Les Incas avaient-ils envisagé un système de Blockchain ? Comment Monte Sierpe révèle la technologie des registres anciens

Source : Blockworks Titre original : Les Incas avaient-ils envisagé un système de blockchain ? Lien original : https://blockworks.co/news/inca-blockchain

Le Grand Livre Ancien

“Comment les sociétés andines échangeaient-elles des ressources et administraient-elles un grand nombre de personnes sans monnaie ni écriture ?”

— Jacob Bongers, archéologue numérique

Une bande mystérieusement précise, longue d'un mile, de 5 200 trous creusés dans le Monte Sierpe, au Pérou, il y a au moins 600 ans, a longtemps été un sujet de spéculation.

Depuis que le site a été popularisé par la photographie aérienne en 1933, les archéologues professionnels se sont demandé quel en était le but — mais les hypothèses liées à la défense, à la collecte d'eau, à la capture de brouillard, au jardinage, à l'enterrement, à la symbologie des géoglyphes et à l'exploitation des ressources ont toutes été écartées pour une raison ou une autre.

Ayant écarté toutes ces options, les archéologues amateurs se sont arrêtés sur la seule explication restante : “des astronautes anciens.”

La semaine dernière, cependant, une équipe d'archéologues numériques a publié une étude académique qui a finalement déterminé le véritable but du site : Monte Sierpe, expliquent-ils, était “un système indigène de comptabilité et d'échange.”

“Nous faisons l'hypothèse que Monte Sierpe a d'abord servi de marché d'échange avant d'être transformé en un dispositif de comptabilité à grande échelle sous l'Empire Inca (1400-1532 AD) pour collecter le tribut des communautés locales.”

Cent ans avant que Luca Pacioli ne popularise le concept de la comptabilité en partie double en Italie, les Incas au Pérou tenaient leurs livres sur une colline.

L'auteur principal de l'article, Jacob Bongers, exprime cela en termes modernes en disant que la colline “fonctionnait comme une grande feuille de calcul pour l'Empire Inca.”

D'autres l'appellent un registre.

Mais cela ressemble à une blockchain :

Similarités Structurelles

Imaginez une blockchain, et vous verrez probablement quelque chose comme Monte Sierpe : un flux de données continu et physique s'étendant sur un mile à l'horizon.

Le papier de Bongers s'approche de la reconnaissance de la ressemblance : “Le groupe n'est pas continu mais plutôt segmenté en sections ou blocs.”

Mais la ressemblance va bien au-delà de la surface — car quoi de plus proof-of-work que de creuser des milliers de trous ?

“Déposer des biens dans les trous,” explique le papier, “pourrait avoir été une manière d'afficher publiquement des informations sur la quantité de biens” utilisée pour “la collecte de tributs.”

C'est utile parce que vous ne pouvez pas avoir un système de tribut ou d'échange économique à grande échelle à moins d'avoir d'abord des règles claires sur qui possède ou contrôle quoi.

Les blockchains sont une vitrine publique d'informations, conçues pour permettre à quiconque de vérifier qui possède et contrôle quelle unité d'échange.

Monte Sierpe était une exposition publique d'informations qui permettait à quiconque de vérifier qui avait payé quel tribut à qui.

Un système public de confiance

Cette exposition publique, propose le document, est la manière dont une société aussi grande que l'Empire inca a pu administrer un grand nombre de personnes sans l'aide de la monnaie ou d'un système d'écriture.

“La visibilité de Monte Sierpe…a peut-être augmenté la probabilité de localiser des partenaires commerciaux appropriés, rassemblant des producteurs-spécialistes (par exemple, des agriculteurs et des pêcheurs), des commerçants mobiles (par exemple, des caravanes de lamas et des marchands maritimes), des seigneurs et des administrateurs pour des échanges périodiques. Un grand nombre de personnes déposant des biens dans les trous donnerait aux participants des informations sur la quantité de biens disponibles de manière ordonnée.”

En d'autres termes, ils ont construit une blockchain publique.

L'idée clé qui a conduit les chercheurs à cette conclusion est que l'agencement des 5 200 trous de Monte Sierpe en 60 blocs distincts “est structurellement similaire à au moins un khipu trouvé localement, un dispositif inca à cordes nouées utilisé pour une tenue de registres détaillée.”

Dans les sociétés andines pré-modernes, les khipus — noués et entretenus par des khipukamayuq spécialement formés — “étaient utilisés pour suivre les informations de recensement, les tributs et l'inventaire,” explique le document.

Par cette définition, le khipu portable était les tableurs de l'époque, pas Monte Sierpe.

Monte Sierpe — immuable, vérifiable publiquement, sans confiance — était la blockchain.

Faire confiance à un khipu, c'était faire confiance au khipukamayuq qui a noué les nœuds… tout comme faire confiance à un compte bancaire, c'est faire confiance au banquier qui gère les comptes.

L'évolution de la tenue des registres

Ce n'est pas une analogie parfaite.

Les Incas n'ajoutaient probablement pas de nouveaux blocs à leur chaîne de trous pour chaque nouveau lot de transactions qui arrivait.

Au lieu de cela, chaque bloc est considéré comme ayant correspondu à un groupe social, et chaque groupe remplirait ses trous assignés avec des biens lorsque c'était leur tour de rendre hommage à l'État.

Comme une blockchain, la clé de l'innovation était que la Bande de Trous permettait de le faire publiquement, où chacun pouvait vérifier les paiements — jusqu'à ce que les marchandises soient retirées.

Ainsi, ce précurseur analogique de la blockchain moderne avait une limitation : réutiliser les blocs effaçait l'historique de la chaîne.

Il a fallu 600 ans pour inventer une version numérique qui préserve l'intégralité de l'historique d'une chaîne en ajoutant de nouveaux blocs plutôt qu'en écrasant les anciens.

C'est la grande innovation de Satoshi.

Mais les principes restent inchangés — tout comme la proposition de valeur.

Creuser 5 200 trous dans une formation précise au sommet d'une colline n'est pas seulement une preuve de travail, c'était aussi un dur travail.

Cet investissement monumental de travail est la preuve que les Incas pensaient que l'enregistrement des transactions dans un registre public et immuable avait une valeur significative en tant que moyen d'organiser de grands groupes de personnes.

Peut-être que nous ne faisons que rattraper le temps.