BHPとリオ・ティントが提携し、2億トンの鉄鉱石 fines の解放を目指す

世界最大級の採掘事業の2つが、ウェスタンオーストラリアの鉄鉱石生産を再形成する可能性のある大規模なパートナーシップを発表しました。BHPとリオ・ティントは、近隣の操業から最大2億トンの鉄鉱石を共同で採掘する非拘束的な覚書に署名しました — BHPのヤンディ鉱山とリオ・ティントのヤンディクーギナ施設は約80キロメートル離れています。

何が大きなポイント？

規模は驚異的です。参考までに、BHPのヤンディだけで2023年に2億5700万トンの鉄鉱石を生産しました。リオ・ティントのヤンディクーギナは、同社のトップパフォーマンスの鉄鉱石生産拠点の一つであり、自律運搬車や掘削機の大規模導入の先駆者でもあります。資源をプールすることで、これらの操業は寿命を延ばし、既存のインフラからより多くの価値を引き出すことが可能になります。

「これは新たな機会を開きながら、すでに持っているものを最大限に活用することを可能にします」と、BHPの西オーストラリア鉄鉱資産責任者のTim Dayは説明しました。リオ・ティントの鉄鉱石最高経営責任者のMatthew Holczは、このパートナーシップは「操業寿命を延長し、追加の価値を創出し、西オーストラリアの雇用と地域社会への支援を強化する」と付け加えました。

鉄鉱石微粉の優位性

この取引の重要な要素は、BHPがヤンディ・ローワーチャネルの堆積物から湿式鉄鉱石を供給し、リオ・ティントが処理することです。処理された出力物 — 主にHamersley Iron Yandiの微粉で不純物レベルが低いもの — は、高品位のスインターを生産するために重宝されており、特に東アジアや南中国の鉄鋼メーカーの間で需要が高いです。これらの高級鉄鉱石微粉は、その優れた冶金特性により、世界市場で強い需要を誇っています。

このパートナーシップはまた、リオ・ティントのヤンディクーギナのWunbye堆積物の共同開発も含んでおり、鉄鉱石微粉の生産をさらに増加させる見込みです。

タイムラインと今後のステップ

両社はまずコンセプトスタディを開始し、その後に規模の分析を行います。規制当局、共同事業パートナー（(三井や伊藤忠を含む)）、および伝統的土地所有者との合意が必要となり、これらが整えば、最初の鉱石は2030年代初頭に到着する可能性があります。

この協力は、業界の巨人たちが戦略的パートナーシップを通じて生産性向上を推進し、プレミアム鉄鉱石微粉のグローバル市場への供給チェーンをより効率的にできることを示しています。