褪黑激素對狗狗安全嗎？每位寵物主人都應該知道的事

許多人轉向褪黑激素來改善睡眠，但這種天然產生的激素也為犬類伴侶帶來潛在的益處。負責任的寵物主人面臨的問題是：褪黑激素對狗狗來說安全嗎？答案是可以的——在正確的獸醫指導下以適當的劑量服用時。

了解褪黑激素的安全性：何時適合用於狗狗

褪黑激素可以安全地給予狗狗，然而正確的給藥方式至關重要。這種激素具有鎮定作用，許多狗狗因此受益，尤其是那些經歷壓力或睡眠障礙的狗狗。

一個關鍵的區別是：雖然人用褪黑激素補充劑在技術上是可用的，但強烈建議購買專為狗設計的配方。市售的非處方人用褪黑激素產品可能含有木糖醇等對犬隻有毒的添加物。Boca Midtowne Animal Hospital的醫療主任Dr. Boaz Man解釋說：「犬用褪黑激素使用相同的有效成分，但劑量不同。寵物配方是根據動物的體型調整的，而非人類的體型。」

在開始使用褪黑激素治療前，務必諮詢你的獸醫。你的獸醫可以判斷褪黑激素是否適合你的狗，並根據其體重和健康狀況建議正確的劑量。

犬用褪黑激素的常見用途：從焦慮到皮膚狀況

狗狗在多種情況下會從褪黑激素中受益。最常見的用途是管理焦慮和壓力相關問題。寵物主人經常在壓力情境前——如獸醫預約、搭乘飛機、煙火或風暴——給狗狗服用褪黑激素，以幫助牠們感覺更放鬆。分離焦慮的狗狗也對褪黑激素治療反應良好。

睡眠相關問題也能從褪黑激素中獲益。有些狗狗會發展出睡眠障礙或不規則的睡眠模式，尤其是年長的狗狗，患有犬類認知障礙症（CCD），可能會混淆白天與夜晚的循環。在這些情況下，褪黑激素可以幫助恢復較正常的睡眠模式。

除了行為應用外，褪黑激素還能處理多種醫療狀況。患有季節性側腹禿和異位性皮膚炎（都會導致掉毛）的狗狗，在接受褪黑激素治療後顯示出改善。研究指出，這種激素促進受影響區域的毛髮再生。其他對褪黑激素有反應的健康狀況包括液泡性肝病（肝臟疾病）、免疫介導的血小板減少症（自體免疫疾病）以及庫欣氏症（Cushing’s disease），其中褪黑激素有助於阻止過多的皮質醇產生。

安全劑量指南：狗狗需要多少褪黑激素？

適當的褪黑激素劑量因個別狗狗的特性而異，尤其是體重。大型犬與小型犬所需的劑量不同。

一般建議的範圍約為每次1到4毫克，每日兩次，儘管對於有睡眠問題的狗狗，劑量可能較低；而用於治療皮膚狀況的狗狗，則可能需要較高的劑量。對於特定的皮膚疾病，獸醫可能建議每天服用三次。始終與你的獸醫合作，確定適合你狗狗體重、年齡和具體狀況的精確劑量。

建議從較低的劑量開始，並在幾天內觀察狗狗的反應。不要期待立即見效——褪黑激素可能需要15到30分鐘開始發揮作用，但有時效果會在1到2小時後才明顯。

何時不應給狗狗服用褪黑激素：重要的禁忌

雖然通常安全，但並非所有狗狗都適合使用褪黑激素。如果你的狗狗對此有過敏反應，應避免使用。

幼犬不應服用褪黑激素，因為激素可能干擾正常的發育過程和生理激素平衡，這在成長階段尤為重要。

未絕育或未結紮的狗狗需要特別考慮。Dr. Man警告說：「繁殖期的狗狗使用褪黑激素可能很危險。」由於褪黑激素會與睾酮、雌激素和孕酮等生殖激素相互作用，可能導致懷孕併發症或流產。

藥物相互作用也是一個考量。如果你的狗狗正在服用苯二氮卓類、琥珀酰膽鹼、華法林或選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs），褪黑激素可能會產生不良反應。務必告知你的獸醫你所有的藥物、維他命和補充品，以便識別潛在的相互作用。

褪黑激素的使用管理：時間表、相互作用與監測

褪黑激素在狗體內的效果通常持續約八小時，並應在24小時內完全代謝清除。這些時間範圍會因個人新陳代謝、體重和確切劑量而異，因此不應視為絕對標準。

狗狗可能會因服用過量而出現中毒情況，但嚴重的過量通常需要大量攝取，例如整瓶藥丸。輕微過量可能引起嘔吐、腹瀉、嗜睡或嗜睡。較嚴重的過量則可能導致血壓升高、心律不整、抽搐、協調不良和持續瘙癢。如果懷疑你的狗狗嚴重過量，請聯繫ASPCA動物中毒控制中心（888）426-4435，專家可以判斷是否需要緊急獸醫治療。

如果醫療上有必要，褪黑激素可以每日服用。有些狀況，例如季節性側腹禿，可能需要持續服用作為長期治療的一部分。

副作用與寵物主人的預期

褪黑激素是狗狗最安全的天然治療之一。「它不被歸類為藥品，副作用很少，」Dr. Man指出。任何出現的負面反應通常較輕微。

潛在的副作用包括嗜睡、胃絞痛、困惑、瘙癢或心跳加快。這些反應通常是暫時的，隨著狗狗體內激素的代謝會逐漸消失。正面效果則包括平靜、嗜睡和改善睡眠質量——這也是大多數寵物主人的治療目標。

在褪黑激素開始發揮作用的過渡期內，你的狗狗可能會逐漸改善，而非立即出現明顯的變化。觀察幾天內狗狗的行為，有助於判斷治療的效果，再決定是否調整或停止使用。

在獸醫的負責監督下負責任地使用，褪黑激素為寵物主人提供了一個自然的選擇，用於處理犬類焦慮、睡眠障礙和某些醫療狀況。安全使用褪黑激素的關鍵在於諮詢合格的獸醫專業人員、使用專為寵物設計的配方、維持適當的劑量，以及監測你的狗狗對治療的反應。