壊れた福祉制度に怒りを爆発させたジム・ラトクリフの物語

ティム・ウォレス

2026年2月13日（金）午前4:31 GMT+9 7分で読む

サー・ジム・ラトクリフは、首相からの批判を受けた後、一部の発言について謝罪した - クリス・ブルンスキル/Getty

サー・ジム・ラトクリフは、イギリスが移民によって「植民地化」されたと主張し、政治的な嵐の中心に立たされた。

マンチェスター・ユナイテッドの共同所有者であるこの国の最大の産業界人は、「9百万人の人々が福祉を受けていて、多くの移民が流入している経済は成り立たない」と不満を漏らし、激しい非難を浴びた。

サー・キーア・スターmerは、イネオスのトップの言葉を「侮辱的で間違っている」と批判した。レイチェル・リーブスは、その意見を「嫌悪すべき」と述べた。

結局、サー・ジムは批判者の敏感さに配慮し、「私の言葉の選び方が英国やヨーロッパの一部の人々を傷つけたことをお詫びします」と述べた。

しかし、彼は決して引き下がっていない。「経済成長を支える管理された移民の問題を提起することは重要だ」と、億万長者は語った。

サー・ジムの「植民地化」発言は激しい反発を招いたが、英国の経済が「良い状態」ではないという彼の指摘は議論の余地がない。福祉費用は膨らみ続け、経済は停滞している。

かつてサッチャー時代、英国のGDPの8％が福祉に費やされていたが、今や次の10年の初めにはほぼ11％に達する見込みだ。

現金ベースで見ると、その増加はさらに深刻だ。英国全体の福祉費用は2010年の年間2000億ポンド未満から、現在は3000億ポンドを超え、2030-31年には4000億ポンドを突破する見込みだと財政責任局は予測している。

英国の寛大な福祉制度は、アメリカのそれとは対照的だ。アメリカでは連邦政府と州政府が安全網の提供に重点を置き、過度に快適な安全ベルトは提供しない。

米国の失業手当は最初は寛大だが、不況時を除き、支給額はすぐに縮小する。

これにより、仕事を見つけるインセンティブが生まれるとともに、福祉から就労への移行コストも低減される。

住宅や子供手当などの他の福祉給付も、通常は期限付きで、受給者が仕事を探すか、仕事を続けることを条件としている。

OECDのデータによると、米国はGDPの0.25％を住宅手当に費やしているのに対し、英国は1.3％だ。しかし、平均的な英国の住宅所有者は、アメリカの所得分布の下位20％の人々よりも狭い住居に住んでいる。

障害保険の対象資格も、英国より米国の方が厳しいため、多くの人が働けなくなるリスクに備えて民間保険に加入している。

システムはより効率的だが、米国は英国やヨーロッパよりも、国民所得のより大きな割合を底辺層に再分配している。

ストーリー続く  

これは、福祉が必要に応じてより厳格にターゲットされているためであり、中産階級にまで漏れ出すことは少ない。

システムのコストが低いため、米国は英国やヨーロッパよりも貧しい家庭への課税を少なく抑えている。特に、低所得者層に不均衡に影響する給与税や消費税が少ない。

「公的資金による福祉は貧困層により集中している一方、税金は富裕層に限定されることが多い」と、マハタン・インスティテュートのクリス・ポープはレポートで述べている。

ポープは、アメリカの制度は、カナダ、デンマーク、英国、ドイツの同じ層よりも、米国の働く世帯の最も貧しい5分の1をより良く支えていると指摘した。

中国も米国と同様に、英国やユーロ圏よりも経済成長が速い。しかし、中国も米国と同じく、福祉に対する支出は相対的に少ない。

習近平は中国共産党のトップに座るが、彼の「福祉主義」については、ほぼサッチャー的な見解を持っている。

彼は、「過剰な保証」—彼の言う寛大な福祉制度—に対して警告し、それが人々の働く意欲を奪うと述べている。

中国の労働者は、自身の健康保険、失業保険、障害保険を自己負担し、将来の年金のために義務的な個人および雇用主の拠出金を積み立てている。

非公式には、企業と労働者はこれらの拠出金を免除し、より即時のキャッシュフローを得ている。

逆説的に、労働者はその余剰資金を貯蓄しがちであり、社会保険を放棄すると安全網がなくなるため、使わない傾向がある。

英国は、世界の二大経済国の中でも、より死にかけているヨーロッパに近い。

ヨーロッパでは、福祉は政府支出の40％、EUのGDPの20％を占めている。フランス、イタリア、スペインなどの国々の国債対GDP比率は100％を超えたままだ。

しかし、ドイツのような国では、フルパッケージの福祉給付を受ける4人家族が年間5万ポンド以上を受け取ることもあるが、経済的困難が後退している兆しは見られない。

欧州のシンクタンクGISのエリザベス・クレッケは、昨年、さまざまな欧州福祉制度は本来の目的通りに機能していないと指摘した。

多くは「不透明で官僚的で、特に最も必要とする人々にとっては利用しにくい」と述べている。

福祉は本当に必要な人に届かず、制度への信頼も低下している—特に若者の間で。

“欧州の福祉制度は戦後の時代に設計されたもので、社会が若く、雇用が安定し、高給で、成長が無限に続くと感じられた時代の産物だった。その世界は終わった”と彼女は書いた。

サー・ジムが福祉制度の問題を警鐘するのは正しいが、移民による問題だとする彼の主張は議論が難しい。

DWPによると、ユニバーサル・クレジットの福祉申請者の約7人に1人は外国籍だが、残りの6人はそうではない。

同省の統計によると、昨年10月時点で海外出生者の福祉申請者は127万人に上る。これは英国市民のほぼ700万人と比較されるが、この数字には1983年以前に英国に来て居住権を持つコモンウェルス出身者も含まれる。

ほとんどの外国籍者は、英国に5年以上居住してから申請を開始できる。

外国籍者の申請は2022年と比べて50％以上増加しているが、これは全体の増加とほぼ同じで、2025年12月時点でユニバーサル・クレジットを申請している人は840万人に達している。

福祉の問題の多くは国内の問題だ。2019年末以降、英国生まれの労働者の雇用は約40万人減少し、2,690万人となった。

一方、英国以外で生まれた労働者は150万人増え、730万人となった。

また、働く意欲のない労働年齢層は2019年以降、約50万人増え、900万人に達している。しかし、その増加のほとんど—約9割—は英国生まれの人々によるものだ。

外国人労働者の供給が豊富であることは、企業が英国生まれの労働者を求める必要性を低減させ、非活動者を労働市場に引き込む動機も減らしていると考えられる。

しかし、この理論を試すために英国の移民を減らすのはリスクが高い。金融危機以降、移民は経済成長の主要な推進力だった。

英国の移民なしでの成長能力を試す年は今年だ。入国要件の厳格化、到着者数の激減、移民の増加により、2026年には純移民数がゼロに近づく可能性がある。

もしこれが起こり、その状態が今後数年続けば、2030年には公式予測より150万人少ない人口になることを意味する。

労働者と消費者が経済にとって重要であることを考えると、専門家はこれが成長の鈍化と公共財政の悪化につながると予測している—これは、もう一つの財政危機から抜け出したばかりの政府にとって悪いニュースだ。

もしそうなれば、サー・ジムを引き起こした福祉制度は現状のまま存続しないかもしれない。