Chaînes de blocs autorisées et non autorisées : comparaison structurelle

Introduction

Difficile de trouver une innovation qui dépasse l’utilité de la technologie blockchain ces derniers temps. Sa grandeur réside dans son concept révolutionnaire de décentralisation et de transparence. Une idée fausse courante est que la technologie blockchain n’a d’autre usage que dans les cryptomonnaies, mais cela n’est qu’une vérité partielle. Toutes les cryptomonnaies existent sans aucun doute sur une blockchain ou une autre, mais des individus et des organisations ont commencé à utiliser cette technologie pour diverses autres finalités que les monnaies numériques. Cet article apporte un éclairage utile sur deux types distincts de blockchains, dont l’une est principalement utilisée à des fins non financières.

Qu’est-ce qu’une blockchain permissionless ?

Toute personne ayant même des connaissances rudimentaires en technologie blockchain connaît quelques fondamentaux de cette technologie. Une blockchain est un registre numérique contenant des données cryptées sous forme de blocs. Un réseau blockchain comporte une série de tels blocs organisés chronologiquement, de sorte que chaque bloc contient des informations sur le bloc précédent, de manière à ce que personne ne puisse le modifier. Si quelqu’un tente de modifier les données du bloc ou d’introduire des éléments malveillants, tous les participants peuvent le voir et les nœuds de validation le rejettent par un mécanisme de consensus.

Le mécanisme de consensus est essentiel pour comprendre une blockchain permissionless. Le type de blockchain qui permet à quiconque de participer à la vérification des transactions et donc à l’ajout de nouveaux blocs s’appelle une blockchain permissionless. Bitcoin, Ethereum, Solana, Cardano, BNB Chain sont tous des exemples majeurs de blockchains permissionless. Il est sûr d’affirmer que la très grande majorité des blockchains cryptographiques sont permissionless.

Qu’est-ce qu’une blockchain permissioned ?

Une blockchain permissioned est un type de blockchain dans laquelle la participation au mécanisme de consensus est limitée aux membres autorisés. Par exemple, une organisation souhaite rendre toutes ses décisions transparentes. Elle crée une blockchain où tout le monde peut voir ce qui se passe au niveau institutionnel, mais les nouvelles décisions restent entre les mains de ceux qui sont à la tête. On peut aussi la voir comme une réunion où tout le monde peut entrer dans la salle et écouter, mais seuls quelques élus peuvent voter sur les décisions clés. De nombreuses institutions telles que banques, entreprises de la chaîne d’approvisionnement et même départements gouvernementaux ont commencé à utiliser ce type de blockchain car il offre les avantages de la technologie sans perdre le contrôle sur les protocoles internes.

Avantages de la blockchain permissioned

1. Efficacité

Puisque seul un nombre limité de nœuds participe au mécanisme de consensus, le réseau ne devient jamais congestionné. Les transactions sont vérifiées plus rapidement et les blocs sont ajoutés rapidement. Il ne serait pas exagéré de dire qu’une blockchain permissioned combine décentralisation et discipline.

2. Scalabilité

Une blockchain permissioned est généralement gérée par une entité ayant un certain contrôle sur les validateurs. Les mises à jour peuvent donc être mises en œuvre assez facilement.

3. Confidentialité des données et personnalisation

De nombreux secteurs traitent des informations sensibles comme des dossiers médicaux, des données financières, des données de recherche ou des contrats confidentiels. Ils veulent que leur réseau soit inaltérable, tout en ne pouvant pas risquer d’exposer tout au monde. La possibilité de personnalisation permet aux développeurs d’apporter des modifications selon les besoins.

4. Degré contrôlé de transparence

Dans une blockchain permissioned, le propriétaire du réseau décide qui peut voir les données et qui peut apporter des modifications. Il peut rendre le système plus ouvert ou plus privé selon ses besoins. Il peut aussi contrôler précisément qui peut ou ne peut pas participer à la blockchain.

5. La structure de gouvernance

Toute modification proposée dans des blockchains comme Bitcoin, Ethereum, etc., met du temps à être mise en œuvre. Les développeurs avancent une proposition et la communauté peut être d’accord ou non. En revanche, les blockchains permissioned peuvent connaître des changements soudains car le contrôle repose sur une minorité sélectionnée.

Inconvénients des blockchains permissioned

Le principal inconvénient d’une blockchain permissioned est qu’elle n’est pas véritablement décentralisée comme on pourrait l’imaginer pour une blockchain classique. Le contrôle exercé par très peu de validateurs la rend moins démocratique. Deuxièmement, le manque de validateurs suffisants rend le réseau un peu moins sécurisé. Et si les validateurs sont d’accord, les informations dans les blocs peuvent être modifiées.

Avantages des blockchains permissionless

1. Véritable décentralisation

Si vous avez des ressources et remplissez certains critères, vous pouvez devenir validateur dans une blockchain permissionless. Le contrôle n’est pas limité à une minorité sélectionnée. La participation au mécanisme de consensus est ouverte à tous ceux qui sont éligibles.

2. Facilité d’accès

Tout le monde peut créer un portefeuille et rejoindre un réseau permissionless, car ces réseaux sont facilement accessibles et ont des barrières à l’entrée relativement faibles.

3. Résilience

Une blockchain permissioned peut disparaître si les validateurs quittent le réseau. Si les autorités le décident, elle peut être interdite. Cependant, une blockchain permissionless est sans frontières et résiliente. Même si quelques validateurs quittent, d’autres rejoignent. Si un gouvernement décide de l’interdire, la blockchain continue de fonctionner dans d’autres régions.

4. Mécanisme de consensus robuste

Un grand nombre de validateurs rend les blockchains permissionless très solides. Ces réseaux sont immuables au vrai sens du terme.

Inconvénients des blockchains permissionless

Les coûts de maintenance des réseaux permissionless sont énormes. Ils nécessitent des mécanismes de consensus forts pour exclure les acteurs malveillants. La preuve de travail (Proof-of-Work), par exemple, demande une puissance de calcul massive. La preuve de participation (Proof-of-Stake) nécessite un engagement financier important. Ces mécanismes sont essentiels pour la sécurité, mais ils ralentissent aussi le réseau et peuvent parfois le rendre coûteux. Quand des millions de personnes tentent d’utiliser la même chaîne, la congestion devient un vrai problème. La transparence peut parfois représenter une menace pour la sécurité si des informations sensibles fuitent. Enfin, les pics de frais et les transactions retardées sont courants sur les réseaux publics populaires.

Quelle option est faite pour vous ?

Que vous souhaitiez devenir développeur ou participant à un réseau blockchain, la décision dépend de plusieurs facteurs. Si vous privilégiez la philosophie de la décentralisation et la véritable décentralisation, une blockchain permissionless est meilleure. Si vous cherchez une blockchain pour une organisation ou une institution, les réseaux permissioned sont l’option pour vous.

Conclusion

En résumé, les deux types de blockchain ont leurs forces et leurs faiblesses. Pour une structure plus grande, une blockchain ouverte et permissionless convient mieux. À l’inverse, les réseaux permissioned peuvent être choisis pour un environnement fermé.