Пам’ятаєте, коли відеоігри були просто... іграми? Виявляється, деякі з тих старих картриджів, що збираються пилом у вашому шафі, можуть буквально змінити ваше життя. Я вже деякий час слідкую за ринком колекціонерських предметів, і зміни, що сталися приблизно у 2020-2021 роках, були надзвичайно дивовижними.

Тож пандемія настала, запровадили локдауни, і раптом у людей з’явився час і гроші на ностальгію. Саме тоді сцена колекціонування відеоігор вибухнула. Ми говоримо про ринок, який перетворився з ніші хобі у серйозну інвестиційну територію майже за ніч. Зростання цін було неймовірним — деякі рідкісні копії подорожчали у 20 разів всього за рік.

Основна активність зосереджувалася навколо класики Nintendo, особливо будь-чого з цими іконічними італійськими сантехніками. Це логічно — Super Mario Bros. фактично визначив, якою може бути сучасна гра ще у 1985 році, і його можна вважати однією з найприбутковіших ігор усіх часів, враховуючи культурний вплив і загальний дохід за десятиліття. Ностальгія для колекціонерів покоління X, які мали справжні емоційні зв’язки з цими іграми, була особливо сильною.

У літньому сезоні 2021 року стався цей момент, що справді став точкою перелому. Запечатаний копію Super Mario 64 продали за 1,56 мільйона доларів — це була перша відеогра, яка коли-небудь досягла семизначної суми на аукціоні. Але вже через кілька днів оригінальний картридж Legend of Zelda побив цей рекорд із 870 000 доларів. А в серпні хтось виклав 2 мільйони доларів за бездоганну запечатану копію оригінального Super Mario Bros. — фактично найприбутковішої гри у світі колекціонерських предметів.

Що зробило ці продажі можливими? Стан був усе. Ми говоримо про картриджі, запечатані у оригінальній упаковці, не відкривалися з 1980-х років. Деякі були забуті у шухлядах столів десятиліттями, поки хтось не зрозумів, що вони мають. Heritage Auctions і Rally (інвестиційна платформа для колекціонерських предметів) забезпечували більшість цих продажів, і торги були напруженими.

Неймовірна частина? За рік до того, як цей копію Super Mario Bros. коштував 2 мільйони доларів, Rally придбав той самий картридж за 140 000 доларів. Це рівень зростання цін, про який йдеться. До липня 2020 року запечатані копії вже досягали шестизначних сум — 114 000 доларів за один копію Super Mario Bros., що містив деталі раннього виробництва, яких шукають колекціонери.

Це захоплююче, як ринок може повністю трансформуватися. Відеоігри перейшли від сприйняття як одноразового розваги до справжніх висококласних колекційних предметів. Правильна копія правильної гри може справді зробити вас багатим. Чи цей ринок збережеться на таких шалено високих оцінках, чи знизиться — інше питання, але він однозначно показав, як ностальгія і дефіцитність можуть створювати реальну фінансову цінність.