你可以給幼犬使用褪黑激素嗎？用藥指南與安全性完整攻略

如果你在想知道給你的小狗或幼犬服用褪黑激素是否安全，簡短的回答是：視情況而定。雖然褪黑激素對於處理焦慮、睡眠問題以及某些醫療狀況的成犬來說是一種有幫助的補充品，但幼犬則需要特別考慮。這種天然激素對許多犬類健康問題都有效，但給幼犬服用並不簡單——在某些情況下，甚至應完全避免。

給幼犬服用褪黑激素安全嗎？

褪黑激素對幼犬的安全性比對成犬來得複雜。一般來說，獸醫建議避免在幼犬身上使用褪黑激素，因為這種激素在調節發展方面扮演著關鍵角色。佛羅里達州博卡中城動物醫院的醫療主管Boaz Man博士解釋：「褪黑激素可能干擾幼犬成長所需的激素過程。」

與身體已完全發育的成犬不同，幼犬仍在經歷重要的發展變化。在此期間引入褪黑激素可能會干擾自然的激素平衡，並可能造成長期問題。因此，大多數獸醫建議等到狗狗完全成熟後再考慮補充褪黑激素。

對於成犬來說，當以適當劑量服用時，褪黑激素通常被認為是安全的。然而，在開始給狗狗服用任何補充品之前，務必諮詢你的獸醫。雖然你技術上可以購買人用的褪黑激素補充劑，但強烈建議選擇專為寵物配製的產品——人用版本可能含有木糖醇或其他對狗有毒的化學物質。

成犬使用褪黑激素的最佳時機

當你的幼犬長大成為成犬後，褪黑激素在多種情況下都成為一個可行的選擇。最常見的用途是緩解焦慮和壓力。這種激素具有鎮定作用，能幫助狗狗在醫院就診、搭乘飛機、雷暴或煙火表演等挑戰性時刻感到更放鬆。

睡眠障礙也對褪黑激素反應良好。患有犬類認知障礙症（CCD）——類似人類失智症的狀況——的狗狗可能會在白天和夜間感到困惑，導致睡眠質量差。在這些情況下，褪黑激素可以幫助恢復較正常的睡眠模式。

此外，褪黑激素在管理皮膚狀況方面也展現出潛力，例如季節性側腹脫毛和異位性皮膚炎，這兩種狀況都會導致掉毛。有研究指出，褪黑激素能促進受影響區域的毛髮再生。這種補充品也用於支持其他疾病的治療，包括庫欣氏症（涉及過多的皮質醇產生）、肝臟疾病以及某些免疫相關疾病。

不應給狗狗服用褪黑激素的關鍵情況

除了幼犬外，還有幾種情況需要完全避免使用褪黑激素。如果你的狗對褪黑激素過敏或過去曾對該補充品產生過敏反應，應立即停止使用。

未絕育或未結紮的狗狗也不應服用褪黑激素，因為它會與睾酮、雌激素和孕酮等生殖激素相互作用。這可能會影響繁殖計劃，甚至導致懷孕失敗。

此外，如果你的狗目前正在服用某些藥物，褪黑激素可能會產生不良交互作用。像苯二氮卓類藥物、華法林、選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRIs）以及琥珀酰膽鹼等藥物都可能與褪黑激素產生負面反應。務必向你的獸醫提供所有藥物、維生素和補充品的完整清單。

如何確定適合的褪黑激素劑量

正確的劑量對於安全使用褪黑激素至關重要。像金毛獵犬這樣的大型品種，所需劑量會不同於吉娃娃這樣的小型品種。一般建議的範圍是每天兩次1到4毫克，但實際劑量可能會根據治療的具體狀況而有所不同。睡眠問題通常需要較低的劑量，而皮膚狀況則可能需要較高的劑量。

你的獸醫會根據你的狗的體重、年齡、健康狀況以及治療原因，幫助你確定適合的劑量。從最小的有效劑量開始，並觀察狗的反應，再進行調整。

狗狗會過量服用褪黑激素嗎？

是的，過量是可能的，儘管嚴重的過量通常需要攝取大量，例如整瓶藥丸。輕微的過量通常會引起輕微症狀，包括嘔吐、腹瀉、嗜睡和一般的嗜睡。

較嚴重的過量反應可能包括血壓升高、心跳加快或不規則、癲癇發作、協調失調以及持續的瘙癢。如果懷疑你的狗攝取了危險的褪黑激素量，請立即聯繫ASPCA動物毒物控制中心，電話是 (888) 426-4435。他們可以建議你的寵物是否需要緊急治療和解毒。

副作用與預期反應

褪黑激素是狗狗最安全的天然治療之一。「它不被歸類為藥品，通常副作用很少，」Man博士指出。當副作用出現時，通常較輕微，可能包括嗜睡、胃部不適、困惑、瘙癢或心跳略微加快。

正面效果——鎮定、嗜睡和改善睡眠——正是飼主在使用褪黑激素時所追求的。大多數狗狗能很好地耐受這種補充品，沒有出現問題。

褪黑激素多久開始發揮作用

褪黑激素通常在15到30分鐘內開始發揮作用，但有些狗可能需要一到兩個小時才能見效。從較小的劑量開始，等待觀察狗的反應，再決定是否需要額外服用，這樣可以避免意外過量。

不要期待立即見效。通常需要幾天的試用期，才能判斷褪黑激素是否真正對你的狗有幫助。褪黑激素的效果在體內持續約八個小時，並應在24小時內完全清除，但這也會因你的狗的體重和所用劑量而異。

總結

在給你的幼犬或成犬服用褪黑激素之前，務必與有執照的獸醫合作。他們會評估褪黑激素是否適合你的狗的具體需求，識別任何潛在的藥物交互作用，並制定安全有效的劑量。雖然褪黑激素可以成為管理犬類焦慮、睡眠問題和某些醫療狀況的有價值工具，但幼犬通常應避免在完全成熟前使用。在適當的獸醫指導下，褪黑激素可以是一種安全且天然的方式來支持你的狗的健康。