheggのケースは、単なるAIによる混乱よりも複雑だ。技術的逆風と、過去の過剰雇用のツケが同時に表面化したものだ。問題はAIが重要かどうかではなく、それが本当の理由なのか、単に一番発表しやすい理由なのか、という点だ。