ヴィタリック、コピーレフトライセンス戦略へのシフト──オープンソース観の大転換

イーサリアムの共同創設者ヴィタリック・ブテリン氏が、ソフトウェアライセンスの在り方についての考え方を大きく転換させている。これまで開発者による自由なコード利用を支持していた同氏が、より制限的な「コピーレフト」ライセンスの採用を推進する立場へと移行したのだ。The Blockの報道によれば、ブテリン氏は最近のブログで新しいライセンス戦略について言及し、暗号産業の急速な競争化がこの転換を促したと指摘している。

なぜ今、ライセンス戦略の見直しが急務なのか

かつてブテリン氏は、CC-BY-SAやGPLといった制限型ライセンスに対して慎重な姿勢を示していた。これまでのオープンソース哲学では、開発者が制限なくコードを利用・再配布できる緩いライセンスを重視する傾向が強かった。しかし、GoogleやHuaweiといった大手企業がオープンソースコードを主流化させ、利益追求に活用する事例が増えている。こうした状況下で、単なる「善意」に基づくオープンソース化では、本来の価値を守ることが難しくなってきたと同氏は認識している。

コピーレフトライセンスの仕組みと「著作権で著作権に対抗」する論理

ブテリン氏が推奨するコピーレフト方式は、派生作品が作成・配布される際、その新しい作品も同じライセンスの下でリリースされなければならないという規定を設ける。つまり、公開されたコードを基に派生作品を作成した場合、その新作も同じライセンス条件で公開を義務づけられるのだ。これは一見、制限型のように見えるが、ブテリン氏の狙いは異なっている。基本的に著作権制度そのものに反対の立場を保ちながらも、「著作権で著作権に対抗」するという戦略的なアプローチを取っている。つまり、著作権の枠組みを逆利用して、派生作品が常に公開状態を保つようコントロールするという発想だ。

暗号産業の急速な競争化がもたらした転換

暗号分野は今、かつてないほどの競争環境にある。企業間の利益追求が優先され、理想主義的なオープンソース化への期待はもはや現実的ではなくなっている。ブテリン氏は、オープンソースコードの公開が「懇願」だけで実現できるものではなく、法的な「厳格な措置」を伴う必要があると主張している。つまり、オープンソースコードを最初に公開した開発者が一定のアクセス権を保有できる仕組みが必要だということだ。この転換は、単なるライセンス変更ではなく、オープンソース運動そのものの哲学的な再定義を意味している。