#世界杯冠军预测 Antevisão dos oitavos de final — Argentina vs Suíça: o último jogo dos quartos de final — haverá uma surpresa?

O arranque da Argentina neste Mundial tem sido muito tranquilo: na fase de grupos, venceu os 3 jogos com facilidade, ficando 3-3. Argélia e Áustria não são propriamente equipas fracas, mas não tiveram resposta para a Argentina. Quanto a Jordânia — se a Argentina tivesse colocado um pouco mais de esforço no meio-campo e os seus avançados estivessem mais atentos e corressem um pouco mais, isto teria sido uma goleada. Mas, com a sua vaga já garantida como vencedora do grupo e com uma grande rotação na equipa titular, um 3-1 ainda conta como um resultado muito bom.

Depois, na fase a eliminar, a situação virou bruscamente. Contra Cabo Verde, a Argentina chegou duas vezes à vantagem e foi duas vezes empatada, e até os dois golos no tempo extra só aconteceram depois de um canto “ir para trás”. Esse tipo de coisa dificilmente voltará a acontecer à Argentina num curto espaço de tempo. Entretanto, no jogo contra o Egipto, a Argentina foi castigada logo desde o início: sofreu aos 15 minutos e Messi falhou uma grande penalidade aos 21. Embora tenha escapado ao pior na segunda parte, poucos minutos depois o Egipto reescreveu o marcador para 0-2. No entanto, na fase final, a Argentina “acordou” de repente — entre os 79 e os 92 minutos, marcou três golos num espaço curto para virar o jogo. Foi uma reviravolta de cortar a respiração, quase épica.

Então a questão é: perante a “audácia imprudente” de Cabo Verde, a Argentina pareceu mesmo um pouco apanhada de surpresa. Mas contra o Egipto — a equipa cujas capacidades reais contra adversários fortes são ainda mais fracas (a defesa) — como é que conseguiram obrigar a Argentina à “linhagem de sangue sul-americana”, forçando-a a arriscar tudo para completar a reviravolta? Ou será apenas que os jogos anteriores da Argentina tinham corrido demasiado bem, tão bem que isso ia ao encontro das suas expectativas e não havia adversário a “empurrar a sorte”? E, ainda assim, a defesa da Argentina não está particularmente bem (em 2022 também não era grande coisa). Golos a nascerem dos contra-ataques do adversário e a serem “cortados pela base” com bolas altas acabaram por cair exatamente nos pontos fracos da Argentina.

Sem excepção: nos dois jogos a eliminar, a Argentina, na fase inicial, não jogou com intensidade suficiente e não conseguiu chegar a um nível muito elevado. Vendo a essência através da superfície, isto também se relaciona com o intervalo de tempo entre jogos a eliminar. Antes do final, para além das equipas que já tinham disputado a primeira ronda mais cedo, antes da segunda ronda haveria uma pausa mais longa. As equipas da “parte de baixo do grupo” — quando entram na fase a eliminar, isso significa jogar um jogo de 4 em 4 dias. Para vencer este Mundial, uma equipa tem de passar por 5 rondas de jogos a eliminar. Uma equipa candidata ao título não pode desperdiçar demasiada energia no início contra equipas “de lama e lama” como Cabo Verde e o Egipto. Mesmo que não corra como planeado — e a condição física actual da Argentina esteja ainda pior do que a de equipas que queimam energia cedo — as intenções iniciais continuam a não estar erradas. Além disso, por muito grande que seja a contribuição ofensiva de Messi, se ele der um passo a menos, então um companheiro tem de dar um passo a mais. Se 10 pessoas correm um volume que seria de 11 — mesmo que a Argentina agora tenha profundidade e “monstros de preparação física” — reduzir o tempo de corrida jogando num ritmo mais lento continua a ser necessário. Quanto a permitir que Messi jogue tempo extra e a “exigir a forma verdadeira da alma marcial do extremo direito” — isso é apenas futebol: no relvado pode acontecer qualquer coisa, e os jogos mudam num instante.

Em comparação com a Argentina, a Suíça é uma equipa que beneficiou do calendário e da disposição nos grupos. Foi colocada no Grupo B. Nos oitavos de final (Round of 32), descansou 3,5 dias a mais do que a Argélia, e nos oitavos (Round of 16) descansou mais um dia do que a Colômbia. Nunca foi vista como uma equipa que fosse, à partida, muito longe, mas como a sua abordagem consiste em elevar a intensidade ao máximo em cada jogo, tirar partido do timing e ir longe é completamente razoável. Além disso, a Suíça “roubou” a “vida de jogo em casa” do Canadá. A partir da terceira ronda da fase de grupos, os seus últimos 3 jogos foram disputados em Vancouver. E entre a terceira ronda da fase de grupos e o Round of 32, tiveram 8 dias de descanso; entre o Round of 32 e o Round of 16, tiveram quase 5 dias de descanso. Sem fadiga de deslocações, concentraram-se totalmente na recuperação e no ajuste. Assim, a sua tão aguardada corrida aos quartos de final do Mundial não é surpresa — e a vantagem geográfica também foi maximizada.

Em termos de conteúdo do jogo, após o primeiro encontro ter sido um “mar calmo” depois do arranque, a Suíça teve inesperadamente uma actuação de ruptura de Manzambi diante da Bósnia. Assim, tanto contra o Canadá como contra a Argélia, Manzambi foi escolhido no onze inicial. Em ambos os jogos, Manzambi quase sozinho levou o ataque nas costas, e venceram com conforto. No jogo mais recente, contra a Colômbia, a defesa da Suíça não teve grandes falhas e o ataque também esteve razoavelmente organizado. Mas não se pode ignorar que, sem Manzambi, o ataque da Suíça não tinha intensidade suficiente. Ao longo do jogo inteiro, nem sequer criaram uma única oportunidade absoluta — e este é um problema sério; Manzambi também vai falhar os próximos jogos.

Desta vez, a “vantagem caseira” da Suíça acabou. Pelo menos a Argentina resolveu as coisas no tempo regulamentar. Mesmo que tenha queimado a forma física nos últimos 30 minutos, ainda foi melhor do que ter de jogar mais meia hora. Por outro lado, a Suíça: na ronda anterior, não só deu o pontapé de saída 4 horas depois da Argentina, como também jogou tempo extra e penáltis. Quando as duas equipas se encontram agora, a Suíça já não tem a vantagem do timing.

O objectivo da Argentina é defender o título. Depois de a Suíça chegar aos oitavos, jogam-se um jogo de cada vez — cada passo em frente é lucro. As mentalidades das duas equipas são completamente diferentes. O actual sistema da Argentina, 4-4-2, não tem uma ameaça de ruptura pelos flancos, por isso parece um pouco “prisão de ventre”. O problema é que precisam de um número suficiente de médios para compensar o facto de a corrida defensiva de Messi não ser suficiente. É uma troca difícil tanto no ataque como na defesa. Este é um sistema longo e maduro; a menos que seja necessário, não coloquem “corpos extra”. Antes da fase em que é tudo ou nada, a Argentina não tem qualquer razão para lançar um extremo mais ofensivo e estragar a própria estrutura defensiva. A abordagem da Suíça só pode ser usar a altura de Enobelo para martelar golos de cabeça. Afinal, os factos mostram que, sem o “avanço de carga de touro” de Manzambi, a velocidade do contra-ataque deles simplesmente não está ao nível.