BHPとリオ・ティント、ピルバラ鉄鉱石パートナーシップの新たな方向性を示す

採掘大手のBHPとリオ・ティントは、西オーストラリア州ピルバラ地域の隣接する操業において、相当な鉄鉱石埋蔵量を解放することを目的とした画期的なパートナーシップ契約を締結しました。この共同事業は、最大2億トンの鉄鉱石の採掘を目指しており、業界の運営効率と資源最適化に向けた重要な動きとなっています。

戦略的協力フレームワーク

このパートナーシップの枠組みは、2つの非拘束的な覚書によって正式に定められ、複数の協力経路を概説しています。重要な要素は、リオ・ティントのWunbye鉱床開発に関わるものであり、補完的な取り決めとして、BHPがYandi Lower Channel鉱床から採掘した鉱石をリオ・ティントに供給することになっています。供給された資材は、リオ・ティントの既存の湿式処理施設で処理され、相互に合意された商業条件の下で行われます。

この二本柱のアプローチは、両社が隣接するYandicooginaとYandiの操業から最大の価値を引き出すことへのコミットメントを反映しています。運用能力と地理的優位性を組み合わせることで、物流の効率化と採掘効率の向上が期待されます。

以前の成功に基づく展開

この最新の取り組みは、2023年のMungadoo Pillarプロジェクトに関する両社の合意から自然な進展を示しています。以前の協力は、両大手企業間の共同開発の実現性を示し、共有の権益境界線に沿ったこれまでアクセスできなかった鉱石埋蔵量へのアクセスを可能にしました。

タイムラインと今後のステップ

パートナーは、概念的な実現可能性調査を進め、その後、より詳細な規模評価を行うことにコミットしています。これらの評価が好意的であれば、両社は次の10年の初期にそれぞれの鉱床からの生産開始を見込んでいます。

完全な実施には、規制当局の承認取得、必要なジョイントベンチャーの許可取得、そして地域の伝統的所有者やその他の関係者との継続的な協議が必要となります。