## La rendición de cuentas de 2.800 millones de dólares de la NCAA: Cómo los atletas universitarios finalmente están recibiendo pagos

Más de 400.000 atletas universitarios están a punto de recibir cheques de uno de los acuerdos más transformadores en la historia del derecho deportivo. El acuerdo de 2.800 millones de dólares no solo compensa a los jugadores de manera retroactiva — sino que señala un cambio fundamental en cómo las universidades americanas tratarán el talento atlético en adelante.

Por primera vez en la historia de la NCAA, que los atletas universitarios reciban pagos se está convirtiendo en la norma en lugar de la excepción. Este acuerdo resuelve disputas de larga data sobre los derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL) que datan de años de defensa de los atletas y desafíos legales. Los casos se centraron en un argumento principal: las universidades generaban enormes ingresos por transmisión, mientras que sus atletas solo recibían becas, creando un sistema injusto que dejaba a innumerables deportistas sin una compensación justa.

## Quién recibe qué del acuerdo

La fórmula de distribución revela cuán drásticamente cambiarán las fortunas de los atletas universitarios. Tres categorías de atletas estructuran los pagos:

**Jugadores de fútbol y baloncesto masculino de Power Five** pueden esperar aproximadamente 135.000 dólares cada uno en promedio. Los deportistas más destacados — en particular los quarterbacks en programas de alto ingreso — podrían recibir hasta 1,85 millones de dólares individualmente.

**Jugadoras de baloncesto femenino de Power Five** recibirán aproximadamente 35.000 dólares en pagos promedio, reflejando las disparidades históricas en la generación de ingresos mediáticos en sus respectivas instituciones.

**Todos los demás atletas de División I**, incluidos los de deportes olímpicos y programas de menor nivel, califican para distribuciones menores que van desde cientos hasta varios miles de dólares. A pesar de las cantidades individuales menores, esta inclusión representa un reconocimiento sin precedentes de que todos los atletas universitarios aportaron valor a sus instituciones.

La variación en los pagos se correlaciona directamente con los ingresos institucionales. Los atletas que jugaron en escuelas que generan mayores ingresos por transmisión reciben cheques más grandes, y en deportes como el fútbol, el valor posicional (basado en los benchmarks salariales de la NFL) determina la asignación individual. Los métricas de rendimiento en baloncesto — como la contribución a la victoria — influyen en los cálculos para ese deporte.

## Qué desencadenó este cambio histórico

Que los atletas universitarios reciban pagos refleja una revolución legal y cultural que se aceleró en 2021. Ese año, los estados comenzaron a aprobar leyes NIL que permitían a los atletas monetizar su marca personal mediante acuerdos de patrocinio y contratos colectivos financiados por patrocinadores. La NCAA intentó restringir estos arreglos, pero la presión legal aumentó a través de múltiples demandas antimonopolio que cuestionaban las restricciones de compensación de la organización.

Este acuerdo de 2.800 millones de dólares (comúnmente llamado House v. NCAA, aunque resuelve tres casos separados), reconoce que las universidades retuvieron ilegalmente los ingresos mediáticos de los atletas durante décadas. El acuerdo cubre a todos los atletas que compitieron desde 2016 en adelante, creando un enorme fondo de compensación retroactiva.

## La historia aún más grande: La reimaginación del reparto de ingresos

Mientras que el pago de 2.800 millones de dólares aborda daños pasados, el elemento más revolucionario del acuerdo implica la compensación futura. A partir del próximo verano, las conferencias Power Five implementarán un modelo de reparto de ingresos que permitirá a las instituciones asignar hasta $22 millón anualmente directamente a los atletas universitarios.

Los directores deportivos tendrán flexibilidad en cómo distribuyen este dinero, permitiendo que las escuelas sean competitivas ofreciendo pagos directos a los atletas en lugar de depender únicamente de acuerdos NIL con entidades externas. Aproximadamente 70 instituciones podrían implementar inmediatamente los niveles máximos de gasto, transformando la dinámica de reclutamiento de la noche a la mañana.

En la próxima década, los atletas universitarios podrían ganar en conjunto entre 15 y 20 mil millones de dólares a través de este nuevo marco de reparto de ingresos. Sumando los patrocinios NIL externos, la compensación de los atletas alcanzará una escala sin precedentes. Como señaló un líder de la asociación de jugadores, los acuerdos de patrocinio tradicionales se convierten en "la guinda del pastel" en lugar de la principal fuente de ingresos de los atletas.

## La línea de tiempo y las incertidumbres legales permanecen

Los atletas individuales no conocerán su monto específico de acuerdo hasta diciembre, en el mejor de los casos. Los pagos, si son aprobados, se distribuirían en un período de hasta 10 años en lugar de sumas globales.

Una audiencia final de aprobación está programada para abril, pero esto no marca el fin del acuerdo. Ya se anticipan desafíos legales, especialmente en torno a las implicaciones del Título IX — la ley federal que requiere igualdad de oportunidades atléticas entre géneros — y algunos argumentan que las fórmulas actuales subcompensan a las atletas femeninas en relación con los compromisos futuros de reparto de ingresos.

Los atletas mantienen el derecho a optar por no participar en el acuerdo por completo, preservando su capacidad para emprender litigios separados contra la NCAA o las principales conferencias. Esta flexibilidad significa que algunos jugadores podrían rechazar su pago si creen que merecen más.

## Una nueva era para el deporte universitario

Que los atletas universitarios reciban pagos ya no es una posibilidad futura — es un requisito legal con un cronograma y una cantidad en dólares vinculados. Aunque las apelaciones y ajustes continuarán hasta 2025 y más allá, el principio fundamental ya está establecido: las universidades no pueden beneficiarse indefinidamente del talento de los atletas sin una compensación equitativa.

Para los atletas que no llegarán a las ligas profesionales, estos pagos representan dinero que puede cambiarles la vida. Para quienes están destinados a carreras en la NFL o NBA, el acuerdo complementa en lugar de reemplazar sus futuros ingresos. De cualquier forma, la era de los atletas universitarios sin pagar ha llegado oficialmente a su fin.