Le chemin non conventionnel vers la richesse immobilière : comment un courtier a transformé des missions à $6 dollars de l'heure en un empire de @E5@ milliards

Partir de zéro : lorsque n’importe quel emploi peut être votre tremplin

Lorsque Ryan Serhant est arrivé à New York après l’université, il n’avait pas de plan directeur ambitieux. Ce qu’il avait, c’était de la détermination, des économies provenant d’un emploi dans un ranch du Colorado, et une volonté d’accepter tous les travaux qui se présentaient à lui. En tant que mannequin main, il gagnait $150 par heure—une somme qui deviendrait plus tard le capital de départ pour son projet immobilier. Mais ce n’était pas son seul emploi. Il distribuait des flyers de la salle de sport Equinox porte-à-porte, parfois plus de 500 par jour.

La plupart des gens voient ces rôles comme des étapes temporaires, des solutions provisoires. Serhant les voyait différemment : comme des opportunités de réseautage. « Je ne voulais jamais dépendre de quelqu’un d’autre », expliquait-il. Le travail de mannequin main et la distribution de flyers n’étaient pas seulement des revenus—ce étaient des tickets pour entrer dans des cercles remplis de personnes aisées. Cette prise de conscience, que n’importe quel emploi peut servir un objectif plus grand que le simple salaire, est devenue la base de sa philosophie.

L’industrie immobilière, comme beaucoup de secteurs compétitifs, connaît un fort turnover. Des milliers y entrent chaque année, mais beaucoup en sortent en quelques années à cause de la volatilité des revenus et de l’épuisement professionnel. Les premiers emplois de Serhant l’ont préparé psychologiquement : il savait déjà comment faire du hustle, réseauter, et tirer de la valeur d’un travail peu glamour.

Construire une marque plutôt que des propriétés : la stratégie immobilière qui fonctionne

À 41 ans, Serhant a bien dépassé ses débuts modestes. Son entreprise, SERHANT, a dépassé $6 milliard de ventes l’année dernière et gère exclusivement des propriétés de luxe pour des clients milliardaires. Il est une figure reconnue de Million Dollar Listing New York, de sa série Netflix Owning Manhattan, et des panneaux immobiliers dans plus d’une douzaine d’États.

Son succès ne s’est pas construit en vendant plus de maisons que ses concurrents—il s’est basé sur la création d’une marque personnelle suffisamment forte pour attirer une clientèle fortunée. Cette distinction est importante. Alors que la plupart des agents immobiliers rivalisent sur le volume transactionnel, Serhant a construit une entreprise de réputation. « La marque ne devrait pas concerner les propriétés », insiste-t-il, « mais les personnes. »

Cette philosophie a façonné tous ses aspects : sa présence médiatique, la structure de son entreprise, sa décision de rester impliqué dans les ventes malgré la gestion de centaines d’agents. Des transactions de haut niveau récentes—y compris la vente de $12 millions de West Village par Andy Cohen, l’achat de 27,75 millions de dollars dans les Florida Keys par Dave Portnoy, et une vente de manoir à Palm Beach à $72 millions—démontrent que sa marque attire des affaires d’une ampleur sans précédent.

Le dilemme du CEO : le succès exige un engagement sans relâche

L’écart entre perception et réalité se creuse en haut de l’échelle. Malgré ses réalisations et son nombre de followers, Serhant admet que diriger un empire est épuisant. « Chaque jour est un défi », déclare-t-il. « Je ne souhaiterais pas le titre de CEO à quiconque. » Le marché de l’immobilier de luxe exige une disponibilité constante—ce n’est pas un métier de 9h à 17h.

Ce qui le motive, ce n’est pas uniquement le gain financier, qu’il décrit comme une cible en perpétuel mouvement. C’est plutôt la recherche de nouvelles opportunités et de défis innovants. Sans ce sens de l’objectif, la charge de travail devient infinie—« comme courir un marathon sans ligne d’arrivée. » Ce cadre psychologique distingue les entrepreneurs qui réussissent de ceux qui s’épuisent : ils ont besoin d’une raison convaincante au-delà de l’argent.

Quelles compétences créent réellement de la richesse ?

Le parcours de Serhant offre des leçons plus larges sur la construction de la richesse dans tous les secteurs. Le revenu de 150$/h en mannequin main peut sembler trivial comparé à ses affaires actuelles, mais il représente quelque chose d’essentiel : la volonté de monétiser toute opportunité disponible tout en restant concentré sur des objectifs à long terme. La distribution de flyers de la salle de sport lui a appris le réseautage à grande échelle—le mettant en contact avec des personnes disposant de capitaux et d’influence.

Ce n’étaient pas des emplois glamour, mais des apprentissages éducatifs en psychologie humaine, en vente, et en construction de relations. Le véritable pouvoir de gagner de l’argent est venu plus tard, une fois ces compétences fondamentales développées et déployées dans un domaine à fort levier comme l’immobilier.

Sa méthode de réseautage, qu’il appelle les « deux C », n’a pas changé depuis ses débuts : toujours faire un compliment, et chercher des intérêts communs. C’est simple mais efficace à tous les niveaux de revenu.

Quelles sont les prochaines étapes pour l’opérateur immobilier le plus visible ?

En regardant vers 2026, Serhant prévoit d’étendre la présence de SERHANT dans plusieurs autres États tout en intégrant des innovations en IA dans ses opérations de courtage. Il mise sur une expansion nationale tout en maintenant la philosophie « marque d’abord, personnes d’abord » qui l’a conduit ici. L’arc narratif—de mannequin main à courtier en immobilier de luxe—reste son atout le plus précieux dans un marché où la personnalité et la réputation comptent souvent plus que l’inventaire.

Son histoire suggère que les emplois qui vous rendent riche ne sont pas toujours ceux qui paient le mieux au départ. Ce sont plutôt ceux qui vous apprennent à vendre, réseauter, et créer de la valeur—des compétences qui prennent une valeur exponentielle lorsqu’elles sont déployées dans des industries à gros tickets.