犬用メラトニン：効果、安全性、過剰摂取のリスク

犬におけるメラトニンの役割とその利点について詳しく解説します。メラトニンは、睡眠サイクルを調整し、不安やストレスを軽減するのに役立つホルモンです。多くの飼い主が、犬の不眠や分離不安、皮膚の問題などに対してメラトニンを使用しています。

*犬にメラトニンを投与している様子*

### メラトニンの効果
- 睡眠の質を向上させる
- 不安やストレスを軽減する
- 一部の皮膚疾患の改善に役立つ

### 安全性と注意点
メラトニンは一般的に安全とされていますが、適切な用量を守ることが重要です。過剰摂取は副作用を引き起こす可能性があります。獣医師と相談し、推奨される用量を守るようにしましょう。

### 過剰摂取のリスク
過剰に摂取すると、下痢、嘔吐、無気力などの症状が現れることがあります。特に他の薬と併用している場合は注意が必要です。

### まとめ
犬用メラトニンは、多くの犬の健康と幸福に役立つ可能性がありますが、使用前に獣医師に相談し、適切な用量を守ることが大切です。安全に使用すれば、犬の生活の質を向上させることができるでしょう。

あなたは人間の睡眠改善薬としてのメラトニンについて聞いたことがあるでしょうが、獣医師が犬のさまざまな症状の治療に使用していることをご存知ですか？不安の管理から皮膚の問題への対処まで、メラトニンはペットオーナーにとって貴重なツールとなり得ます—しかし、どんなサプリメントでも、適切な用量と過剰摂取のリスクを理解することが不可欠です。

犬のメラトニン安全性の理解

短い答えは「はい」：正しく投与すれば、犬に安全にメラトニンを与えることができます。ただし、ここでのキーワードは「正しく」です。犬にメラトニンを与える前に、獣医師に相談して、あなたのペットの特定のニーズに合った適切な量を決定してください。

技術的には、人間用のメラトニンサプリメントを犬に与えることも可能ですが、獣医師は犬専用の製剤を使用することを推奨しています。なぜ違いがあるのか？人間用のメラトニン製品には時々キシリトールが含まれており、これは犬にとって毒性があります。ボアズ・マアン獣医師（D.V.M.）およびボカ・ミッドタウン動物病院の医療ディレクターは、「犬用のメラトニンは同じ有効成分ですが、濃度が異なるだけです。ペットのサイズに合わせた獣医用の製剤で提供されています」と説明しています。

獣医師が犬にメラトニンを処方する理由

メラトニンは犬のさまざまな治療目的に役立ちます。最も一般的には、不安やストレスの管理に役立ち、落ち着きの効果をもたらし、不安な犬がリラックスできるようにします。ペットオーナーは、獣医訪問、空輸、雷雨などのストレスの多い出来事の前にメラトニンを投与することがよくあります。

このホルモンは睡眠に関する問題にも処方されます。犬の認知症（高齢犬の一種の認知障害）を患う犬は、睡眠サイクルの乱れ、夜と昼の混乱、夜間の落ち着きのなさを経験することがあります。メラトニンは、これらの犬がより良い睡眠の質を得るのに役立ちます。

行動の問題を超えて、メラトニンはさまざまな医療状態の治療にも使用されます。季節性側腹部脱毛（毛の脱毛）やその他の皮膚疾患に対しても効果的に反応することがあります。このサプリメントは、コルチゾール過剰によるクッシング病の管理にも効果を示しており、メラトニンは体がこのホルモンを調整するのを助けます。その他の医療用途には、肝臓疾患や免疫関連の血液疾患の治療も含まれます。

いつ犬にメラトニンを検討すべきか？

ペットオーナーはさまざまな状況でメラトニンを使用できます：

• ストレスの多い出来事の前に：獣医訪問、車の乗車、フライト前
• 騒音に敏感な犬に：花火、雷雨、その他の大きな音の前
• 分離不安：犬が一人でいるのが苦手なとき
• 睡眠障害：睡眠パターンが乱れている犬や夜間の徘徊
• 皮膚の状態：脱毛や皮膚炎の治療の一環として
• 医療管理：クッシング病などの状態に処方されている場合

犬にメラトニンを使わない方が良い場合

特定の状況では、メラトニンの使用を避ける必要があります。次のような場合は与えないでください：

• 子犬：メラトニンは正常な発育に必要なホルモンに干渉する可能性があります
• 避妊・去勢していない犬：このサプリメントはテストステロン、エストロゲン、プロゲステロンなどの繁殖ホルモンと相互作用し、繁殖の問題や妊娠のリスクを引き起こす可能性があります
• アレルギーのある犬：メラトニンに敏感な犬は完全に避けてください
• 相反する薬を服用している犬：メラトニンは、ベンゾジアゼピン、ワルファリン、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などの特定の薬と悪影響を及ぼす可能性があります

メラトニンを開始する前に、すべての薬、ビタミン、サプリメントを獣医師に伝えることを忘れないでください。

犬の体格に合った適切なメラトニンの用量を見つける

用量は犬の体重によって大きく異なります。ゴールデンドゥードルのような大型犬は、チワワとは全く異なる量が必要です。マアン医師によると、「一般的な目安は1mgから4mgを1日2回」とのことですが、具体的な状態によって調整が必要な場合もあります。皮膚の問題を抱える犬はより高用量が必要なこともありますし、睡眠障害の犬は低用量で十分な場合もあります。

適切な投与量を決定する唯一確実な方法は、獣医師に相談することです。犬の体重、年齢、健康状態、特定の症状を考慮してアドバイスをしてくれます。

過剰摂取のリスク：犬の飼い主が知っておくべきこと

はい、犬はメラトニンの過剰摂取をすることがあります。深刻な過剰摂取は通常、多量の錠剤を一度に摂取した場合—例えば一瓶全部を飲み込むなど—に起こりますが、少量の過剰摂取でも問題を引き起こし、気になる症状を生じることがあります。

軽度の過剰摂取の症状は次の通りです：

• 嘔吐
• 下痢
• 過度の眠気
• 無気力

より深刻な過剰摂取の兆候は：

• 血圧上昇
• 心拍数の増加や不整脈
• 発作 -協調運動障害
• かゆみの持続

もし犬が大量のメラトニンを摂取した疑いがある場合は、直ちにASPCA動物中毒コールセンター（電話番号：888-426-4435）に連絡してください。緊急の解毒処置が必要かどうか判断してもらえます。

軽度の過剰摂取の場合は、犬の様子を注意深く観察し、症状が悪化したり持続したりする場合は獣医師に連絡してください。

毎日メラトニンを犬に与えても安全ですか？

はい、医師の指示があれば、犬は毎日安全にメラトニンを摂取できます。いくつかの状態では、継続的な毎日の投与が必要です。例えば、季節性側腹部脱毛の犬は、治療の一環として1日に3回までメラトニンを投与することがあります。

一般的な副作用と深刻な副作用

メラトニンは、犬にとって最も安全な天然治療の一つと考えられています。マアン医師は、「これは本当の薬とみなされておらず、副作用もあまり多くありません」と述べています。ほとんどの場合、副作用は軽度です。

考えられる副作用は：

• 眠気
• 胃の不快感
• 軽度の混乱
• かゆみ
• 心拍数のわずかな増加

良い点は、目的とする効果—落ち着き、眠気、睡眠の改善—は実際には望ましい結果であることです。

作用時間：犬におけるメラトニンの効果はどれくらい持続する？

メラトニンは通常、15分から30分以内に効果が現れますが、犬によっては1〜2時間かかることもあります。個体差があるため、少量から始めて犬の反応を観察し、必要に応じて追加投与してください。

すぐに効果が現れるわけではありません。マアン医師は、「即効性を期待しないでください。数日間試してみて、効果があるかどうか判断してください」とアドバイスしています。この方法は、誤って過剰摂取するのを防ぎつつ、効果を評価する時間を確保します。

メラトニンの犬の体内での持続時間は？

メラトニンの効果はおよそ8時間持続し、24時間以内に完全に代謝されると考えられています。ただし、これは一般的な目安です。実際の持続時間は、あなたの犬の体重、代謝、投与した正確な量によって異なるため、短くなったり長くなったりすることがあります。

犬にメラトニンを使用する際は、獣医師と密に連携することが重要です。投与量の調整や薬物相互作用の確認、過剰摂取の兆候の認識、そしてあなたの犬の特定の状況に最適な選択かどうかを判断してもらうためです。