Soriano & Pastrana: チャンピオンシップの栄光をUSTに取り戻したダイナミックデュオ

第1ゲームで敗北を味わったUAAPシーズン88決勝—完璧な14-0の予選ラウンドの後の初めての敗北—USTグロウリングタイガレスには選択肢があった：折れるか、反撃するか。彼女たちは後者を選び、ケント・パストラナとエカ・ソリアーノは皆にそれを確信させた。

初敗北から決勝の栄光へ

ヘイディ・オン監督は、ゲーム1がうまくいかなかったときに慌てなかった。代わりに、練習時間を延長し、チームをレーザービームの集中力で鍛えた。「私たちのすべてのミスは、私たちがより強くなるための教訓になる」と彼女はラプラーに語った。彼女は自分のチームが何をできるかを正確に知っている静かな自信を持っていた。

次に見せたのは、冷静さのマスタークラスだった。ソリアーノとパストラナは圧倒的な反応を指揮し、ゲーム2と3でUSTをNUに勝利させ、優勝を決めた—タイガレスの3年ぶり2回目のタイトルだった。決勝のゲーム3で、パストラナは16得点、9リバウンド、5アシスト、5スティールを記録し、ソリアーノは10得点、5リバウンド、6アシストを貢献した。そのパートナーシップはまるで詩のようだった。

個人の栄光ではなく、共有の成長に基づく

「みんなを助けなければこれを手に入れることはできなかった」とソリアーノは勝利後に強調した。「ケントに言ったんだ、私たちだけではできない。チーム全体を連れていかなきゃ」

シーズン88のファイナルMVPも獲得したパストラナにとって、この勝利は個人的な栄誉のためのものではなかった。「私の目標はファイナルMVPを獲ることじゃない、私の唯一の目標はチャンピオンシップを勝ち取ることだ」と彼女は言った。彼女たちはシーズン87のNUへの心折れる敗北の後、贖罪を誓い、それを最も完全な形で実現した—チーム全体を引き上げることで。

王朝への道のり

パストラナとソリアーノの相性は一夜にして生まれたわけではない。パストラナがシーズン85にUSTに入学し、ラ・サール出身でシーズン82のルーキー・オブ・ザ・イヤーだった(、ソリアーノはすでにそこにいて、同じシーズンに銅メダルを獲得し、シーズン85のMVPだった。シーズン86までに、そのビジョンは現実となった：パストラナはリーダーとして台頭し、USTはNUの7年連続の王座支配を打ち破った。

シーズン87は彼女たちを謙虚にしたが、より強い何かを築いた。シーズン88に向かう中で、彼女たちは予選ラウンドで14-0の完璧な成績を収めたが、決勝のゲーム1でつまずいた。しかし、チャンピオンは逆境に反応し、退くことはない。

毎日の1%成長の文化

「私たちは皆、お互いを助けて個々に向上している。チームとしてだけでなく」とパストラナはタイガレスの練習文化について説明した。「毎日、1%、2%、少しでも改善できる。何かがあれば。私たちだけでなく、チームメイトも成長している」

オン監督は彼女たちを「天から授かった」と呼び、絶え間ない団結と集団的成長の価値観を体現する選手たちだと語った。彼女は、その土台はUSTの高校時代のパイプラインに由来すると指摘した。そこからカリル・シエルバ、ダンガナン姉妹などの才能が育った。「私がUSTに導入した選手育成プログラムが最も重要だ」とオンは言った。

次に何が待つのか

ソリアーノとパストラナが去ることで、オンはUSTの黄金時代を持続させる課題に直面している。「選手たちはケントとエカが残した足跡を埋めるために、しっかりと役割を果たす必要がある」と彼女は述べた。「できれば、シーズン89には、新しいケント・パストラナと新しいエカ・ソリアーノが現れて、その役割を果たしてくれることを願っている」

今のところ、USTは女子バスケットボール界の頂点に立っている—それは主に、二人の卓越した選手が栄光よりもパートナーシップを選んだからだ。