Vertical Aerospaceは電動航空開発において重要な規制のマイルストーンを達成

Vertical Aerospaceは、その電動垂直離着陸(eVTOL)航空機プログラムにおいて大きな突破口を開き、ブリストルを拠点とする航空宇宙メーカーにとって転換点となる成果を発表しました。同社のフルスケールデモ機は、英国 Civil Aviation Authority（(CAA)）の規制承認を得た後、10回の試験飛行を成功させ、航空機の運用範囲を大きく拡大しました。

規制の進展が開発スケジュールを加速

重要な節目は、CAAが最近、Verticalの権限を拡大し、特定のパラメータ内での飛行条件の独立承認と飛行許可証の発行を認めたことです。この規制委譲は、同社のエンジニアリングの厳格さと安全プロトコルに対する信頼を示しています。これらの追加権限の付与は認証経路の加速を意味し、開発チームにとって飛行試験プログラムの拡大により柔軟性をもたらします。

飛行範囲の拡大が重要な段階に到達

デモ機は、さまざまな加速度プロファイル、減速シナリオ、傾斜設定にわたる航空機の挙動を検証しながら、厳しい試験シーケンスを体系的に進めてきました。全体の遷移範囲の10％が未評価であり、2026年第1四半期までに完全な操縦遷移能力の実現が見込まれています。最近の試験では、空中でのリアプロペラの展開と格納、翼上飛行中のプロペラの作動、プロペラ保持プロトコルなど、いくつかの初めての成果を達成しています。これらはすべて、重要な運用システムの検証を意味します。

最近の飛行から得られたデータは、飛行制御アルゴリズムや電力ユニットのソフトウェアの継続的な改善に役立てられ、体系的な試験の進行を支えています。天候や試験の制限によりスケジュールに影響が出ていますが、プログラムはCAAの完全な監督の下、各検証段階を着実に進めています。

市場での位置付けと生産準備

Verticalの4座eVTOL航空機Valoは、純電気構成で運用排出ゼロを実現しており、長距離ミッションに対応するハイブリッド電気型も同時に開発中です。同社は、アメリカン航空、Avolon、Bristow、GOL、日本航空などを含む4大陸で約1,500機の航空機コミットメントを獲得しています。

Verticalのエンジニアリング基盤は、独自のバッテリー技術、高度なプロペラシステム、Honeywell、Syensqo、Aciturriなどの航空宇宙リーダーとの戦略的パートナーシップに基づいています。リーダーシップチームは、ロールスロイス、エアバス、ゼネラルモーターズ、レオナルドのベテランで構成されており、30以上の民間・軍用航空機プラットフォームと推進システムの認証とサポートを担当しています。

今後の展望

スチュアート・シンプソン最高経営責任者は次のように述べています。「完全操縦遷移に向けた一貫した進展は、私たちのエンジニアリング手法の妥当性を裏付けるとともに、規制当局の監督のもとでの重要な検証となります。これらの成果は、航空機の運用可能性を示すものであり、2026年に向けた次の試験段階への自信を強化します。」

同社は、先進的な電動航空技術を通じて変革的なモビリティソリューションを提供し続け、持続可能な空輸のイノベーションにおいて先駆者としての地位を築いています。