中国国籍の2人と米国市民の2人、計4人が、違法な半導体輸出スキームを仕組んだ疑いで連邦起訴された。検察によると、このグループは高性能なNvidia製グラフィックスプロセッサを輸出規制を回避して中国本土の目的地に流していたとされる。これらの規制は、先端半導体技術の移転を制限するために設けられていた。

この事件は、GPUへのアクセスをめぐる緊張の高まりを浮き彫りにしている。なぜなら、GPUはAIインフラや暗号資産のマイニングにも使われているからだ。関係当局は関与した具体的なチップモデルを明らかにしていないが、事件の発覚は先端半導体輸出規制の強化と時期を同じくしている。法的専門家によれば、有罪判決となった場合、被告には実刑や多額の罰金など厳しい刑罰が科される可能性があるという。

この摘発は、各国が半導体サプライチェーンの確保を競い合い、各政府が規制を強化する中で展開されているテック貿易戦争の新たな一幕となった。