なぜリチウム埋蔵量が現在の生産よりも重要なのか

EVと暗号資産マイニングのブームをフォローしているなら、リチウムが会話の中でどこにでもあることに気づいているかもしれません。しかし、ほとんどの人が見落とすことはこれです：リチウムがどこにあるかは、どれだけ採掘されているかと同じくらい重要です。

2024年の時点で、世界のリチウム埋蔵量は3000万メトリックトンに達していますが、それはわずか数カ国に集中しています。そして、ネタバレですが、その分布は私たちがまだ理解し始めたばかりの方法で地政学を再構築しています。

リチウムトライアングルが支配する ( 今のところ)

チリは世界最大の埋蔵量を誇り、930万MTを保有しています。これは世界の埋蔵量の約3分の1に相当します。アタカマ塩原地域だけで、世界の埋蔵量の約**33%**を占めています。しかし、ここからが興味深い点です。チリはリチウム産業に対する規制を強化しています。2023年、ガブリエル・ボリック大統領は部分的な国有化計画を発表し、現在、国営企業コデルコは主要な事業における支配的な株式を狙っています。翻訳すると、地政学的な影響力が変化しています。

オーストラリアは700万MTで2位に入りますが、ひねりがあります。チリの塩湖鉱床とは異なり、オーストラリアのリチウムは硬岩スボデューメンから得られます—まったく異なる採掘ゲームです。埋蔵量が少ないにもかかわらず、オーストラリアは2024年のリチウム生産国第1位でした。なぜでしょう？運営効率と、1985年から稼働している伝説のグリーンブッシュ鉱山です。

アルゼンチンは400万MTを保有しており、ますます攻撃的になっています。リオ・ティントは、2028年までに生産量を3,000から60,000MTに拡大するために25億ドルの投資を発表しました。アルゼンチン、チリ、ボリビアは「リチウムトライアングル」を形成しており、地球のリチウム埋蔵量の半分以上を占めています。

中国は異なるゲームをしている

中国は公式に300万MTの埋蔵量を報告していますが、ここからが面白くなります。2025年初頭、中国のメディアは、同国が2800kmのリチウムベルトを発見し、確認埋蔵量が650万トンを超えると主張しました—これにより、彼らの埋蔵量のシェアは6%から16.5%の世界資源に押し上げられる可能性があります。

比較的控えめな備蓄であっても、中国は全体のバリューチェーンを支配しています：世界のリチウムの大部分を処理し、ほとんどのリチウムイオン電池を製造し、なおオーストラリアから大量に輸入しています。米国は、中国が競争を排除するために「捕食的価格設定」を行っていると非難しています。もしそれが本当なら、賢い戦略です。

本当の話: サプライ集中リスク

実際に重要なのは、生産と埋蔵量が乖離しているということです。オーストラリアは最も多くを生産していますが、チリよりも埋蔵量は少ないです。アルゼンチンは急速に増産しています。そして中国は突然、以前考えられていたよりもはるかに多くの資源を主張しています。

文脈として、リチウムの需要は2025年に前年比30%以上の急増が予想されています。これは、二つの大陸にある三つの国によって管理されている有限な資源に多くの圧力をかけることになります。

他の注目のプレイヤー：アメリカ (1.8M MT)、カナダ (1.2M MT)、ブラジル (390K MT)、ジンバブエ (480K MT)。しかし正直なところ、彼らはサポートキャストです。

結論は？ リチウムの埋蔵量は新しい石油の政治です。誰が採掘と加工をコントロールするかが、EVとバッテリー革命を支配します。そして今、状況はリチウムトライアングルと中国に大きく偏っています。