Nos últimos seis meses, uma mudança significativa na indústria foi que o encapsulamento avançado começou a passar de uma solução complementar para uma parte central.

HBM, CoWoS, placas ABF, interconexões de alta velocidade, fornecimento de energia e capacidades de encapsulamento avançado estão cada vez mais se tornando pontos críticos na cadeia de fornecimento.
Porque os chips de IA estão mudando rapidamente. Os dies estão ficando maiores, mais HBM, mais Chiplets, maior consumo de energia, maior densidade de calor. Assim, a complexidade de encapsulamento de cada chip começou a aumentar de forma não linear. O encapsulamento avançado deixou de ser apenas “encapsular o chip”, passando a incluir interconexões de alta velocidade, gestão térmica, entrega de energia, conexão HBM, alta taxa de rendimento de encapsulamentos de grande porte, colaboração entre múltiplos dies. Quanto mais avançado o processo, mais evidente essa tendência.
Processos mais avançados estão ficando cada vez mais caros, o limite de retículo (Reticle) se torna mais evidente, dies ultra grandes estão se tornando cada vez mais difíceis. Assim, a indústria começou a migrar completamente para Chiplet, 2.5D, empilhamento 3D, integração heterogênea, soldagem híbrida. Essencialmente, quando o processo atinge um gargalo físico, o encapsulamento continua a impulsionar o crescimento de desempenho.
Portanto, o encapsulamento avançado está se tornando cada vez mais parecido com uma “fábrica de wafers de última etapa”. Porque RDL, TSV, micro-bump, interposer, processamento a nível de wafer, soldagem híbrida, todos requerem exposição, revelação, grafismo. Assim, embora muitas vezes não exijam EUV, o encapsulamento avançado começou a se tornar uma nova fonte de demanda por DUV, especialmente KrF e ArFi.
Porque o que o encapsulamento busca não é densidade de transistores, mas interconexões de alta densidade. Mesmo o encapsulamento mais avançado, o tamanho de recurso geralmente ainda é do nível de μm, muito maior do que a lógica de front-end. Portanto, o custo do EUV é muito alto, a taxa de produção não compensa, e a compatibilidade com adesivos espessos é ruim. A indústria prefere continuar explorando ao máximo o DUV.
Atualmente, o encapsulamento avançado usa principalmente i-line, KrF, ArFi. i-line é usado principalmente para RDL mais grosseiro e WLP tradicional. KrF já se tornou uma força importante em CoWoS, HBM, empilhamento avançado, interposer. ArFi começou a ser utilizado em HBM4/5, CPO, RDL de alta densidade e na próxima geração de encapsulamento 3D. Com a redução contínua do pitch do RDL, a importância do ArFi está crescendo rapidamente.
Por outro lado, porque micro-bumps tradicionais começaram a se tornar um gargalo de largura de banda, calor, consumo de energia e pitch, o soldamento direto de cobre-cobre por Hybrid Bonding começou a surgir. E o Hybrid Bonding exige altíssima precisão de overlay, planicidade e grafismo. Isso vai elevar ainda mais a importância de inspeções por raios X, inspeção 3D, metrologia de overlay.
Toda a cadeia da indústria de encapsulamento avançado também está passando por uma atualização completa. O encapsulamento avançado deixou de ser apenas “equipamento de encapsulamento” e passou a ser um sistema completo de fabricação de última etapa. Além da litografia, também são necessárias deposição eletrolítica, soldagem, CMP, gravação, inspeção, underfill, testes de alta potência.
Por exemplo, RDL, TSV, micro-bump dependem fortemente de deposição de cobre, fazendo com que a importância da Applied Materials, ASMPT, Besi continue a crescer. E, devido a defeitos internos em empilhamentos HBM, já não é mais possível confiar apenas na inspeção óptica tradicional. Assim, a importância de inspeções por raios X, inspeção 3D e metrologia de overlay está crescendo rapidamente.
Devido à complexidade do encapsulamento avançado, isso trouxe melhorias na ASP, aumento de margem de lucro, maior fidelização de clientes e elevação das barreiras tecnológicas. Por isso, a indústria de OSAT no era da IA começou a ser reavaliada em termos de precificação.
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