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🇪🇸 スペイン vs ベルギー 準々決勝、7月11日、ソーファイ・スタジアム、ロサンゼルス

勝者は準決勝でフランスと対戦する。あるチームは609分間、1度も失点していない。もう一方は、開催国に4点を入れたばかりだ。何かが壊れないといけない。

• スペイン：ワールドカップ連続6試合クリーンシート　歴代大会記録。ウナイ・シモンの無失点連続記録は609分で、2022年にさかのぼって伸びている []。このワールドカップで唯一負けていないチーム（5試合、0失点） • ベルギー：グループGを5ポイントで首位通過（1勝2分）、その後セネガル戦で奇跡的な逆転（2-0から5分残して3-2）を果たし、ラウンド16でUSMNTを4-1で粉砕した [] • 当事者対決：ベルギー戦11回の対戦でスペインは無敗（9勝、直近11で2分—直近5はすべて勝利、13得点、1失点） []。この連勝は46年続いている • オナナはUSMNTの勝利で21分にACLを断裂—ベルギーの中盤の要がいなくなる [] • ヤマルは、残る大会出場選手の中で90分あたりの成功したドリブル数トップ [] • オッズ：スペイン -160、ベルギー +460、引き分け +290（FanDuel） []

この準々決勝を面白くする矛盾はここだ。スペインはワールドカップ史上もっとも支配的な守備チームだったのに、実際にはほとんど“支配する必要”がなかった。5試合で0失点、そして正直に言えば、無理をする必要すらなかった。カーボベルデ相手の0-0、サウジアラビア相手のいつもの4-0、ウルグアイ相手の苦しい1-0、オーストリア相手の余裕の3-0、そしてポルトガル戦ではミケル・メリノの91分の救い。ラ・ロハは、決定的に噛み合っていないまま勝っている――まるで“セカンドギアに引っかかった”高級車のように。

そのギアが金曜にようやく動くかもしれない。理由はラミネ・ヤマルだ。月曜に19歳になる18歳は、これまで派手に爆発するというより静かに進めてきていて、ポルトガル戦ではヌーノ・メンデス、そしてネルソン・セメドに抑えられた。だが積み上げている：試合ごとに危険なエリアでのタッチが増え、成功したドリブルも増えている（90分あたりでは生き残っている選手全員の中でトップ）。エジプトやセネガルに失点を許したベルギーの守備――つまり、まさに混乱したバックラインこそが、ヤマルが今まで溜めてきたものをついに爆発させる可能性を持っている。もしそれが起これば、この試合は消耗戦から瞬く間の大虐殺に反転するかもしれない。

しかしベルギー側の物語は、その裏返しだ――そして本当に引き込まれる。グループステージではこのチームは行き先がなかった。エジプト、イラン相手に引き分け。アイデンティティも一体感もない。デ・ブライネとドゥクが個々では目覚ましいのに、全体としてチームを不格好に引きずっていた。そこでルディ・ガルシアが、大会全体でもっとも大胆な監督判断を下した。残り5分で2-0とセネガルにリードされている状況で、デ・ブライネとドゥク――チーム最大の2人の名前――をともに下げ、ルケバキオとラスキンに代えた。レンジャーズから来たボール奪取型のミッドフィールダーだ。うまくいった。ベルギーは5分間で2点を奪い、延長戦で勝利し、さらにUSMNT戦でもその組み替えたチームを維持した。大会最Dominantなノックアウトパフォーマンスを生み出した：4-1、15本超のシュート、完全に掌握。

逆説は、ベルギーの復活が最大のスターを“削ること”から生まれたという点だ。デ・ブライネはUS戦ですらベンチにすら出なかった。トロサールが大会全体で17のチャンスを作った。デ・ケテラエレは2得点。ティーレマンスは中盤の司令塔だ。もはや、ハザードとデ・ブライネが攻撃を担う“あのベルギー”ではない――それは、個人の星座のようではなく、群れのように動く、より難しく、より集団的なユニットになっている。

そして問題がやってくる：オナナのACL断裂。中心でベルギーに噛みつくような強さとフィジカルを与えていたミッドフィールダーがいなくなり、その代わりはハンス・ファナケン――良い選手だが、タイプが違う。破壊力というより技術寄りだ。スペインのロドリのがっちりした中盤に対して、その喪失が差になる可能性がある。スペインは精密さでボール保持とエリアをコントロールする。オナナの脚とアグレッションがないなら、ベルギーは中盤の3分の1で単に働かされる（上回られる）だけになるかもしれない。

圧倒的な総意は「スペインが勝つ」だが、ベルギーの最近の調子が本当の疑念を持ち込んでいる。[@footballenterpr]

スペインが押す展開：中盤の支配とヤマルの伸びが、オナナ不在のベルギーを圧倒するはず――「スペインのコントロールが彼らを窒息させる」 [@TKaxesibe]

ベルギーの番狂わせを信じる側：USMNT戦の4-1が、この組み替えたチームが実力以上のパンチを持てると証明した；セネガル逆転以降のガルシアの戦術は、本当に一流だ [@skegbets]

ヤマル爆発ウォッチャー： 「彼は自分を温存してきた――ベルギーのスカスカの守備は、ついに爆発するのにちょうどいい」 [@elosim_soy]

スコア予想：2-1か3-1で落ち着く人が多い――ベルギーが得点はするが、それでは足りないと見ている [@asiab192600]

スペインの勝利だが、オッズが示すような“持っていくだけ”にはならない。ガルシアの下でのベルギーの再生は本物だ――グループステージで苦しんだあのチームよりも、もっとタフで規律のある側面がある。とはいえオナナの喪失は大きい。中盤の噛みつきがないと、ロドリとルイス／ペドリがベルギーのトランジションゲームを押しつぶす可能性が高い。そしてもしヤマルがついに点火すれば――大会を通じて穴だらけの守備相手に――試合は一気に開くかもしれない。優位はスペインのコントロールと厚みだ：勝つために“素晴らしいプレー”をする必要はなく、今までやってきたことを続ければいいだけ。ベルギーが609分間の壁を破るには、並外れた出来が必要だ。

スペイン 2-1 ベルギー。