ニパ熱の流行:感染性肺炎や伝播リスクについて知っておくべきこと

インドでのナイラウイルスの発生は世界的な注目を集めており、特にフィリピンやその他の東南アジア諸国の人々に警戒を促しています。このウイルスは、自然の宿主であるフルーツバットから拡散され、動物と人間の間で感染し得るため、重大な健康リスクを伴います。専門家は、国境管理と監視体制の強化の必要性を警告しています。感染症学者のドクター・ロントゲネ・ソランテによると、フィリピンは西ベンガル州などの感染地域からの旅行者を徹底的に検査するために、国境での衛生検査を強化すべきだとしています。

感染経路:ナイラウイルスが動物から人へ伝わる仕組み

このウイルスは特定の状況下で感染力が高いことで知られています。フルーツバットはナイラウイルスを保有していますが、自身は症状を示しません。豚は特に感染しやすく、潜伏期間の4〜14日間、感染性を持ち続けます。また、馬、ヤギ、羊、猫、犬などの他の家畜にも感染が広がる可能性があります。

人への感染は、主に感染した動物やその体液との直接接触、または感染したフルーツバットの尿や唾液で汚染された果物の摂取によって起こります。過去の発生例では、豚やその組織との直接接触や、馬肉の摂取によっても感染が確認されています。人から人への感染は、感染者の体液や排泄物との密接な接触を通じて起こり、医療従事者にとって特にリスクが高いです。

症状と経過:非特異的な兆候から感染性の肺炎まで

感染者は最初は無症状のこともありますが、症状が現れると発熱、頭痛、筋肉痛、嘔吐、喉の痛みなどが見られます。これらの初期症状の後、急性脳炎(脳の炎症)の兆候が現れることもあり、めまい、極度の眠気、意識障害、神経障害などが含まれます。

重篤なリスクとして、重症の呼吸困難を伴う非典型的な感染性肺炎の発症があります。これは特に近親者への感染リスクを高める合併症です。重症例では、脳炎やけいれんが起き、24〜48時間以内に昏睡状態に陥ることもあります。世界保健機関(WHO)によると、死亡率は40〜75%と高く、多くの感染症よりも深刻です。

現在、ナイラウイルスに対する特効薬やワクチンは存在しません。治療は重篤な呼吸器や神経系の合併症に対する支持療法に重点を置いています。

診断の課題と検査能力の制限

ナイラウイルスの診断には特殊な検査が必要ですが、フィリピンでは検査能力が限られています。ソランテ医師は、現時点では研究所の一部(熱帯医学研究所など)のみが検査を行えると説明しています。これにより、初期症状が非特異的であるため、診断が遅れる可能性があります。

WHOは、この診断の弱点が正確な診断を妨げ、発生の早期検出や感染拡大の抑制、対応策の実施に課題をもたらすと警告しています。非特異的な症状と検査能力の制限により、迅速なケース特定が困難になっています。

過去の発生例と国際的な予防措置

フィリピンでは2014年にスルタン・クダラットでナイラウイルスの発生があり、17人が馬肉の摂取や感染者との接触によって感染しました。この歴史的経験は、地域における感染の潜在性を示しています。

最近では、西ベンガル州で5人の保健当局者が感染し、その後約100人が隔離されました。現在の発生に対応して、いくつかの国は検疫や入国管理を強化しています。タイ、ネパール、台湾はすでにナイラウイルスに対する国境管理を厳格化しています。ソランテ医師は、フィリピンも同様の措置を取るべきだと提言しています。具体的には、到着時の体温検査、サンプル検査、最初の症状の監視を行い、西ベンガルからの旅行者に特に注意を払うことです。

フィリピン保健省(DOH)は、2014年の経験と2023年の最新ガイドラインに基づき、対応準備が整っていると強調しています。副局長のアルバート・ドミンゴは、保健省の疫学局が継続的な監視を通じて警戒を続けていると保証しています。

パンデミックの拡大は懸念されない理由

重篤な症状と高い死亡率にもかかわらず、ソランテ医師は過剰な警戒を避けるよう警告しています。COVID-19と異なり、ナイラウイルスは容易に感染しません。感染者が他者にウイルスを伝えるには、高いウイルス量を持ち、症状が出ており、特に重篤な症状を示している必要があります。これにより、感染拡大の速度は大きく制限されます。

ただし、初期の非特異的症状は依然として課題です。これらの症状により、早期に感染を見逃し、診断される前に無意識のうちに他者に感染させてしまう可能性があります。

予防策と個人への推奨事項

感染リスクを減らすためには、コウモリや感染した動物との直接接触を避けることが重要です。保健省は、国家肉検査局(NMIS)による検査済みの肉のみを消費し、食品は十分に加熱するよう推奨しています。これらの簡単な予防策は感染リスクを大きく低減し、個人の疾病予防において重要な役割を果たします。

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