Quel pourcentage d'Américains sont millionnaires ? Les chiffres pourraient vous surprendre

Le rêve de devenir millionnaire n’est pas aussi lointain que beaucoup le pensent. Selon les données les plus récentes de la Réserve fédérale de 2022, environ 18 % des ménages américains — soit environ 23,7 millions de familles — ont une valeur nette supérieure à $1 million. Ce qui est frappant, ce n’est pas seulement le chiffre lui-même, mais la trajectoire : ce pourcentage a considérablement augmenté même après ajustement pour l’inflation, passant de niveaux antérieurs sur la période 2019-2022 après être resté relativement stable durant les 18 années précédentes. Avec la performance robuste des marchés boursiers et la hausse des valeurs immobilières depuis fin 2022, ce chiffre a probablement encore augmenté en 2024.

L’âge et la réussite : quand la majorité des Américains atteignent-ils le statut de millionnaire ?

Voici un schéma révélateur issu de l’enquête de la Réserve fédérale : l’accumulation de richesse suit une progression claire avec l’âge. Le ménage millionnaire médian a 62 ans, et la répartition par groupe d’âge raconte une histoire importante :

• 18-29 ans : seulement 1,05 % sont millionnaires
• 30-39 ans : 5,28 % ont atteint le statut de millionnaire
• 40-49 ans : 15,33 % sont millionnaires
• 50-59 ans : 24,82 % atteignent ce seuil
• 60-69 ans : 27,51 % (le pic)
• 70 ans et plus : 25,86 % restent millionnaires

Les données sont claires : devenir millionnaire en Amérique est principalement une question de temps et de croissance composée. La cinquantaine et la soixantaine sont les périodes où la majorité des ménages franchissent ce seuil, mais il n’est pas du tout impossible de commencer cette aventure plus tôt.

La réalité des revenus : vous n’avez pas besoin d’être riche pour devenir riche

Contrairement à l’idée reçue, les millionnaires ne gagnent pas nécessairement des revenus extraordinaires. Le revenu médian des ménages millionnaires s’élève à 215 000 $ par an. Pour ceux dont la valeur nette se situe entre $1 million et $3 million — un échantillon plus large —, le revenu médian n’est que de 164 000 $.

Pour mettre cela en perspective, le revenu médian des familles américaines toutes catégories confondues tourne autour de 70 000 $. Bien que 164 000 à 215 000 $ soient nettement au-dessus de la moyenne, cela reste accessible aux familles à double revenu, notamment durant leurs années de pic de revenus (40s et 50s). Cela suggère que devenir millionnaire ne dépend pas d’un revenu d’élite — c’est ce que vous faites avec ce que vous gagnez qui compte.

D’où vient réellement la richesse ?

La plupart des Américains pensent que les millionnaires ont construit leur fortune grâce à la possession d’entreprises ou à des investissements chanceux. Les données racontent une autre histoire. Les deux principales sources de richesse pour les ménages millionnaires sont étonnamment banales :

1. Économies sur les comptes de retraite
Le millionnaire moyen possède environ 810 000 $ dans des comptes de retraite (IRA, 401(k), Keoghs, Plans d’épargne, et pensions). Même parmi ceux dont la valeur nette se situe entre $1 million et $3 million, l’épargne retraite tourne en moyenne autour de 450 000 $. C’est la puissance de l’épargne régulière, avantage fiscal, sur plusieurs décennies.

2. La valeur nette de la résidence principale
Le deuxième pilier est la valeur de la résidence principale. Le millionnaire moyen détient environ 743 000 $ en équité immobilière, tandis que ceux dans la catégorie 1-3 millions de dollars de valeur nette ont environ 503 000 $ en immobilier. Chaque paiement hypothécaire agit comme une épargne forcée, accumulant de l’équité pendant que la valeur des biens s’apprécie avec l’inflation.

Le mythe de l’entreprise

Seulement environ 17 % des millionnaires détiennent une petite part dans une entreprise. Parmi les ménages valant entre 1 et 3 millions de dollars, seulement 11 % possèdent une entreprise. C’est une découverte cruciale : il n’est pas nécessaire de lancer une entreprise pour devenir millionnaire. La voie traditionnelle — emploi stable, épargne régulière, investissement à long terme — reste la voie la plus courante.

La recette pour atteindre le statut de millionnaire

Ce qui distingue les millionnaires des autres repose sur trois habitudes simples :

Commencez tôt et laissez la croissance composée faire le travail. La majorité des millionnaires ont commencé à épargner et investir dans leur 20s et 30s, donnant à leur portefeuille des décennies pour croître. La puissance des rendements composés signifie qu’un début même 10 ans plus tôt peut faire une énorme différence à l’âge de la retraite.

Maintenez un revenu et un taux d’épargne disciplinés. Les millionnaires gagnent généralement des revenus solides (bien que pas exceptionnels), et ils épargnent une part significative de celui-ci. Ils traitent la retraite et les comptes de courtage comme des dépenses non négociables, pas comme des options secondaires.

Utilisez la dette de manière stratégique. La propriété immobilière, financée par des hypothèques, sert de mécanisme de constitution de patrimoine. Contrairement à la dette de consommation, les paiements hypothécaires construisent de l’équité pendant que l’inflation peut réduire le coût réel de la dette avec le temps.

Quel pourcentage de l’Amérique sont des millionnaires, et le chemin pour les rejoindre est plus accessible que ne le suggèrent les récits de richesse rapide. Cela demande de la patience, de la discipline, et du temps — pas un talent exceptionnel ou un héritage de richesse pour la plupart.