前不久我看到HBO推出了一部紀錄片，說他們終於找出了中本聰的真實身份，這個比特幣的神秘創始人。事實上，HBO的行銷並沒有那麼直白，但這個話題重新引發了一個在加密社群中永不消逝的辯論。

一如既往的嫌疑人仍然是那些：Hal Finney、Dorian Nakamoto、Nick Szabo、Adam Back。但近年來，一個在預測網站上越來越受到關注的名字是：Len Sassaman。越讀他相關的資料，我越相信他至少是推動比特幣歷史進程中一個極其重要的人物。

Len Sassaman的故事，說實話，是那種讓人深思的故事。真實的密碼朋克，不是只會在Twitter上說說的那種。從很年輕時，他就投入了密碼學、隱私協議、P2P技術。18歲時，他已經在Internet Engineering Task Force工作，參與了網際網路的核心協議。全都是自學成才，來自賓夕法尼亞一個小村莊。

1999年，他搬到灣區，成為網絡朋克社群的關鍵人物。他和BitTorrent的創始人Bram Cohen同住。曾參與傳說中的cypherpunk郵件列表，Satoshi首次宣布比特幣的時候，他也在其中。其他黑客都記得他是個聰明、理想主義者，願意用科技捍衛個人自由。

但有趣的是，Len Sassaman不僅僅是個活動家，他還是個嚴肅的技術專家。他曾在PGP、Mixmaster、remailer技術上工作。這些remailer，順便一提，是比特幣的直接前身。David Chaum與數位貨幣的概念一起發明了remailer。這些伺服器允許匿名傳送訊息，而比特幣的架構也令人驚訝地相似：不是轉發訊息，而是傳遞交易。

2004年，Len Sassaman實現了他夢寐以求的事：在比利時魯汶大學的COSIC擔任博士研究員。他的指導教授是David Chaum，數位貨幣的真正之父。少有人能說自己直接與Chaum合作，但Len做到了。

在2008到2010年間，比特幣開發的同時，Len越來越活躍於金融密碼學領域。他參加專業會議，談論數位貨幣，還參與Pynchon Gate項目，這是一個用來改進remailer技術以實現分散式伺服器中偽匿名信息恢復的項目。基本上，他在解決的問題，正是比特幣要面對的。

還有一些令人著迷的細節，將Satoshi與歐洲聯繫起來。比特幣白皮書用的是英國拼寫。創世區塊包含2009年1月3日的《泰晤士報》頭條，這份印刷版只在英國和歐洲發行。Satoshi發布時間的分析顯示，他可能是個“歐洲夜貓子”。那時候，Len Sassaman正住在比利時。

但最讓我震撼的是結尾。2006年，Len開始出現非癲癇性抽搐和神經功能障礙。這加劇了他從青少年時期就有的抑鬱症。他覺得自己必須維持超能力的假象，得隱藏自己情況的嚴重。即使如此，他仍繼續工作、寫文章、在達特茅斯等大學演講，直到去世前幾個月。

2011年7月3日，Len Sassaman選擇了結生命，享年31歲。兩個月前，Satoshi發出了最後一則訊息：“我已轉向其他事物，可能不會再出現。”之後，Satoshi徹底消失了。留下了169個代碼提交、539篇帖子，還有一筆仍未動搖的比特幣財富。

當我查看Len Sassaman的貢獻歷史，我看到一個擁有所有必要技能的人。學術密碼學、P2P網路設計、安全架構、隱私技術，深深根植於cyberpunk社群。他有著堅定的意識形態和黑客精神，能夠打造出匿名且具有革命性的東西。

我並不是說這一定是真的，但巧合太多了。連結太多了。而更讓我感觸的是：在每一個比特幣節點中，都有一個嵌入在交易資料中的追思碑。那是一座紀念Len Sassaman的紀念碑。也許只是巧合，也許是某個人唯一能用來向真正建造這一切的人致敬的方式。

我知道的是，我們失去了太多因自殺而逝的黑客。Aaron Swartz、Gene Kan、Ilya Zhitomirskiy、James Dolan。也許還有Len Sassaman。他們都是抑鬱、污名化、未能獲得所需幫助的受害者。如果比特幣的創造者也是如此受苦、如此奮鬥、在內心崩潰的話……這反映了我們作為社群的某些面向，以及我們在認識這些問題上所犯的錯誤。